陆观亭继续往泛古堂走，刚拐过街角，就听见前头传来一阵脆生生的吆喝：
“烟卷儿……哈德门，老刀牌……”
抬眼一瞧，街边站着个姑娘，瞧着十七八岁。
这姑娘身上穿着件蓝布褂子，洗得都发白了，胳膊肘、肩膀头子上，结结实实地打着深色的补丁，针脚密密的。
一条乌黑油亮的大辫子，就那么老老实实地垂在背后，辫梢用根旧头绳绑着，没半点花哨。
胳膊上挎着个旧烟筐子，里头摆着各种烟卷儿和洋火，那筐子看着比她胳膊还沉。
这一身打扮，任谁看了都知道，日子过得挺紧巴。
可怪就怪在这儿，就这么一身补丁衣裳，半旧烟筐，压在她身上，反倒把她衬得像棵雨后洗过的小白杨，清清亮亮的。
她小脸儿素净，没一点胭脂气，皮肤不算顶白，却干干净净。
眉毛是淡淡的，眼睛却水灵灵的，看人的时候，里头干干净净的，像是能把人影儿照进去。
干活利索，走路也稳当，那股子从里透到外的清爽劲儿，跟琉璃厂街上那些浮灰、旧货、讨价还价的气息，一点儿都不沾边。
陆观亭看着她，心里头冒出来的第一个词儿不是“可怜”，而是“干净”。
是那种日子再难，也自个儿挺直了脊梁、收拾得利利索索的干净；
是心里头没那么多弯弯绕，眼神儿还像山泉水似的清亮亮的干净。
这模样，比那些穿绫罗绸缎、涂脂抹粉的，更让人挪不开眼，心里头也跟着软和下来。
在清末民初那会儿，一个大姑娘家整天在街面上卖烟卷，这事儿可不多见，挺扎眼的。
陆观亭心里清楚，这姑娘叫莫荷，跟范五爷（范世荣）沾着点儿远亲。
她命苦，爹娘走得早，从遵化老家一路投奔到京城，就落在了范家。
眼下，她不但得张罗范五爷一天三顿的饭食，就连这位爷平日的零碎花销，有时也得指望着她，靠卖这几盒烟卷、熬夜纳鞋底子，一个子儿一个子儿地挣出来。
范五爷心里也有他的小算盘：生怕莫荷要是嫁了人，自已这日子就更没着没落了。
所以，尽管姑娘到了该出阁的年纪，这事儿也就一直这么拖着，没个说法。
正想着，一个约莫八九岁、戴着顶旧棉帽的小男孩吸溜着鼻子，从街那头晃悠过来。
莫荷眼尖，老远就瞧见了，扬声喊他：“生子！这边儿！你瞎溜达啥呢？天儿这么冷，也不怕冻着！”
等他走近，一把拉过他手，“瞧瞧，这手冰凉的！”
生子把手缩进袖口，瓮声说：“我娘让我去买棒子面儿。”
莫荷一听，立马从怀里掏出个旧手帕卷儿，利索地解开，数出几毛钱塞到他手里：“正好！顺带帮姐也买一份回来。记着啊，人肯定多，把钱揣兜里捂严实了，可别挤丢了！”
那时候穷人多，买这棒子面都得赶早去粮店门口挤着抢。
“嗯呐。”生子点点头，攥紧了钱。
“还有，”莫荷不放心，又叮嘱一句，“拿到面儿可得盯着那秤星儿看清楚了！要是不够分量，回头姐可找你算账，听见没？”
“知道啦，莫荷姐！”生子应着，转身就要跑。
“慢着点儿跑！”莫荷追着喊了一句，“好好买，回来姐给你买棍儿糖吃！”
看着生子跑远了，莫荷继续吆喝：
“烟卷儿……洋烟卷儿嘞！哈德门，老刀牌……”
莫荷清了清嗓子，又脆生生地吆喝起来。
陆观亭摸摸怀里，他从奉天过来时，变卖了家当，随身空间里还躺着五百多块大洋呢，眼下倒是不差钱。
看着这姑娘在冷风里挎着烟筐子，便想照顾下她生意，于是迈步走了过去。
莫荷见有客人停步，还是个穿着体面的生面孔，她的吆喝声顿了一顿，目光飞快地扫过他一身整齐的长衫马褂，随即脸上便露出招呼熟客般的自然笑容：
“先生，您来点儿烟？新到的‘哈德门’，劲儿足，味儿正。”
陆观亭看了看摊子上花花绿绿的烟盒，问道：“你这儿统共有几种？”
“种类可不少，”莫荷如数家珍，“哈德门、大前门、老刀牌、三炮台，还有鹊牌……便宜的五分钱一盒，最贵的三毛。”
“成，”陆观亭点点头，“那就每样都给我来两盒吧。”
莫荷一听，眼睛顿时亮了。她手脚麻利，嘴里轻声念着数，不一会儿就把各种烟配齐，用旧报纸仔细包好。
一算账，总共两块多钱。
接过那摞沉甸甸的铜元和大子儿，莫荷脸上是藏不住的欢喜。
这可算是难得的大主顾了，她嘴角抿着笑，连声道：“谢谢您照顾生意，先生您拿好！”
陆观亭刚买了烟，正想借着由头跟这姑娘多唠两句，忽见街那头晃过来两个穿黑制服的巡警。
莫荷抬眼一瞧，脸色微微一变，话都来不及说，抱起烟筐子，扭头就往胡同里钻，跑得那叫一个快。
前头那个年轻巡警一愣，下意识就追了两步，扯着嗓子喊：“站住！别跑啊……我买烟，给钱！”
莫荷哪敢回头，身影在巷口一闪，就没影儿了。
后头那位年纪稍长的巡警赶忙喊住同伴：“赵二！算了算了，别追了，一个小姑娘家……”
陆观亭这会儿也看清了后头这位的脸……这不是跟自已同住一个院的福海吗？他赶忙招呼：“福海大哥！这么巧，您在这儿执勤呢？”
福海闻声转过头，眯眼打量了他一下，疑惑问道：“你是……？”
“我啊，陆观亭！跟您住一个院，西厢房新搬来那个。”陆观亭笑着解释。
“哦……对对对！”福海一拍脑门，“瞧我这记性。你这是……？”
“我在前头铺子上工，刚替掌柜的跑个腿儿。”陆观亭说着，朝他们刚才看的方向努努嘴，“您二位这是要买烟？”
“可不是嘛，”福海摇摇头，“也不知哪儿来的野丫头，见着我们就跑，比兔子还机灵。”
陆观亭一听，顺势从刚买的那摞烟里抽出两盒：“嗐，我这儿刚买了不少。来，福海哥，这盒您拿着。赵二哥，这盒您的。”
说着就把烟塞了过去。
福海有点不好意思，伸手要掏钱：“这哪行，多少钱我给你……”
“街里街坊的，一盒烟还提什么钱。”陆观亭拦住他。
一旁刚跑回来的赵二倒是爽快，接过烟嘿嘿一笑：“哟，这怎么话儿说的，让您破费！那可真谢谢您了！”
“别客气，”陆观亭摆摆手，“得，您二位忙着，我也得回铺子了。”
说完，朝他俩点了点头，转身便往泛古堂走去。
注:
莫荷、生子，出自电视剧《五月槐花香》
福海、赵二，出自电视剧《我这一辈子》