傍晚时分，康宁殿机要书房里宫灯明亮。
百鸟朝凤屏风后透出着一个纤丽的身影。
金玉贝坐在屏风后，呼吸放得极轻。半年前，她就常被皇帝叫来这里听政。
起初大臣们还有意见，可日子久了，也都习惯了这屏风后的沉默。
他们都知道，这位女官的智谋，手段了得，是皇帝特意留给年幼太子的助力。
暖黄的光晕落在棋盘上，黑白棋子错落有致。
皇帝指尖捏着枚黑子，慢悠悠往棋盘落，开口道：
“温迟这枚棋子，走得刚好。这样，暂时就不深究安王，他也不至于狗急跳墙。”
李修谨坐在对面，手里捻着白子，眼角余光却瞥向屏风后。
听皇帝开口，他收回心神，应了声，手里的白子落在棋盘一角，与黑子缠斗起来。
“陛下圣明。安王自负，咱们现在不跟他硬碰硬，他肯定觉得是惧怕他，日后会更嚣张。”
“嗯，天欲其亡，必令其狂。”皇帝说完，忽然转头朝屏风那边勾了勾嘴角，语气亲昵又郑重，“夫人，你那句话，是这么说得吧？”
这个“夫人”，是皇帝私下里对金玉贝的称呼。
魏承安眼皮跳了跳，看向李修谨，却见李大人跟没听见似的，依旧垂着眼盯着棋局。
屏风后头静了几秒，才传来金玉贝的声音，听不出什么情绪：“陛下圣明。”
起初，她只能沉默地坐到屏风后，可她被封太子左谕德后，康裕帝就会给经常发问，并让她回答。
她从来谨慎，每回都点到为止，不会多说一个字。
也正因为她不卖弄，不废话，不逾越，进机要书房的大臣愈发高看她。
皇帝朗声而笑，脸上的疲惫散了些，又拈起一枚黑子，状似无意瞥了眼李修谨，用开玩笑的语气道：
“朕还真是……一日都离不得夫人呐。”
李修谨垂在桌下的手轻颤了下，落子的力道重了些。
他的样子落入皇帝眼中，康裕帝的嘴角微不可察上翘，心中痛快。
皇帝是懂打一巴掌，给一个甜枣的，开口道：
“朕明日就下旨，升你让户部左侍郎。安王恨你恨得牙痒痒，可刺杀你的把柄握在朕手里，他也不会公开阻挠，这是你应得的，也是朕给你的一把利刃。”
李修谨收敛心神，连忙起身跪下磕头：“臣，谢陛下隆恩！”
“先别急着谢恩。”皇帝摆摆手，声音沉了下来，带着孤注一掷。
“你新官上任，那六百万两盐税是你在江淮九死一生缴来的。几天后朝议，你必须据理力争，将这笔钱尽可能多地划进内帑。”
他顿了顿，手指点了点棋盘上的“将”位，语气里记是对儿子的担忧。
“太子佑宁才四岁，朝堂万一乱起来，内帑里的这些银子，就是他的底气。手里有银子，才能笼络人心，才能护他周全。”
李修谨眼神暗了一瞬，皇帝提拔自已，是为了掌握户部的实权，夺回财政。
而把自已缴上来的盐税划进内帑，才是这盘棋的最终目的，皇帝所作所为都是在为太子铺路。
李修谨的眼神划过屏风后，玉贝和太子是捆绑在一起的，他一定会竭尽全力。
“臣遵命！”
宫灯的光晕晃了晃，皇帝嘴角露出一丝释然的笑，转眼又被一阵剧烈的咳嗽声淹没，他的目光定定落在棋盘上，再没落子。
屏风后的金玉贝，眼神幽深。
她心里清楚，为何今日皇帝要让她坐到屏风后。
她如今是太子左谕德，皇帝是在用她提醒李修谨，为太子搏命就是护住自已。
书房外，传来密密雨声，像极了窃窃私语的算计。
李修谨出机要书房时，皇帝朝屏风后淡淡说了句。
“去送送吧！”
说罢，他起身，负手走出书房，魏承安眼角余光在屏风后的人和李修谨划过，低着头躬身跟在皇帝身后出了书房。
……
出了康宁殿，李修谨接过金玉贝手中的油绸伞，高高举起，又靠近了她一点。
他抿着唇，侧脸轮廓紧绷。
金玉贝知道他在介意什么，顿住步子，朝另一个方向走去。
李修谨眼神一冽，也管不了那么多了，一把抓住她的袖子。
金玉贝推开他的手，背朝向他：“我知道你介意什么，是陛下那句‘夫人’？”
李修谨将伞全部偏向她，低低道：“对，我不想让他那么称呼你！”
金玉贝看着伞沿滑下的成串水珠，开口：
“陛下不仅那么称呼我，我与陛下还在康宁宫寝殿通宿过，秋猎时，我还宿在御帐中，你那时为何不介意？”
“我……”李修谨上前两步，站在金玉贝面前，眉眼带着急切：
“因为，我贪心了，我越来越贪心了！”
金玉贝抬头看他，雨水淋湿了他的鬓发，水珠从发丝上滴落。
还没等她开口，李修谨急急开口：“别说，求你别说！是我不好，别推开我，我不会成为你的负担，不会成为你的软肋，我不会问你要承诺，我不会再这样了。我已经是户部左侍郎，玉贝，不要选择别人，我的一切都是你的，无论你要什么，我都成全你！”
“诶！”金玉贝听到自已心里叹息了一声，她将伞往他身边推去。
“你伤还没好，回吧，这里不是说话的地方！”她放软语气。
她抬脚挪了一步，李修谨立刻跟上，压着眉头，不愿离去。
这人执拗起来，九头牛也拉不回，金玉贝嗔了他一眼，朝他勾了勾手指。
李修谨的眼神一下亮起，他快速看了下左右，走近两步，杏色绸伞低垂，在掩挡下，他凑了上来。
“你，想什么呢！这是在哪？胆大包天！”
金玉贝被他气笑，捂着他的嘴推了一把，压低声：
“回去找你们陇西来的那位钱多多，跟他好好学学，怎么漫天要价，就地还钱！还有，替我照顾好玉堂，你若这次能把一半银子划入内帑，我就能有出宫见玉堂的机会！”
说罢，她后退几大步，浅笑说了句：“恭喜李大人高升！”而后拧腰转身，小跑着离去。
第二日，李修谨擢升户部左侍郎的旨意，如惊雷般炸响在奉天殿。
朝会散场后，奉天殿外，百官三三两两聚着，脸上还带着没散去的震惊。
“这……这也太快了！”吏部大人一脸不可思议。
“去年冬猎，得了个从五品的漕盐督查，如今竟一跃成了户部左侍郎，位列九卿！”
“何止是快，这简直是一步登天！这位李大人，现在居然成了英国公手下第一猛将！”
御史大夫压低了声音，眼神带着洞若观火的明彻，“这你就说错了吧，他哪是英国公手下，李大人是陛下手下第一猛将！这一入户门，日后就是与安王争夺财政大权啊！陛下在为太子铺路……”
议论声里，有人艳羡，有人嫉妒，却没人敢当众质疑。
“李疯子”的名号如今成了漕盐两道的噩梦，李修谨拼命的劲头谁敢不服气？
一年前，谁都不敢想，有人敢和安王针锋相对。
几位大人齐齐抬眸望天，厚重云层间，那轮金乌堪堪透出一角清辉。
众人心中皆是一凛，心中暗叹：“要变天了！”