应天府，秦淮河畔，灯火如昼。
夫子庙前的广场上搭起了高高的月台，杂耍、说书、卖月饼的摊子挤挤挨挨，人声鼎沸。
空气中飘着桂花鸭的咸香和糖芋头的甜糯，偶有几声爆竹炸响，惊起栖在瓦檐上的灰鸽。
马文渊带着两小只一路逛到了夫子庙，本身是闲逛，可却在一间茶肆门口驻足。
此刻里头，一个十七八岁的年轻人站起来，高声道，
“诸位，我朝重开科举，以朱子《四书章句集注》为准绳，此乃定天下文章之规矩。我等读书人，只消把圣贤之言读通、记牢，依着先贤的注解去理解，便不会有差。”
众人纷纷点头。
此话倒也不算错，如今不是全部以四书章句集注为准绳。
但老朱也差不多算是确定了，科举以朱熹等宋儒的传注为宗。
至少今年这一科是这样的。
洪武朝以后马文渊不知道。
因为他甚至都不知道此次三年科举连试后，会不会还是按照历史进程，十几年后才召开下一次科举。
恰在此刻。
一道声音突兀响起。
一个少年放下茶杯，抬起头来，淡淡道：“陈兄方才所言，在下不敢苟同。”
少年穿着一件洗得发白的青布直裰，面容清瘦。
马文渊就是因此他才驻足的。
另一年轻学子语带讥诮：“哦？方贤弟有何高见？莫非你对朱子的注有什么不满？”
那少年起身拱手回答，
“在下以为，读圣贤书，固然要尊重先贤注疏，但也不能失了自家的见解。
“朱子注《论语》，固然精当，却未必句句都是圣贤本意。
“譬如‘学而时习之’，朱子解作‘学之为言效也’，将‘学’字释为效仿先觉。可学生以为，‘学’之本义，是明理而践行，不独效仿而已。
“若一味效仿，则自家心性何在？”
此言一出，满座皆惊。
最先开口的年轻人，脸色一沉，
“你这是非议朱子？朱子乃集大成之大儒，他的注解被朝廷定为标准，你一个后生，竟敢妄议？”
另一个士子也帮腔道：“是啊，先贤注疏，历经百年考验，岂是我们后生小子能轻易质疑的？
“若无朱子，你连《论语》的门都入不了。”
很快有不少人注意到了他们，马文渊走入茶馆，靠近吃瓜。
少年摇头道，
“在下并非非议朱子，只是说读书当有自己的体会。
“孔子教人‘温故而知新’，若只知背诵朱子注，不知自己用心去体悟，那便是‘温故’而不‘知新’。
“孟子云‘尽信书，则不如无书’。连孟夫子都这样说，难道我们读朱子的注，就要一字不敢疑、一句不敢思吗？”
年轻人冷笑一声，站起身来，踱到少年面前，
“好一个‘尽信书不如无书’。
“那我问你，《孟子》这句话，是谁注的？
“还是朱子注的。你拿朱子的注来质疑朱子，岂不是用他给的刀抹他的脖子？”
众人哄笑起来。
马文渊没有笑，依旧安静听着。
朱棣听不懂，一点没听，只是吃着刚刚送上来的小零食。
朱橚若有所思。
少年人眉头一皱，正要辩驳，年轻人却不给他机会，连珠炮般继续说，
“你说朱子将‘学’解作‘效’不够全面。
“那我问你，朱子在那段注里写了什么？开篇第一句：‘学之为言效也。’
“后面接着：‘人性皆善，而觉有先后，后觉者必效先觉之所为，乃可以明善而复其初也。’朱子哪里说‘学’仅仅是效仿？
“‘明善而复其初’六个字，你读过没有？
“他讲的是通过效仿来复归本性，这是完整的过程！你把‘效’字单拎出来指责朱子片面，到底是谁片面？”
争论到这，马文渊不免就摇了摇头，他知道争论结束了。
并不出他所料。
少年人闻得此言，只是张了张嘴，却发现自己竟无从驳起。
他确实读过朱子注视。
可很显然刚刚他急着反驳，只取了个开头，便以为抓住了漏洞。
此刻被年轻人反过了抓住漏洞，步步紧逼，岂有不败的理由？
好一会，少年人脸微微泛红，却仍倔强地昂着头，
“在下不是那个意思……在下只是说，读书不能只效仿，还要有自己的体悟……”
年轻人却没给他这个几乎，哈哈大笑，打断他，
“体悟？你连朱子的注都没读全，就来谈体悟？你这种读书法子，也配谈经义？孟子说‘以意逆志’，你倒说说，这‘逆’字何解？”
少年人愣了愣，很快答道：“‘逆’，迎也。谓以己之意迎取作者之志。”
年轻人又追问：“那这‘意’是谁的意？”
少年人顿了顿：“读者的意。”
马文渊再度摇头，这是被人家牵着鼻子走了。
朱橚也叹了口气。
却见那年轻人一拍手掌，接着道，
“好！读者的意。那我再问你，孟子说‘以意逆志’，是为了让人随心所欲地解释圣贤之言吗？”
说罢，年轻人转向众人，声调突然抬高，
“当年咸丘蒙问孟子，《诗》云普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，是否谓天子可以役使天下之人。
“孟子答曰：说诗者不当以文害辞，以辞害志。孟子解此诗，用的是‘意逆’之法，但他逆出来的结论，恰恰符合周代礼制、符合圣贤本义。
“倘若照你方贤弟的‘以己意逆志’，那我今日说‘孔子是个贩夫走卒’，只要我自己觉得‘逆’得对，也可以成立？简直荒谬！”
马文渊听到这个“方贤弟”的称谓，又看向那年轻人的样子，心中突然有了个猜测。
少年人的脸涨得通红，嘴唇微动，想要反驳，却发现自己在这连珠炮般的逼问下，竟一个字也吐不出来。
显然，他读过《孟子》这段。
可他也从未想过，自己的“以意逆志”会被引申到这步田地。
他想辩解，可对方的逻辑环环相扣，他一时找不到破绽。
众人看着少年人窘迫的模样，笑声更大了。几个本就看不惯他狂妄的士子高声起哄，
“陈兄辩才无碍！”
“方贤弟，认输吧！”
却在这时。
马文渊忽然开口了，“诸位且慢。”
所有人此刻循着声音望去，方才发现场间坐了位穿着绯袍的官员。
并且极为年轻。
所有人都立马躬身行礼。
“方才在此处，听了诸位的高论。”
马文渊压了压手，示意众人坐下，语气不急不徐，
“刚刚那位学子辩才无碍，引经据典，确实是下了功夫的。”
“学生陈英。”
年轻人不知道马文渊是谁，可他不敢得罪这么一位红袍贵人，只能再度起身行礼，
“大人谬赞。”
马文渊没有看他，只是话锋一转，声音依旧平淡：“可朱子的注，确实并非字字不可商榷。”