阿莱尔暗恋过‘闻礼’。
这一点，早在他将‘闻礼’这个名字用作遮掩秘密的未婚夫人选时，闻礼就有所察觉。
没有人会随便拉出一个名字冠上未婚夫这么亲密的名号，即使真的是随手一挑，那也一定出自情感先于理智的本能。
尤其是阿莱尔贫瘠荒芜的精神世界里，唯一的一片精神图景中具象化的存在还是‘闻礼’。
‘闻礼’住在阿莱尔心里。
对这个象征着安全感的哥哥产生好感，再正常不过。
想到方才阿莱尔经过一段复杂而缜密的分析，一本正经地得出‘文桦喜欢阿莱尔’的答案，闻礼难得幼稚地想要扳回一城，忍不住冲阿莱尔用下巴点了点床上的‘闻礼’，逗弄道：“喜欢他？”
“……”阿莱尔没想到闻礼这么直接，关键这也没什么好否认的，于是坦诚地点点头，“喜欢过。”
他想了想，认为现在的情况是需要他细致解释一下的，“闻礼确实不是我的未婚夫，而是我口中的那个哥哥。后来我知道了玩偶的真相，想和他修复关系，但他太忙了，很难联系上，久而久之，这份心思就淡了。”
“初恋？”
“单方面暗恋也算的话，那确实是我的初恋。”
严重的心理障碍令阿莱尔接受过长期、系统的心理咨询，期间自然也聊过恋爱相关的话题，心理医生听过他打了十来层码的少男心事，给过他非常清晰且专业的解析：
阿莱尔与闻礼的现实交集并不多，所以闻礼在阿莱尔心目中的形象，很大程度上源于自身情感的投射和理想化建构，就像高悬天际的月亮一样，遥远而美好，承载了阿莱尔年少时期全部无处安放的情感需求。
这份投射式的迷恋会随着阿莱尔年龄的增长、阅历的丰富、心智的成熟而逐渐淡化。
心理医生还建议阿莱尔去积极地寻找并开启一段新的恋爱，会有助于他的心理健康。
讳疾忌医的阿莱尔自然是没把这个极难实施的意见放在心上。
和对他有好感的对象聊初恋，显然不是什么好的话题，阿莱尔决定谈一些别的：“文桦，你这样给我做精神梳理，流量够用吗？”
听到这句话，闻礼忽然想到无限流量剩下的时间不多了：“15星币，记得转我。”
涉及最擅长的领域，阿莱尔轻松不少，语气也柔软温和起来：“好。”
“你的精神域状态太糟糕了，一次精神梳理肯定不够，我离开之后这里的物理逻辑又会逐渐崩坏，”闻礼说，“之后我会尽量多要点流量，为你多做几次精神梳理。”
阿莱尔没听懂什么叫‘多要点流量’，以为这只是一种经过艺术加工的修辞手法，又点点头，“好。”
闻礼的时间意识还没有准确到秒，见一个话题收止，无限流量却还没有结束，想了下，决定再开启一个新话题：“阿莱尔，跟我讲一讲你的等级改造实验……”
话刚说道一半，他忽然感受到一股强大的吸力，就像是被卷进深海漩涡里，接着便被猛地甩出了阿莱尔的精神图景。
现实中从床上坐起的闻礼：“……”
躺在他身旁的阿莱尔仍旧处于熟睡状态，一点也没有要跟着醒来的意思。
理性告诉闻礼这是因为15分钟无限流量到期了，他没有精神力了；感性让他想破口大骂，怎么谈‘情’说‘爱’的时候流量多得仿佛没有尽头，一聊到紧要的地方就给他扔出来了？
闻礼抬起手，拇指在颈侧那圈颈带上随意一抹，这条象征着掌控的危险品应声脱落，坠在柔软的被褥间。
所以说阿莱尔还是太好骗，竟然就这么轻易地就相信闻礼会将性命和主动权一并交出，不留任何余地，他要真是别有所图，阿莱尔不得被他骗到死？
想到这里，闻礼忍不住笑出声来，起身下床，又回头看了阿莱尔一眼，哥瘾骤起，为没有任何防备的哨兵掖好被角，这才出门走到隔壁空房间，舒舒服服地洗了个澡，钻进干净蓬松的被窝里。
……
破晓前的海浓得像化不开的墨，潮水涌动着撞在礁石上，碎成白沫，又退回黑暗中。
空气中是独属于海洋的湿冷腥气，闻礼独自站在一块黑色礁石上，抬起手，戒指终端弹出一个小小的悬浮窗，泛着极微弱的冷光，上面排列着数条来自于一个小时前的信息：
【平头：你要的东西到了，来拿。】
【平头：……被你的鱼吃了？？】
【平头：我不管了，你想办法吧。】
闻礼：“……”
他关掉悬浮窗，抬眼看向前方海面，“出来。”
7号星正处夏季，白昼时间长，天亮得早，此刻云后已经隐隐见白光。
很快，近岸处摇晃推搡的水面无声地破开，一个庞大、优美而极具压迫感的黑影缓缓浮出。
它没有完全跃出海面，只是将巨大的头颅和一小部分黑白分明的背部和鳍露出海面，海水顺着它光滑的皮肤滑落，两块如眼睛一般的白斑阴沉沉地‘注视’着不远处的主人，属于海洋顶级狩猎者的震慑感扑面而来。
下一秒，这只命名为‘雨打萍’的虎鲸打开头顶的呼吸孔，喷出一股带着鱼腥味的水汽，像是一个很具拟人感的哼嗤，接着又非常愉悦地用大而宽阔的胸鳍拍打水面，好似一只在主人面前伸懒腰，翻肚皮，撒娇耍赖无所不用的大猫，溅起的水花差点淋湿站在礁石上的闻礼。
“海里都放了什么？这才几时不见，你就喝大了？”闻礼朝它伸出手，“东西给我。”
虎鲸器宇轩昂地扬起脑袋，喉咙里发出一串细长的嘤嘤嘤颤音，随后它张开嘴，森然利齿间摆放着一个包装严密的小盒子，拿防水布紧紧裹着。
闻礼正在思考如何去取，虎鲸的舌头便灵巧地一顶，将盒子高高弹射出来。
向导瞬间敏捷地跨过两块嶙峋礁石，步履轻盈，扬手稳稳地接住跑来的小盒，再抬头，就见虎鲸已然游开了数米远，沉下脑袋，只留下背鳍在海面划动几圈，接着又一头彻底栽入深海。
萍萍？还回家吃饭吗？
自闻礼将虎鲸召唤出来之后，这只精神状态古怪的精神体便再也没有回过精神域。虽然它对主人的态度十分恶劣，并且一视同仁平等地憎恨眼前的所有生物，却也宁愿缩着庞大的身躯窝在狭窄的观景鱼缸里，盯着别墅里来往的人和精神体发呆，也不肯离开现实世界。
为了追击逃跑的鱼人平头，闻礼于海洋中召唤了它，之后顺手将它一直留在海里。这无疑是个十分正确的抉择，精神病虎鲸的精神状态好了许多，还知道在主人睡觉的时候为主人保管重要财物。
闻礼随手拆开防水布，取出盒子里的东西——
一条向导健康颈带，兼具扫描和信息采集功能，可以直观显示腺体的各项数据。
他将戒指终端对准颈带上的芯片，中途又停顿下来，改为用腕戴终端接触颈带芯片。
这只和他一同在γ70废矿星醒来的腕戴终端向来油盐不进，除了文桦的公民身份、看广告领取流量之外，只剩一个照明功能，甚至无法登录星网，但这一次，短促的滴声后，终端唯一的广告软件旁边多出了一个新的腺体数据监控软件。
闻礼满意地勾了勾唇，抬手将轻薄柔软的黑色颈带戴在脖颈上，又用衣领拢住。
软件登录激活，显示数据正在收集中，请耐心等待。
闻礼很有耐心，对他的这枚人造腺体，他内心隐约有一个答案，现如今还需要直观准确的证据来证实他的猜测。
沿着海岸线漫步，欣赏了一段美轮美奂的日出，闻礼拎着三人份的早餐回到旅店。
在他的房间门前，闻礼看到阿莱尔和陈静一左一右站在走廊里，两个人正在交谈些什么，从他们的面部表情来判断，气氛不太融洽。
阿莱尔起床之后显然仔细收拾过自己，凌乱的碎发尽数梳理整齐，露出光洁的额头和凌厉的眉骨，衣服也不知道去哪里熨烫了一遍，笔挺的装束衬得他肩宽腰窄，格外英俊。
“陈小姐，我明确表达过不会接受你的投奔，我这里没有你的位置。”
“但是文桦答应了。”陈静据理力争，“你和他到底谁说了算？”
“当然是——”阿莱尔下意识要说自己，但是话到嘴边竟然产生了一丝犹豫，转过视线瞥了不远处的闻礼一眼。
“是他。”闻礼姿态慵懒地斜倚在过道墙上。
阿莱尔微微眯起了眼睛，他注意到闻礼领口内若隐若现的黑色颈带，但应急项圈明明落在他的床上，被他收进了口袋里：“你这条颈带哪来的？”
陈静猛猛睁圆了眼睛：“文桦，你昨晚才答应过我？”
“别急，虽然是他说了算，但我可以劝一劝他改变主意。”说着，闻礼看向阿莱尔，诚恳道，“就带上她吧，队长，她要真有二心，难道你还没办法在三秒内把她脖子拧下来？”
陈静：“……”
脖子隐隐作痛。
“我不喜欢杀人。”阿莱尔说。
“那就我来拧。”闻礼转头对着陈静微微一笑，“相信陈小姐不会辜负我的信任，不给我拧你脖子的机会。”
陈静：“……”
……
返程途中，阿莱尔就开始着手准备今日内离境事宜。
他隐约感觉不会顺利，但没想到会那么不顺利，他直接卡在了
闻礼承认，他也装了一波。
熟人在眼前装逼，这谁能忍得住不同台竞技啊？
不过对上阿莱尔若有所思的表情，他又立刻小声补充一句：“你别学。”
他天生擅长洞悉人性，又曾和林野同窗十余载，而阿莱尔在人际方面简直差到了极点，闻礼担心他照猫画虎，再被人骗了又回来哭。
林野的视线只在闻礼身上短暂停留，很快便漠然离开。信息素是甄别一名向导身份最准确的方式，什么都能修饰伪装，但向导素的气味迄今为止仍旧是无法改变的生物标识，林野对这名向导的信息素非常陌生，并不是他认识的任何一人。
“伊莱。”他开口，“跟我回去，配合帝国法务部、特工会和监察院接受调查，审判庭会还你清白。”
“跟你回去？”温特缓缓坐正身体，双手指尖相抵，优雅地置于膝上，仿佛一名正在主持会谈的贵族，“恐怕活不到还我清白的那一天。”
“我会确保你的人身安全。”林野眉心紧蹙，“我可以为你申请军部特别留置保护，全程都只由我信得过的人负责。”
温特收起了这段时日惯常盈在脸上，教书育人式的和煦笑容面具，沉下目光，露出底下冰冷而讥诮的底色，这令他寻回了些许学生时代的锋芒与锐气，他冷嗤一声：“林少将，上次你也是这么说的，我信了，现在精神域还隐隐作痛，现在同样的话术你又来一遍，我要是再信，怕不是嫌命太长了？”
“……”林野沉默了一下，脸部轮廓线条紧绷，“我不知道他们胆子那么大，竟然在押送回国途中对你动刑。”
温特身体微微向前倾，眉骨压低，好像听到了什么有趣的笑话：“你竟然说不知道？本该由你全权负责的押送任务，临行前突然调换指挥官，直属被世家渗透的帝国法务部，这意味着什么你说你不知道？”
“你怀疑我？”林野也有了几分怒意，嗓音陡然拔高，“你认为我跟他们是一伙的，故意调任，方便他们对你下黑手？”
“谁知道呢？”温特寸步不让地顶回去，言语刻薄，“现实就是我差点在你眼皮子底下被弄死，林野，你不会真去给帝国法务部当狗了吧，啊？”
这句话无疑精神触犯了林野的忌讳，他瞬间勃然大怒，随着他眼底喷薄的怒火，身前的空气一阵扭曲，一头体型硕大的伯恩山犬从天而降，凶狠地咆哮着扑向温特。
而后者也不甘示弱地在同一时间从沙发上一跃而起，一只体型更大的成年猞猁龇着牙发出戾气十足的吼声，它耳尖耸立着黑色簇毛，毫不畏惧地和伯恩山犬撕咬在一起。
早在林野脸色出现变化之际，闻礼就抢先抓住了阿莱尔的手腕。据他多年的经验，下一秒温特就会给出一些攻击性极强的尖锐言论，而林野这个炸药桶受到刺激一定会动手，温特也从不畏战。
猫狗之争，一触即发。
在这种时候劝架是非常不理智的行为，一不小心就会受到波及，遭受无妄之灾。即使是曾经全盛时期的s级哨兵闻礼，在交战之初贸然介入也难免被误伤几爪子，更何况阿莱尔这种低等的c级哨兵？指不定最后林野和温特都没什么事，他被打趴下了。
所以闻礼提前制止住阿莱尔这个愣头熊可能的‘温特老师，我来助你’，又在伯恩山犬扑出的瞬间，敏捷地从沙发上弹起，拉着阿莱尔一溜烟躲了起来。
方南和方北更是一个赛一个的人精，眼见自家老大都不出手，他们跟着凑什么热闹？于是两人交换了一个眼神，架上方北，有多远跑多远，最大限度地远离神仙a级哨兵打架。
陈静显然缺乏这些人的默契，看见长官和逃犯打了起来，她很着急，很想帮忙，但是她更清楚自己有几斤几两，想了想，也悄悄跑到墙角藏了起来。
大多数情况下，温特是打不过林野的。林野干架融合了许多底层人民打群架的不要命风格，招数怎么阴险怎么来，无所不用其极，只要能赢就行。
而温特要脸。
他骨子残存着贵族的体面，是那种约定三秒后开枪就绝对不会提前睁眼的类型，自然不是‘我管你那么多先干死你丫’的林野的对手。
这一次也不例外，激烈的近身缠斗在大厅中上演，拳脚碰撞声沉闷而迅疾，林野很快就抓住温特的一个微小破绽，矮身突进，将温特狠狠摔到地上，接着欺身而上，膝盖抵住腰腹，左手死死掐住他的脖子，俯下身恶狠狠地逼问：“你到底跟不跟我回去？！”
阿莱尔本能地要冲出去支援，被闻礼从后搂着腰硬生生拦了回来，“别去，没事的，他们下手有数的。”
一旁北极熊南极威风凛凛地直立起来，刚要嘶吼熊啸，看这情况又连忙憋住，老实地四爪着地，凑到闻礼腰侧不停用脑袋磨蹭。
“你确定？”阿莱尔转过头看他。
闻礼下意识就要说确定，话到嘴边拐了个弯，“……感觉。”
“又感觉？”
“感觉。”闻礼一本正经地点头。
……
“跟你回去？”即便受制于人，温特态度仍旧强硬，“回去送死吗？”
“帝国现在多少人恨不得生吞活剥了我，法务部、审判庭、生安委，哪个不是在世家贵族的掌控下？你保我，你怎么保我？”
“你不回去，帝国法务部就永远不会同意案件重审，”林野语气严厉，“伊莱亚斯·温特谋杀案就会永远维持一判，你就会永远背负着杀人畏罪潜逃的罪名，像阴沟里的老鼠一样在外面东躲西藏，永远无法踏足帝国领土。”
“那又如何？”温特不甘示弱，“我已经因特种人改造案和家族闹翻，未婚妻也离我而去，北部帝国早就没有什么值得我留恋的了！”
“……”林野再次陷入了沉默。他居高临下地俯视着温特的双眼，听着耳边两人同样粗重压抑的喘息声，无言了许久，倏地松开手，从温特身上退开，站了起来。
一直在暗中观察的几人纷纷从藏身角落探出头来，阿莱尔快步上前将温特从地上扶起来，陈静更是反客为主地为林野搬来座椅，让大动肝火的长官坐下休息。
伯恩山犬喉咙里滚出两声威胁性的低吠，快步跑回主人脚边蹲下，猞猁也踱步到温特身旁，低头用舌头舔舐爪子上的细小伤口。
忽然，林野声音低沉下去，以一种和方才截然不同，奇异的冷静语气开口：“你质疑我，为什么押送任务会临时调换指挥官，那是因为我接到了一个来自帝国的情报，确认来源可靠、内容属实之后，我来不及多想，立刻申请紧急叠加跃迁，赶回了枢王星。”
温特没听懂他这是在突然说什么，疑惑地转头看向他：“什么意思？”
“接连有特种人声称，”他转过眼珠，目光沉甸甸地压在温特瞳孔深处，“在帝国首都看到了一只四处游荡的，无主的精神体。”
“什么叫无主的精神体？”温特更加疑惑。精神体与主人同生共灭，是特种人精神的具象形态，从未听说过无助游荡，但这也只能说是一桩奇闻，林野就为了这事抛下因为信任他才接受回国调查的温特，仍旧无法让人信服。
温特忍不住质疑：“你到底想说什么？”
“经过严格比对，总特工会发布公开声明，”林野没有吊他胃口，甚至对比于接下去要讲述的内容，他可以说是没有给温特反应的时间，“这只虎形态的精神体，就是闻礼的精神体，山河。”
温特瞳孔骤然收缩，耳边仿佛炸开一片尖锐的蜂鸣啸音，他像是预感到了一个难以置信的可能性，大脑一片空白。
林野缓慢又笃定地给出最终结论：
“闻礼，可能还活着。”
时间仿佛在这一刻被无限拉长，凝固，周围所有的声音都倏然退去，化作真空一般的死寂，只剩下不可置信的茫然与震惊。
站在温特旁边的阿莱尔身体也跟着猛地一颤，扶住温特手臂的五指无意识地收紧，一双白色眼瞳里翻涌起惊涛骇浪，难以置信，茫然，荒谬，震惊……
与此同时，闻礼也呆愣在原地。
山河。
山河还在？他的哨兵精神体独立地存活着？
失而复得的喜悦瞬间席卷了他，闻礼甚至无法很好地克制住面部表情，唇角高高扬起，必须要极力忍耐才能控制自己不去摇晃着林野的肩膀确认消息的真实可靠性。
好在有人做了他的动作替，猞猁
林野是个十分典型的强情绪化哨兵，脾气烈，暴躁易怒。
学生时代的他尤其如此，喜怒哀乐全写在脸上，非常好懂，就是不知道十年间经历了什么，导致林野现在板着一张‘我心已死，再无悲喜’的冷漠无情脸。
听到阿莱尔带有挑衅意味的质疑，他挂脸挂得很明显，眼底满是煞气，周身气压骤降。但他一言不合就动手的习性只会留给伊莱这些熟人，面对阿莱尔这个晚辈，他就算气狠了也只会冷笑一声，随即移开视线，将人当做空气。
温特明白林野绝对不会用闻礼相关的事情欺骗他，所以从未怀疑过消息的真实性，但同时他也理解阿莱尔的抵触，他这名学生疑心重，闻礼又是他敬重爱慕的兄长，如果林野在说谎，对阿莱尔来说无疑是极为严重的冒犯。
眼见气氛再次陷入僵持冷凝，温特竟然软化态度，充当起了调和者，“林野，我相信你不会在这种事上信口开河，但阿莱尔是闻礼的亲人，他也有权得知更具体的信息，你能提供更细节的依据吗？”
林野借刀杀了两个法务部安插在他队里监视他的内鬼，又亲自登门，自然是来解决问题，而不是激化矛盾的。既然温特递来了台阶，他顺势也就下来了，但表情依旧很臭，语气也非常不客气：“怎么提供依据？精神体具有观察性，需要外部意识作为观察锚点才能实现实体化，它们不会在任何常规光学成像设备里留下痕迹，我上哪儿给你们看证据？总特工会的通告声明算吗？”
无论照片还是录像，都无法记录精神体的形态。军用的特殊精神波成像仪倒是可以捕捉到它们逸散的神经能量，生成频谱图，但那些数据只能证明画面中存在一只精神体，无法证明它就是‘山河’。
即便林野说的在理，是客观事实，但阿莱尔眼底的狐疑和警惕只增不减，口吻冷淡：“所以你拿不出任何直接证据？”
闻礼不要太了解林野的说话风格，一旦这只狗先抛出困难或限制条件，那他就一定有解决问题的能力。相反，如果他真的对一件事束手无策，反而会嘴硬说这很容易。所以一听到林野说无法提供证据，闻礼就知道对方一定早就想好了解决方案。
他急着从林野口中得知山河更具体的情况，不想中间再经历一场狗熊大战，忍不住伸手握住阿莱尔紧绷的肩膀，按了按他上臂硬得像石头的肌肉，让他放松些，“你这么急做什么？林少将会有办法的。”
“我——”阿莱尔转头看向闻礼，二人视线交汇，他嘴唇微动，不知道想了些什么，眼底竟然掠过一抹复杂的情绪，紧接着竟然缓缓冷静下来，不说话了。
温特对林野的了解程度，与闻礼相比有过之而无不及，眼神微动，试探着提议：“实时视频通讯可以。”
观察信号会通过信息链路形成精神共振，实现观察耦合。
“蓝丝绒星域和中央星系存在一年的标准通讯延迟。”林野挑了下眉，“你说你想和帝国视频通讯？”
闻礼烦躁地压低了视线，手指无意识地隔着衣服在阿莱尔手臂肌肉上重复揉捏又放松。要不是还戴着光学伪装面具，他真想上去给这个装模作样的野狗一拳。
念头刚起，温特就已经不耐烦地开口：“林野，要是闻礼在这里，他绝对已经给你一拳了，你到底拿不拿得出证据？”
“咳。”林野清了下嗓子，“我的人正在沿着跃迁航道的节点部署临时深空中继站，搭建一条高优先级的实时通信线路，等校准完信标阵列，就能直接接收来自枢王星的信号，理论延迟不超过10分钟。”
温特就知道是这样，急忙问：“需要多久？”
“五天。”
聊到这里，温特基本已经对山河重现一事深信不疑。没有绝对的把握确认信息无误，林野的态度不会这样松弛，甚至字里行间还带了点学生时代才会故意吊胃口的装感，让人又讨厌又怀念。
“山河为什么呈现无主四处游荡的状态？”他不再纠结证据，直接切入下一个问题，“有没有可能闻礼陷入了精神黑洞？”
精神黑洞是哨兵精神域彻底崩溃，意识随着破碎的精神图景一同沉入黑暗，永远困在其中，再也走不出来，所呈现的类似于活死人的状态，也叫永眠。
“不知道。”林野摇摇头，“发现山河之后，总特工会已再次紧急重启对闻礼的搜寻，根据山河的行动轨迹，以及闻礼十年前失事的坐标区域，但至我离开中央星系前，还没有消息。”
那必不可能有消息。闻礼心想。毕竟正主根本不在中央星系，而是在与枢王星存在一年通讯延迟的蓝丝绒星域7号星。
但他也十分疑惑山河目前的状态，他现在完全感知不到他曾经的精神体，对方看起来也同样找不到他。
精神体存在的维度与人类不同，闻礼想到一种可能，难道与他断了联系的山河硬生生跨越不同的维度，强行以独立精神体的状态来到了人类所在的这个世界，寻他来了？
闻礼自己把自己感动到了，脑海中出现一只毛绒绒的金渐层，叼着行囊，在风雨中砥砺前行，历经千辛万苦，灰头土脸、跌跌撞撞又死心塌地地在北部帝国首都得街头巷尾，一遍遍地搜寻主人的气息。
对山河的思念又勾起了另一只精神体的身影——某只黑白配色的海洋哺乳动物。
两者一对比，闻礼不由得叹息，不怪那些多子女家庭的家长没办法一碗水端平，同样为‘虎’，老虎成熟稳重，是闻礼的得力帮手，而虎鲸就像个精神病。
……也不能这么说雨打萍，最近它的表现还是不错的。闻礼回头看向空荡荡的观景鱼缸……就是不太着家，让他感觉自己就像是个空巢老人。
定下五日之期后，林野以监视管控为由，十分不把自己当外人地强势入住阿莱尔的独栋小楼。
五日后，亲眼确认山河无误，温特便愿意随林野回到北部帝国，积极配合调查，并争取在找到闻礼之前无罪释放。
“有时候真的不明白，你对帝国怎么这么忠诚？”温特心情不错，隔日早餐后在屋顶露台小憩，遇见同样来晒太阳通风的林野，二人难得心平气和地并肩而坐，聊了起来。
“我时常觉得这个国家从根子上就烂透了，世家贵族盘根错节，帝都涉及特种人改造案的世家竟然达到半数之多，就连我的本家也参与其中，近来还隐隐有为他们翻案的风声，法务部甚至还想要将人造哨兵、向导研究合法化。”
清晨的风微凉，拂动林野肩头披散的卷发。闻礼死后，他与温特起了强烈的观念冲突，一人选择投身帝国军政体系，尝试从内部掌握规则与权力，一人早已受够了这套被世家利益侵蚀的体制，只在特工会内任职。
虽然暗中仍有互助，但表面立场分明、水火不容，鲜少会心平气和地聊天。
闻礼还活着。
这个消息他憋了一个月，终于能在理解他情绪的人面前畅所欲言，并且得到了想要的情绪反馈，林野痛快地迎着晨光呼吸，“烂是烂，但要说烂透了也不至于。”
他走到围栏边前倾身体，用手肘搭着栏杆，“至少世家里还出过闻礼和你这样的人。”
温特一愣，他从未想到有朝一日能得到林野这样的评价，唇角忍不住勾了勾，也走到林野身边，搭着围栏，远眺不远处的海平面。
“何况国家一乱，最先受苦的是我这样的底层人，所以我……”说到一半，林野忽然眯起眼睛，话音一转，“这个叫文桦的向导，什么来历？”
温特顺着他的视线向楼下望去，就见一个浅灰发男人在前院花园寻了个舒适的躺椅坐下，点开终端内储存的《向导通识理论》，开始继续学习基础知识。
“……不清楚。”温特摇摇头，眼角余光瞥见一道身影靠近，又暗示性地冲林野抬了抬下巴。
林野看到阿莱尔走到文桦身边，二人一站一坐，轻声交谈。
露台上的两个人都是a级哨兵，楼下说话的声音清晰无比，他们也没有什么非礼勿听的分寸感，甚至还很流氓地放大了听觉，就听到文桦让阿莱尔准备一下，大约一个小时后给他做精神梳理。
阿莱尔点点头同意，问：精神力没问题吗？
文桦让他放心。
等阿莱尔离开后，林野忍不住调侃一声：“太子殿下这是要有太子妃了？”
“这个文桦，我觉得有点可疑。”温特退回座椅上坐下，“前几天过节，他给我送了一盒护手霜。”
林野皱起眉：“护手霜？”
现在的温特早已和当年精致爱美的护肤boy形象天差地别，除了他们曾经那几届特种人，没人知道他过去的喜好。
“你为什么突然问我他的来历？”温特又问。
“……”林野迟疑了一会才说，“他给我的感觉，和闻礼有点像。”
“山河重现，你又说他像闻礼，他还送我只有你和闻礼送过我的护手霜，”温特哈了一声，“该不会他就是闻礼吧？”
林野被这个离谱的猜测逗乐了：“这什么狗血小说剧情？《一觉睡醒，睡在我下铺的兄弟变成向导了》”
温特忍了忍，没忍住，笑着摇摇头：“真可怕。”
此刻，处于话题中心的人物并不知道他的两名挚友已经将他设为男主，玩起了旮旯ga，他先是在花园中一边啜着苹果茶，一边徜徉在知识的海洋里。
四十五分钟后，自诩天才向导的闻礼认为他已经对精神梳理相关的学识融会贯通、如臻化境，可以将阿莱尔的精神图景玩弄于股掌，于是施施然起身回到自己房间，锁死门窗，关上窗帘，拒绝一切窥探，随后才点开终端，开始和小广告作斗争。
“这次还是15分钟无限流量，听到没？”他压低声音命令道，接着点开软件，广告加载了几秒……蹦出来一条翻车鱼开始唱歌。
【哦啊哦，巴——】
闻礼直接强退软件，重启终端，然后用指节敲了敲表盘面，警告道：“别给我装傻，信不信我找鱼人平头动手术把你给挖了，都别活。”
【……】
【恭喜抽中价值6999星币的15分钟无限流量特惠礼包！】
多少？
“6999星币？”闻礼微微眯起眼睛，“你是写错单位了吗？”
系统死性不改，甚至还开始威胁：
【限时5分钟充值领取】
闻礼沉默了几秒，起身去柜里摸出他在γ矿星赖以生存的维修包，取出里面的工具，一一平铺在桌上，接着又慢条斯理地摘下腕戴式终端，啪一声敲在旁边。
下一秒，系统怂了。
【天降惊喜五折券，原价6999星币，现在只要2999星币，15分钟无限流量带回家！】
闻礼面无表情地佩戴好单片光学镜，调整倍数。
【恭喜，老用户爆红包，再享折上折，1999星币即可拥有无限流量！】
【6。9星币开通省钱流量卡，每日再加赠一条广告，还能享受折上折优惠，加赠满1999星币减1998星币满减券。】
“……”直接表明售价1星币不可以吗？非要玩什么‘1999-1998’的废话文学？这让没学过两位数以上加减法的文盲怎么办？
但无论如何……“算你识相。”闻礼轻嗤一声，暂且收起将终端大卸八块，将其炼制为听话傀儡的念头。
他低头瞥了眼戒指终端上新入账的30星币存款，爽快汇款。
也不知道是不是钱挣多了，膨胀了，系统现在不仅懒得放花里胡哨的烟花特效给用户提供情绪价值，甚至还开始玩文字游戏，星币到账之后，闻礼的流量账户内竟然只得到了5分钟的无限流量。
“……”
闻礼愤怒地一把抓起工具包里的调节器，晶体尖端对准腕戴终端，“什么意思？玩我？”
这次系统宁死不屈，偷偷调亮屏幕光，试图晃瞎用户的双眼。
不知道为什么，闻礼总觉得广告软件的拟人感越来越强了，难道是背后拿他充的钱做了ai算法升级？
沉吟一会，闻礼退出广告软件，点开了隔壁健康颈带绑定的软件，上面显示未检索到天然腺体，并留下了两张后颈层析扫描图，黑漆麻乌，不愧是鱼人平头压仓底的烂货，二十年前落后的科技产物，只隐约可以看到黑漆漆的画面中有一片颜色更深的阴影，形状估摸着是一块电子芯片。
“……”闻礼不情愿地叹口气，“行吧。”
随着他的话音落下，光屏亮度迅速转为正常，紧接着屏幕上又新增一条广告次数，用以安抚客户情绪。
闻礼估摸着这条广告里面不会是什么好东西，最多也就150流量，但蚊子再小也是肉，他还是忍着嫌弃点开，就见许久未见的狗血有声书弹了出来——
【为了复仇，多年前被保姆掉包的真千金勾引假千金的豪门丈夫出轨，又谎称有先天性心脏病，豪门丈夫立刻挖出假千金的心脏，为真千金器官移植。
却没想到假千金实际上有两颗心脏，她没有死，多年后整容成了真千金的模样，说保姆当年偷走的是一对双胞胎，以此进入家族。
接着又勾引她的前夫即真千金的现任丈夫出轨，并谎称她双目失明，豪门丈夫立刻挖出真千金的眼角膜，为假千金器官移植。
却没想到真千金的眼角膜可再生，她没有瞎，多年后联合假千金一起，将豪门丈夫推下悬崖。
她们实际上就是一对双胞胎，从始至终都是为了霸占豪门丈夫的家产。
豪门丈夫的双胞胎弟弟得知真相之后痛不欲生，多年后整容成哥哥的模样，回到家族，勾引真假千金，惹得她们反目成仇，又谎称自己得了尿毒症，真千金立刻抽干假千金全身血液为弟弟换血。
却没想到豪门丈夫掉下悬崖也没有死，并且早已深深爱上了假千金，于是他多年后整容成假千金模样，勾引弟弟，趁他没有防备抽干他全身的血液又还给了假千金。
真千金知晓后对其恨之入骨，整容成弟弟模样，抽干豪门丈夫全身血液又还给了弟弟……】
“……”
广告终端已经完全沉浸于自己的艺术创作之中，不知天地为何物了。
闻礼听得头疼，等150流量到账之后迅速关闭终端，起身到隔壁敲响了阿莱尔的房间门。
有人看起来已经等了他好一会，三下敲门声刚落，房门立刻打开，阿莱尔站在门内，身侧拱出一颗巨大的北极熊脑袋，眼巴巴地盯着他。
“你来了。”阿莱尔侧身请他入内，邀他在沙发上坐下，又为他倒了杯刚煮好的苹果茶，“麻烦你了。”
“这么客气？”闻礼笑着端起抿了一口。
“应该的。”阿莱尔也在另一张沙发椅上坐下，腰背挺直，双手规规矩矩地搁在膝头，看起来要多正经就有多老实。
然而就在闻礼就坐的下一秒，南极立刻欢喜又亲昵地凑过来蹭他。
它对自己的体型有所认知，巴掌比闻礼的脸还大，而且是大得多，不敢蹭得太用力，但是蹭得多了又容易得意忘形，于是沉醉地蹭一会又清醒地蹭一会，再沉浸地蹭一会然后警惕地蹭一会。
闻礼干脆用胳膊搂住南极的脑袋，抓抓它厚实的毛发，视线不经意往床头一瞥，雪白可爱的小熊玩偶就靠在枕边，和风格沉闷的床具格格不入。
他不禁会心一笑，目光移回阿莱尔脸上，不出所料看到阿莱尔眼神下意识躲闪了一下，又故作冷静地转回来。
“这次只给了五分钟的流量。”闻礼说，“幸好你的精神图景只有一处场景，勉强够用了。”
虽说阿莱尔对等级的话题正在脱敏，但接触到这么不中听的话还是忍不住皱眉：“你是故意在挖苦我吗？”
“怎么可能？”闻礼笑意更深，“快去床上躺着吧。”
南极抖抖全身的毛发，知道主人接下来要做正事，念念不舍地舔了舔闻礼的手背，又去蹭了下主人的大腿，消失了。
阿莱尔走到床边，突然想到一个问题：“那你呢，你坐着？”
神游状态有些像睡眠，总归是躺在床上最舒服也最安全，坐姿有可能会在意识脱离后出现各种滑倒受伤惨案。
“五分钟而已，”闻礼摆摆手，“我就坐着吧。”
“到床上来吧。”阿莱尔往一侧挪了挪，意指为他腾出空位。
“不用了，速战速决吧。”
难得外面伊莱和林野都在，闻礼打算去刀口舔血，从这俩已经进化成老狗老猫的昔日好友嘴里套点话。他已经问过阿莱尔所经历的等级改造手术相关事宜，简单来说就是一问三不知，阿莱尔动手术之前只是象征性地了解了一下实验方，然后就去了。
真的是去找死的。
“文桦。”阿莱尔忽然唤了他的名字，又停顿几秒，抬手故作随意地拍拍床铺，“我都不介意，你在介意什么？快过来吧。”
什么叫你都不介意？
在这个念头升起的瞬间，闻礼忽然意识到他不久之前刚坦白自己喜欢阿莱尔。
“……”
他不由感到有些好笑地站起身，依着阿莱尔的意思坐到对方旁边，和他同步躺到床上。
二次为阿莱尔做精神梳理，闻礼熟门熟路地进入哨兵唯一的精神图景。这一次，九岁的小阿莱尔抱着他的小北极熊，乖乖躺在十九岁的‘闻礼’怀里，感知到熟悉的人到来，只是睁开双眼乖巧地望着闻礼。
闻礼争分夺秒地释放精神力，修缮墙角的裂痕和再次跑到天花板上的桌椅，图景色调又变得灰暗黑沉，他抬头看向窗外的弦月，忍不住起了一个坏主意。
下一秒，月落日升，明艳的日光洒满房间，四周瞬间一片亮堂。
等他再转过身，就见成年的二十七岁阿莱尔站在他的身后，十分惊讶地半张着嘴，“还可以这样？”
“怎样都可以。”闻礼也为自己对精神力的掌控能力而感到欣喜，“向导是精神世界的主宰。”
阿莱尔目不转睛地注视着他，心脏怦怦直跳。
闻礼只是怎么想就怎么说了，却不知道说出这样话的他多有魅力。
但似乎有人知道。
进行简单的梳理过后，时间还剩下几十秒，闻礼环视整个房间，想挖掘一些阿莱尔小时候的喜好细节，但周围一切都乏善可陈，最终他的目光还是落在了床上的那个‘他’上。
一想到山河还在，回到枢王星之后，这只精神体百分百会暴露他的身份，闻礼又烦恼又喜悦，不自禁转头看向阿莱尔，笑着问：“阿莱尔，闻礼还活着，你高不高兴？”
听到他的问题，阿莱尔并没有立刻回答，而是用一种复杂而纠结的眼神注视着他，欲言又止。
“……怎么了？”
“你是不是，”阿莱尔努力斟酌措辞，“在……”
闻礼安静地等着他说完。
“在担心？”
“啊？”闻礼困惑，“担心什么？”
“担心闻礼还活着，我……我会……”说到一半，阿莱尔忽然有些不耐烦，恨恨地撇过头，耳尖泛红，“你别装了，会产生这种情绪很正常，我能理解，不是什么不可告人的。”
饶是闻礼自诩识人无数，洞悉人性，此刻也很难琢磨阿莱尔到底在说什么，又到底在想什么。
他决定保持沉默，再观察观察。
“我没办法给你任何承诺，我也说不准自己的想法。”阿莱尔一本正经地开口，毕竟他连文桦到底长什么样子都不知道，对一个身份、面容都是虚假的人产生感情，本就是一件很荒谬的事。
“但我保证，不会丢下你，”他认真地说，“如果你无处可去，可以跟我走。”
闻礼诧异地睁大眼睛，震惊地大喊了声：“天哪！”
阿莱尔脸也红了，羞耻地瞪他：“用得着这个反应吗？”
闻礼仍旧处于错愕之中，抬手指向他的身后：“这个房间里，有门吗？”
闻言阿莱尔也是一怔，迅速转过头，就看到背后的墙壁上镶嵌着一面与整个房间格格不入的门。
“……我只有一处精神图景，”阿莱尔声音颤抖得厉害，瞳孔不受控制地放大，灿金的阳光映在这双白眸里，折射出难以掩盖的震惊和错愕，“这个房间里从来没有门。”
门在精神图景中的象征意义只有一个，新的场景。
阿莱尔的精神图景扩宽了。
腺体等级手术都未能改变的精神图景大小，为什么在这个时候突然扩大了？
“门后面会是什么？”阿莱尔有些紧张地问。
闻礼没有回答这个问题，而是径直走到那扇门前，干脆利落地伸手推门。
——没推开。
闻礼又将动作改为拉，也没拉开。
难道是平开门？机关门？还是密码门？
正当他决定飞起一脚直接把这破门踹开的时候，流量耗尽，他再一次被无情地扔出了阿莱尔的精神图景。
后颈腺体的部位有些酸麻疼痛，闻礼撑着身体缓缓坐了起来，等待一会见阿莱尔没有要醒的意思，显然还在图景里研究那个假门，他起身下床，虚捂着后颈出了卧室。
此时恰逢林野和温特一前一后地从房顶露台上下来，三人就这么在楼梯拐角处对上了视线。
“林少将，温特老师。”闻礼不闪不避地向他们打了声招呼。
林野毫不避讳地从头到脚打量着他，与此同时，闻礼还听到犬类鼻子吸动的声音，低头就看到伯恩山犬伏低身体，不停地嗅闻他身上的气味，要记住他的味道。
“闻先生的精神力等级是多少？”林野慢条斯理地上前一步，“之前给我的那道精神力鞭，痛得我现在精神域都不太舒服，看起来不像是低等级向导，居然还问那鱼人要提升等级的东西？”
“怎么，林少将威胁我在先，现在又来跟我兴师问罪了？”闻礼半点不惧他，任谁见过一个人屁股蛋被不同种的毒虫咬了两口，肿成不对称的西瓜和哈密瓜大小，趴在床上哀嚎痛哭的惨样，都很难对他产生敬畏心理。
“好奇罢了。”
“a级。”
“怪不得。”
不知道是不是林野那句‘他和闻礼有点像’给了温特心理暗示，短短两句对话，他竟然也开始觉得文桦讲话风格和闻礼相似。再回忆这些天种种相处细节，他倏然想到文桦给他的精神体取名为‘打萍’。
‘山河’破碎风飘絮，身世浮沉雨‘打萍’。
怎么就那么恰巧取自同一首古地球的古诗的首尾两个字？
难道……闻礼有个流落在外的双胞胎向导兄弟？
思索间，三人已前后走下楼梯。林野有意打探文桦的底细，缓和语气起了个话题，文桦竟然也一反常态没找理由避着他们，反而顺势一起在大厅的沙发上坐下。
方南十分有眼力见地去厨房准备精致的茶点，陈静不甘落后地帮忙摆盘端餐，给闻礼准备的还是熟悉的苹果茶，热气氤氲，散发着微甜的果香。
温特目光一动，又找到二人之间的一个相似点——闻礼也喜欢喝新鲜水果切片煮的热茶。
“你说你曾经被闻礼救过一命？”林野咬下一块饼干，装作很随意地问，“什么时候？”
这个考点温特已经问过一遍，闻礼驾轻就熟地将那套说辞原样复述，不出所料林野也没从中找出什么纰漏，不过这恰好给了闻礼一个相关话题的切入点。
“听温特老师提过，闻礼先生的意外和枢王星一起特种人改造案有关。星网上只能检索到零星的信息，具体情况能跟我讲讲吗？我实在挺好奇的。”
林野不动声色地和温特对视一眼，文桦的这个请求并不过分，或者说非常合理，救命恩人如今奇迹般的死而复生，对他相关的事产生探究欲是再正常不过的事。
“案子本身脉络并不复杂，最初是帝国境内外连续多起的低阶哨兵失踪案，调查很快锁定明确的指向性线索，发现了背后的非法生物科技集团，但其中牵扯的利益链条太密，几乎都是大门阀世家的手笔，这些世家又凭借财力豢养吸纳了许多特种人为他们做事，渗透特工会内部，阻碍太多，证据一直被销毁，所以才拖延了数年之久才给几名核心主使定罪。”
温特嗓音中的温和逐渐被一种沉重肃穆替代，“高等哨兵和向导象征着实力、特权和难以计量的财富，这是全世界公认的铁律，尤其是s级哨兵闻礼的横空出世，不需要向导的哨兵，简直是人类进化最完美的极限。”
“正因如此，欲望催生了庞大的黑色需求，普通人渴望觉醒，低阶想晋升高等。生物集团最初的研究方向就是这两样：人造特种人，以及强行提升低等特种人等级。后期他们的研究领域又扩展到向导，手段更加激进，违法实验对象几乎都是高等向导，损失惨重。”
“这些实验对象都怎么样了？”闻礼问。
这次接话的人是林野，他声色极冷：“一期和二期接受改造的普通人和哨兵，总计超过千人，在手术后的两到三年内，全部因严重的器官恶性排异、精神图景崩塌等原因死亡。”
“全部死亡？”闻礼一怔。
温特点点头：“三期的实验体也基本都死于多器官衰竭，只有个位数的高等向导侥幸存活，但腺体也遭受不可逆的彻底损毁，寿命不过十年。”
“一开始是闻礼单独负责这项案子，那段时间他和我们联系很少，问他也什么都不说，状态明显不对劲，”林野语气压抑，“直到他失事以后，我们才从他留下的多重加密材料里，拼凑出了部分内幕。”
闻礼从他们的叙述中提炼出两个重点：一是实验体全部死亡，二是十年前的自己，似乎对某些信息选择了隐瞒。
无论是温特和林野，似乎真的不知晓阿莱尔也曾接受过非法的等级改造手术，是有人刻意抹除了阿莱尔的实验记录？为什么要这么做？
更让闻礼在意的是阿莱尔的实际状态，明显和温特、林野描述的改造后状态存在偏差。阿莱尔接受手术已经超过十年，精神图景虽然同样濒临崩溃，但接受了他的精神梳理后，阿莱尔的精神域呈现出明确的修复趋势，甚至图景内还出现了新的‘门’，象征着等级有少量提升的可能。
为什么？为什么会出现这种差异？
不是一家生物集团？
关键的是，当年的他为什么要隐瞒？又隐瞒了些什么？是温特和林野也不可信，还是为了保护他们减少联系？亦或者还有什么特殊的原因？
信息太少了。
虽然仍旧一头雾水，但闻礼见好就收，没有再多问下去，免得引起怀疑，还十分乐于助人地主动询问温特是否需要向导素。
“不用了。”温特明确地表达拒绝，“林少将为我提供了抑制剂，谢谢你。”
“为什么不用，抑制剂怎么可能比得上向导素？”林野打断他，意味深长地看向闻礼，“伊莱不需要，我需要，文先生，我精神域被你鞭击之后一直隐隐作痛，需要向导素的安抚，最好还能为我进行一次精神梳理，可以吗？”
想得美，还精神梳理，信不信我再给你一鞭？
不等闻礼找理由拒绝，顺带再阴阳林野两句，高处忽然传来一道冰冷的声音：
“林少将手下那么多向导，竟然还需要求着
‘够了’并不是闻礼标志性的语癖，但文桦在说出这句话时，语气、腔调、一点点不经意的微表情，都让林野和温特不约而同地晃了下神，仿佛在这刹那被拉回了帝都塔，三人打打闹闹过了火的时候，闻礼便会用这般混合着制止和纵容的口吻截断他们。
如果只有一个人有这种异样的既视感，还可能是错觉，但林野与温特几乎是一模一样的反应，证明他们这两个与闻礼朝夕相处数年之久的朋友都有同样的感受。
但一个人的行为模式再难改变，十年过去了，也会多多少少有一些不同，林野不再喜形于色，温特不再精致爱美，文桦带给他们的感觉却和十年前的闻礼极像。
眼下的情形，与其说文桦是闻礼，不如说更像是文桦在模仿十年的闻礼。
无论突兀的玩具熊、护手霜，还是制止的话语，都早已是深埋在脑海深处，覆了层灰的记忆，被这个来历不明的向导翻找出来，让人不能不在意。
他为什么要这么做？