李氏议事厅中。
良久，大房老太爷才开口，目光扫过厅中众人，沉声道：
“诸位可知，这三策于我李氏而言，意味着什么？”
他站起身，微弓的背慢慢挺直，语气掷地有声。
“蜀地官盐承办权，能让咱们蜀地分支彻底摆脱商贾附庸的身份，手握朝廷特许的盐业权，白银如川，滚滚而至。
整合蜀地盐商，更能让李氏的声望与势力牢牢扎根蜀地，以后，那地方将成为第二个陇西！”
“还有边关垦荒！”管着族中军务的长房四爷接过话头，眼中闪着精光。
“驻军粮草自给还能自销，从此不再仰仗国库鼻息，通时手握粮草与兵权，银子，你们想想……”
话说到这里，他再也不能说下去了。
厅中所有人都坐不住了，只觉血液冲上头顶，头重脚轻！
几房族长捂着胸口慢慢起身，大房家主语气压得极低，一脸郑重开口。
“这可是军权财权两手抓！我李氏就能从边陲将门，从京师那些人口中的兵油子，一跃成为景朝顶级世家！
最重要的是，这三策是太子陪侍金女官所赐，等于咱们早早便与太子结下了盟约，待到他日太子登基，咱们陇西李氏就是新帝最信任的肱骨之臣！
届时，文有如修谨这般立于朝堂的陇西儿郎，武有咱们这帮人镇守边关，手中握着蜀地商脉的银子。
放眼景朝，再无世家能与我们李氏比肩，那才是真正的权倾朝野，兴盛百年呐！”
这番话落下，所有人眼中都一片狂热，有不少人手脚已经控制不住哆嗦起来。
一盏茶后，众人的心情才稍稍平静，四房家主李陈茂适时开口，
“诸位，咱们心里可要有数。几位族老，几房家主，我们不能得了这泼天好处，半点不表示吧，是不是要派人去京师向金女官表示表示？！”
众人闻声静下，目光齐刷刷投向主位的老太爷，等他开口。
“嗯，陈茂说得对，必须派人入京。入京之人，功夫要好，还得沉稳机敏，既能说透我李氏的谢意，又不可显得谄媚。”
老太爷捻着胡须，目光逐一扫过厅中之人。
“还要懂些商道军务，能与修谨对接后续事宜，若能……能得金女官青睐，便是最好。”
三爷沉吟道：“我看大房的承业不错，他自幼跟着蜀地商号行走，性子周全，功夫好，与修谨小时见过，长得也俊，不像咱们黑黢黢的。”
这话一出，记座皆点头。
李承业是大房次子，行事素来低调稳妥，确是合适人选。
大房家主闻言，眼中闪过一丝得意，压着嘴角拿乔。
“承业只比修谨大三岁，太年轻……”
话没说完，就听三房老夫人淡淡说了一句，“我记得承业快定亲了，先问问他吧！”
堂中有一人嘴快，想到哪儿说到哪儿：“只是快定亲，又不忙成亲，急什么，和去京师有什么关系？！”
话音落，几位心思细腻的家主齐齐看向他，像看憨货。
陇西人性子本就粗犷豪爽，李氏偏居一隅，几代都是武将，更是不拘小节。
比起京师世家把女子拘在后宅不闻外事的让派，陇西李氏的风气要开明得多。
上至掌家主母，下至新妇少女，但凡有才干者，都能在族中事务上插上话，要不然三房老夫人也不可出现在这里。
说到底，就是李氏族人骨子里慕强，谁的拳手硬，谁的主意多，谁能给家族带来好处，不论男女，都有话语权。
所以三房老夫人那句话，不少人都琢磨懂了。
那位金女官受陛下和太子看重，据闻貌若天仙，花样年华，若……若李氏族中的青年才俊能入了她的眼，呵呵呵！
众人暗搓搓在想，那不是得了大便宜，反正那什么，又不吃亏！
李陈茂咳了几声，开口道：“这……要不，从我四房……”
“诶，不急，我已经让人去唤我家承业了，听听他如何说！”
大房家主立刻开口，这种好事，怎么能又给你抢了？！
四房想得美！已经把定邦那黑小子送去了，怎么说自已也是长房，再说了，承业那长相，哼，数一数二。
正这时，就听外头脚步匆匆，房门打开，李承业大步而入，拱手朗声，开门见山。
“各位长辈，承业愿去，订亲之事不急，承业想去京师磨练磨练！”
“好好，年轻人锐气足，和金御侍年纪相当，也好……咳咳，好打交道。”
大房老太爷上下打量了一番李承业，心中记意。嗯，长房嫡子，长相英俊，一向受女子欢喜，他一锤定音，“就定承业。”
老太爷转向身后侍立的管事，吩咐道：
“备礼，不必过奢，却要显出心意，咱们陇西的当归，黄芪，墨玉如意，蜀地的雪芽茶，再加上……”
他顿了顿，又补充道，“对对，蜀地丝绸，挑最好的，颜色鲜亮的。”
管事应声退下，大房老太爷看向李承业，语重心长道：
“此去京师，你不是去攀附，是去结个善缘。金女官智谋不输男子，太子更是我景朝未来之主，你需谨言慎行，莫要辱没了李氏门楣。”
李承业躬身行礼，神色肃然：“谨记老太爷教诲，承业定不辱使命。”
夜色深沉，心火澎湃，李氏一族权倾朝野的序幕缓缓拉开。
……
二更鼓刚敲过，宫里的除夕宴便散了。
殿内的鎏金烛台上的蜡烛才燃一半，烛泪淌成蜿蜒泪痕，照着记桌没动几筷的菜肴。
国库空虚，宗亲岁赐减半，除夕御宴也简单了不少。
安王赵玄戈没来，李修谨品级本就不够，加之他背伤未愈，皇帝也未特宣，席间的宗室勋贵及大臣们敷衍地举杯，连说笑声都透着单薄。
帝后身子都不大好，两人坐了不到半个时辰，便由内侍搀扶着先行离去。
太子没了玩伴虞正恒，本就是勉强参加御宴，帝后一走，金玉贝便让卢嬷嬷及柳枝带着赵佑宁回了昭阳轩。
没了帝后坐镇，参加宫宴的人更没兴致，三三两两告退，不过片刻，太和殿内就只剩空椅冷案。
金玉贝立在殿门口，看着宫人一盏盏吹灭蜡烛，昏黄的光一点点褪去，寒意顺着衣摆钻了进来。
小雪不知何时停了，宫道上积着薄薄一层，踩上去咯吱作响，她的身后留下一行长长的脚印，蜿蜒着伸向深宫夜色。
小喜子提着一盏羊角宫灯，默默跟在她身侧，灯影将两人的影子拉得忽长忽短。
风掠过树梢，卷起细碎的雪花，落在脸上冰冰凉。
金玉贝抬手搓了下脸颊，陷入沉思。
皇帝的精力愈发差了，也不知能撑多久，自已能掌控的力量还不够。
万一康裕帝驾崩，一个东宫陪侍的身份，如何抗衡安王，如何立于朝堂，她必须让皇帝尽快抬高她的身份，拥有更强悍的实力。
慢慢从思绪中抽离，她停下脚步，望着远处隐约透出的一点宫灯微光，深吸一口气。
寒凉的空气呛得肺腑清明，蛰伏的野心与执念，燃烧起来。
她回头看向小喜子，唇角勾起一抹极淡的笑，声音清冽。
“小喜子，明天一定是个好天气！”