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捷报送抵岷山郡城，已是第三日薄暮。
周世安正坐于郡守府内批阅文书，李儒带着军报而入，面露喜色：
“主公，斜阳关捷报。”
周世安闻言搁下笔，接过军报展开，一目十行地扫完，嘴角也浮起一丝笑意。
从出兵到夺关，总共不过四日。
到底是薛仁贵。
“传令，命曹彬领新军一营即日开拔，驻防斜阳关。”
他将军报搁在案上，对李儒道：“薛仁贵、李成梁暂守关城，待曹彬抵达交接后，即刻回师。”
新军已于前日下午，抵达了岷山郡城，如今正驻扎在城内。
李儒提笔记下，又道：“主公，刘郡守那边遣人来问，关于郡中官吏的留任和赋税减免……”
“让他稍安勿躁。”
周世安端起茶盏抿了一口，语气稍缓，“眼下还不到商量这些的时候，等三关都拿下了再说。”
李儒应诺，躬身退了出去。
周世安复又拿起那份军报，目露思索。
由于新军已经抵达，除开薛仁贵这一路，崤谷关他也已派兵前去攻打。
崤谷关和斜阳关差不多，只不过前者连接的是胡汉混居的肃州，因此常驻兵马要多一些，约有千人。
为保险起见，他让高昂和麴义一并去的。
前者领剩下的夜不收，和两个普通步兵营；后者带着全部的先登死士，两者合计三千人。
虽说有半数是普通步卒，但三倍的兵力差距，想来应该没问题。
子午关那边暂且没有派兵前去，子午是个大关，而且由于连接关中，无论战时平常，都有重兵屯驻。
周世安打算等其他两关平定后，合兵一处，再做计较。
……
与此同时，崤谷关这边也到了关键时刻。
由于其连接的肃州，胡汉混杂，往来盘查十分严密。
因此，高昂等人经过商议后，并未选择伪装混入，而是直接夜袭。
让夜不收用爪钩攀上城楼，打开城门。
在本纪效果‘匿踪’的加持下，一切进行得非常顺利。
不到一刻钟的功夫，沉重的包铁城门，就被人从内侧推开，发出刺耳的呻吟。
门洞大开的那一刻，高昂一马当先，率百余轻骑涌入关城。
马蹄裹着粗布，踏在青石街面上发出沉闷的轰鸣。
身后，麴义的先登死士紧随而至，弩手们在街口一字排开，弩机平端，矢尖在月色下泛着寒光。
关城内的反应比预想中更快。
许是西门内侧便是一排营房，值夜的哨兵虽被夜不收摸掉，但这般动静终究瞒不了太久。
巡逻士卒撞见骑兵后，怔忪片刻，随即厉声急呼：“敌袭！”
这一声呼喝，营房骤乱。
守卒自酣睡中惊起，开始慌乱的披甲持戈，朝营外走去。
不过半盏茶的时间，校场方向便响起了急促的战鼓。
火把一支接一支亮起，将整座关城照得恍如白昼。
崤谷关主将孙虔，披甲提枪，策马冲出校场。
他年约四旬，生得阔面重颐，颔下一把钢髯如针，是实打实从边军行伍中一刀一枪杀出来的老将。
身后亲卫队近百人，皆是跟随他多年的老卒，盔甲鲜明，阵列严整。
再往后，是仓促集结起来的七八百守军。
虽有些衣甲不整，但到底是常年戍关的关兵，底子还在。
“慌什么！”
孙虔厉声喝止溃散的前营士卒，“都给老子站稳了！”
他的声音闷雷滚过街巷，慌乱士卒寻得主心骨，渐次稳住阵脚，继续沿主街方向压去。
然而刚转过街口，迎面便撞上了麴义的弩阵。
三百先登死士分作三排，将整条主街封得严严实实。
孙虔瞳孔骤缩，猛然下令道：
“举盾——！”
然话音未落，麴义的令旗已经挥落。
第一排弩矢破空而至，厉啸声刺得人耳膜生疼。
前排刀盾兵举盾相迎，矢击盾面，密响如鼓。
然先登弩机力道绝伦，寻常木盾不堪一击，数面盾牌应声洞穿，盾后士卒惨叫倒地。
接下来，还没等孙虔喘口气，第二排弩矢已接踵而至。
两轮齐射过后，前阵的刀盾兵已倒下一片。
残存的士卒死死顶着盾牌，手却在发抖。
他们不是没见过弩阵，但射速这么快、力道这么猛的，还是头一回遇到。
孙虔面色难看。
心道不能再等了，这么被弩阵压着射，不消一两刻，士气就得崩。
“左右随我冲锋！”
他暴喝一声，一夹马腹，率先冲出阵列。
长枪上白芒亮起，气息毫无保留地爆发开来，赫然和潘勇一样是气关下境。
身后的近百亲卫紧随其后，强忍箭矢之威，发起死战冲锋。
麴义神色不改，令旗再挥，第三轮弩矢迎面攒射。
有道是临敌不过三矢，这轮过后，距离总算是足够近了。
众人冲过弩阵的封锁线，一头撞进了先登死士的前沿。
孙虔长枪横扫，将两名弩手齐齐扫飞。
他的亲卫们亦是刀枪齐下，转眼间便有十余名弩手倒在血泊中。
就在此时，马蹄声骤起。
高昂从侧街杀出，马槊横空，直取孙虔。
他的甲胄溅满血污，火光之下，犹如煞神临世。
孙虔仓促回枪格挡，枪槊相击，火星迸溅。
一股难以形容的蛮力，从槊杆上传来，震得他虎口发麻，胯下战马连退两步。
“杀！”
孙虔见状怒喝一声，催动真气，枪尖白芒再盛，回身便刺。
高昂不闪不避，马槊高举过顶，依旧是一槊劈下。
这一槊没有任何花哨，就是纯粹的力大势沉。
铛！
金铁交鸣之声震彻，孙虔举枪格挡，双臂被震得几乎失去知觉。
他心中骇然。
此人明明只有精关上品的表现，力道怎会如此恐怖？
不等其回神，高昂的第二槊、第三槊已接踵而至。
如同狂风暴雨，一槊比一槊猛，一槊比一槊快。
两人交手不过二十余合，孙虔的枪势便开始散乱。
他虽是气关下境，但高昂阵斩过的气关又何止一人？
数次阵斩气关的鏖战，让他对这种级别的对手，早已驾轻就熟。
第二十五合，高昂觑准孙虔枪势中的一个空隙，马槊猛然刺出。
这一槊快如电光石火。
孙虔瞳孔骤缩，想要回枪格挡，动作却没跟上思绪。
槊尖穿透甲胄，贯胸而入。
孙虔瞪大了眼睛，低头看着胸前的槊杆，嘴唇翕动了几下，终究什么也没说出来，仰面栽下马去。
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