陈烬闻言，眉头微蹙。
心中觉得九掌柜为人未免太不堪。
当初在安陆时，说自己是武体的，是四海商号，提出给予自己逃离名额，换取自己签订契约的，也是四海商号。
这可以看作是一桩生意。
做生意，若是大家都赚了，自然皆大欢喜。
现在出了意外，自己的武体资质出了问题，那应各自认倒霉。
如何能找自己追讨损失？
这么大的商号，赢得起输不起，太小家子气了吧！
当然，以陈烬的为人，还不屑于赖账。
既然九掌柜讨要银子，给他也无妨。
无论怎么说，自己和家人是借了四海商号的大旗，才能逃出安陆。
可问题是……
给不起啊。
不用问也知晓，一个活命名额花费不低。
四个名额，保守估计也要大几百，乃至上千两银子。
现在莫说一千两，就算一百两，陈烬也万万凑不出来。
一时间，他脑门突突的跳。
似是看出他的想法，冯恒拉着陈烬回到茶馆，找了个角落坐下。
喊来小二，点了壶凉茶，咕嘟咕嘟灌下几大口，开口解释：“陈兄弟，你先别急，听我慢慢说。”
“这件事看似是九掌柜的事，实则是八掌柜的事。”
“又看似是银子的事，可又不是银子的事。”
？
你这说的，都是什么玩意？
陈烬心里烦闷，面色忍不住出现些许不愉：“冯大哥，都这个节骨眼了，有话还请明言。”
“兄弟现在心里一团乱麻，就别卖关子了。”
冯恒压低声音，细细解释了一番。
陈烬侧耳倾听，频频点头。
许久，方才明白里边的弯弯绕。
“哎。”
他一声轻叹，暗感时运不济。
原来，说来说去，还是占据名额的事。
当初在安陆时，陈烬一家临时插进队伍，那自然要有人被挤出名单。
当时被挤出去的几人，正是八掌柜派到关外，帮宋长风处理事务的几个好手。
此事宋长风完全不介意，可回到永泰府后，八掌柜不乐意了。
若真是给四海商号换回来一个资质绝佳的武体也就罢了，捏着鼻子不想认也要认。
分号要优先考虑总号的总体利益。
可谁知道陈烬的武体资质是假的。
如此一来，辛辛苦苦培养的几个亲信，换回来几个毫无用处的关外难民。
八掌柜鼻子都险些气歪。
他是无论如何也咽不下这口气，越想越亏，因此琢磨了个办法，故意找陈烬一家的不痛快。
“陈兄弟，这下听明白了吧！”
“四海商号货通南北，在乎的根本不是银子，莫说几千两银子，就算是几万两几十万两，一个分号掌柜也能抹平。”
“他分明是借着银子，逼迫九掌柜寻你的麻烦，出口恶气。”
冯恒叹了声，又灌下一碗凉茶。
他的麻烦也不小，当初第一个说陈烬是武体的是他，向九掌柜举荐的也是他。
如今看来，怕是要背一个失职，年底的大红封十有八九没了。
咯噔。
陈烬脑袋一懵，只注意到一点，追问道：“冯大哥，你刚才说是几千两？”
冯恒咂了咂嘴，暗暗估算一番，说出个数字。
“当初入关名额有价无市，四海商号拢共给雁关送了将近十万两银子的各类军需，方才获得整百名额。”
“一个成本大概就是一千两。”
“不过账不能这么算，不是谁都有资格找雁关买名额，关外三县的富户，想活命只能找四海商号、武盟、镖局盟等六七个势力买名额。”
“他们花费就大得多了，送一人出关，最低也要两千两银子或相差不多的货物。”
嘶！
陈烬倒吸了一口凉气。
内心拔凉。
麻了。
真麻了。
这么算下来，自己一家用掉的四个名额，岂不是相当于要八千两？
要知道，他家原本一年的花销，将所有的吃喝拉撒都算上，也不过六七两银子。
家里种着五亩水田、九亩旱地，加上母亲养鸡卖蛋，一年总收益也就八两左右。
这么一算，莫说现在没了田地，就算还有地，想还上账，得哼哧哼哧种上一千年？
“呼。”陈烬深吸口气，沉声道：“冯大哥，这笔银子，我暂时是不可能还上的。”
“你说八掌柜会如何？”
说话时，他的目光已经瞥向面板。
太阴精粹：498点。
如果八掌柜执意要追讨银子。
说不得，要送他去见那几个死鬼亲信了。
不是舍不得吗，正好让你去下边探亲。
不过，不到万不得已，陈烬不想用如此极端的手段。
永泰府不是安陆县，八掌柜也不是唐虎。
此地高手众多，八掌柜身为一个大势力的分掌柜，更是位高权重，其地位堪比大帮派的堂主。
他身边一定有护卫。
而且，纵然能依仗白骨不死观拼死他，也十有八九会引来四海商号的追查。
陈烬真的已经受够了麻烦。
他迫切地想安定一段时间，若能苟一年，他所面临的局面会大为改观。
“嗯…这我也说不好。”
冯恒挠了挠头，雪花纷飞，陈烬下意识屏住呼吸，微微后仰身躯。
冯恒没注意到，冥思苦想道：“四海商号以行商起家，还是颇为注重名望。”
“肯定是不至于为了银子逼死人。”
“不过，这么大一个势力，想为难一个人，就更简单了，都无需自己出手。”
“陈兄弟，你想想，只要八掌柜将这笔账放出去，承诺讨要回来的银子，一半做茶水费，就有数不清的帮派上赶着找你啊！”
“如今之计，你的出路只有两个。”
“第一，尽快加入一个大势力，能请大人物出面和八掌柜交涉最好，请不动，也能先把这件事搁置下，将来再说。“
“若是不行，就要想办法，展现出自身的价值，重新和八掌柜谈条件。”
冯恒说完，喊小二结账。
而后叹息着拍了拍陈烬的肩头，告辞离去。
他与陈烬并没有太深的交情，能出来及时告知消息，已经算不错。
陈烬也不能再提过分要求，勉强笑笑，拱手道谢。
“多谢冯大哥。”
“哎，兄弟，好好想想吧，商号那边，我尽力帮你拖几天，不过时间不会太久，你自己想想出路吧。”
冯恒忽地停下脚步，又严肃道：“不知兄弟你信不信，我一直觉得，你非是池中之物，早晚有化龙的一天。”
“这个坎，我相信你能趟过去。”
说完，拱了拱手，大步走了。
陈烬独自坐了片刻。
桌上剩半壶凉茶，茶色已经寡淡。
他没再倒。
八千两。
外城有帮派盯着。
四海商号随时可能把账放出去。
他站起身，走出茶馆。街上日光正烈，照得人睁不开眼。
他眯着眼，又看了一眼面板。
太阴精粹：498。
荒兽精粹：0
冰冷的数字，给了他些许安全感。
两条路，他两条都走。
一边找靠山，一边让八掌柜看到他的价值。
冯恒能拖几天，这几天里，他得先攒出第一笔底牌。
他拐进一条巷子，朝黄记肉铺的方向走去。