先遣侦察
巴尔克站在升降台边上，低头看着脚下那片黑。
十名兽人战士蹲在地上检查腿甲，铁扣一枚一枚压下去。
狼人的手指冻得发红，他把短斧插回腰侧，又拔出来又插回去。
旁边虎人嫌他烦伸脚踢了他一下。
“再抽两下，斧柄都让你摸秃了。”
“你管我。”
“我怕你待会儿摸着摸着把自己手砍了。”
熊人战士坐在木箱上把一块干肉塞进嘴里。
嚼了两下，嫌硬又吐出来塞回腰袋。
“下面吃东西费劲。”
巴尔克回头看了他一眼，熊人立刻把腰袋拍平。
“我没吃。”
“我瞎？”
“那就是吃了。”
纹刻蹲在一只兵虫旁边。
兵虫背上固定着一排金属片，每片金属片上都刻着魔纹。纹刻用指甲轻轻刮过其中一条，蓝光从头闪到尾。
他皱起眉头。
“
先遣侦察
升降台落到底时震了一下。
两只兵虫先下去无声散开，接着二十只兵虫跟着展开。
巴尔克抬手，所有兽人停住。
渊走在最前面，一只钻地虫爬到他左侧，前肢轻轻插进地面。
它挖出一小撮灰白碎砂，尖刺派来的虫族记录员立刻装进小瓶，瓶口塞上蜡封。
纹刻的两个徒弟留在升降台旁。
其中一个把测量杆插进岩缝，另一个趴在地上抄数。
“魔力流偏向北侧。”
“写。”
“写了。”
“写清楚。”
“写了！”
“你那狗爬字也叫清楚？”
徒弟不吭声了，巴尔克把巨剑扛到肩上。
“走吧。”
第一据点离升降台不远。
木栅还在，虫胶加固的墙面有几处旧抓痕。上次撤离时挂在门口的骨铃还挂着。
太安静了。
巴尔克停住脚步，他抬起拳头，队伍跟着停下来。
以前这里不是这样。
用不着谁说，兽人都知道。
深渊浅层总有东西在雾里爬，雾里经常会传来各种各样的声音。
但今天没有，只有他们自己的呼吸。
“我不喜欢。”
巴尔克低声说道：“没人问你喜不喜欢。”
渊蹲下身体，他用两根手指拨开一堆碎石，碎石下面露出暗色痕迹，旁边还有一条拖痕。
一直拖到雾里。
渊站起身往前走了七步，又蹲下。
这次是半截骨刺。
纹刻走近让一缕魔纹贴着骨刺上方游过去。
“死了不久。”
巴尔克看他。
“多久？”
“别用这种眼神看我，我不是尸检官。”
纹刻把魔纹收回去。
“最多两天，魔力残留还没散干净。”
渊抬头看向前方雾障。
“尸体被拖走了。”
熊人看了看地上的拖痕。
“吃了？”
渊走到一处塌落岩壁前伸手按上去。
岩壁表面有新填的碎石，颜色比旁边浅，这不是自然塌的。
巴尔克用剑尖挑了一下。
碎石哗啦掉下来，里面露出几道爪印，还有一片被砸烂的甲壳，甲壳是深渊怪物的。
巴尔克的脸沉下去。
“谁填的？”
没人回答。
雾轻轻动了一下，渊的鳞片立马全部压紧，他竖瞳转向右侧。
“那边也有。”
巴尔克挥手，两只兵虫贴地爬出。
片刻后右侧传来低鸣，队伍过去一看，那是一片旧战场。
石面上到处都是劈砍痕，巴尔克认得其中几道，是他上次带队留下的。
还有兵虫酸液腐蚀过的坑，只是坑都被填上了。
狼人咽了口唾沫。
“它们还会收拾？”
虎人低声道：“闭嘴。”
纹刻蹲下指尖在灰土上画了一圈。
“没有普通工虫的痕迹。”
巴尔克皱眉。
“深渊怪物没有工虫。”
“我知道。”纹刻说道：“所以麻烦。”
渊沿着拖痕往前，他走得越来越慢。
颈侧鳞片边缘开始泛白，额角有汗，汗刚冒出来就被冷雾吹凉挂在鳞片边上。
巴尔克看见了。
“撑不住就说。”
“还行。”
“我讨厌还行。”
“能走。”
“这样还行。”
前面出现一条裂缝，裂缝边缘的岩石很光，巴尔克蹲下用手掌在石面上搓了一下。
渊站在裂缝前闭上眼，过了一会儿他睁开眼，竖瞳收得更细。
“下面是空的。”
纹刻拿出测杆往裂缝里探，探杆落下去很久才碰到什么。
“里边有多深？”
巴尔克问道，纹刻把探杆抽出来看了看刻度。
“二十六尺左右，下面有横向空间。”
“这能下去？”
此时钻地虫已经趴到裂缝边，用前肢刮了两下，渊忽然抬手。
“别刮。”
钻地虫立马停住。
巴尔克看向他，渊的喉结动了一下。
“下面有东西，仔细听。”
四周一下静了。
远处不知道哪里，传来一声很轻的摩擦声。
巴尔克把巨剑从肩上放下来，剑尖垂地。
纹刻手腕一翻三枚薄薄的符片夹在指间。
兵虫全部展现出战斗姿态。
渊慢慢后退一步，巴尔克压低声音。
“继续。”
“警戒。”