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姜楹家中弟妹年幼，她爹早逝，娘亲又病重。
每月她都会将攒下来的钱寄回家乡。
可所托非人，真正到她娘手里的银子只余半数。
我让人算好了她在宫里待到二十五岁的例银总数，又往上添了九倍。
起初她不肯拿，还得我下了命令才勉强收下。
离宫时，我做了些酥饼给她带上。
我不放心朝廷的人，托了师门的师兄弟护送姜楹回家乡。
正值夏日，日光将人烤得直冒汗。
姜楹冲着我又是哭又是笑的，最后猛地跑回来抱住了我。
「向黎姐姐，谢谢你。」
我目送马车远去，回头却发现周恒也来了。
他见姜楹离开，匆匆从宫门上下来。
伞将日光遮挡，拉近我与他的距离。
「向黎，外头晒，我们早些回去。」
他拉着我，五指紧扣，生怕我跑了似的。
往后的日子，周恒日日都来。
但我都不准他过夜。
他也不恼，只是加倍地对我好。
甚至更甚从前我刚入宫时。
太后一直被禁足，周恒丝毫没有松口的意思。
我抽空去看了她一次。
她衰老了许多，但还是不死心，想套我的话。
「故意给哀家设这个圈套，你以为这样就能让皇帝回心转意了？」
「太后这是什么话？我一向清清白白，可学不会你们宫里的弯弯绕绕。」
我笑着应她，低头摆弄腕上的玉镯。
入宫时，我从未想过有一天我竟也要学会算计人。