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因为走的官道，且沿途留了记号，周世安并不担心两路兵马会出什么差错。
次日正午，由于崤谷关离此地较近，高昂率麾下兵马最先抵达。
数千之众，虽刚经历过崤谷关之战，又兼长途跋涉，显然已是疲惫之师，但队列依然严整。
只是部分士卒甲胄上的血污尚未洗净，兵器上的缺口也来不及修补，可见行军之仓促。
麴义的先登死士紧随其后，因未经历什么短兵相接，他们的状态倒是要好很多。
弩手们肩背弓弩、腰悬矢匣，沉默的朝山坳走来。
两支兵马会合后，便寻了一处靠近水源、地势开阔的河谷之地扎下营寨。
待营寨落成，周世安策马入营，高昂与麴义已在辕门相迎。
“主公。”
高昂抱拳，甲叶铿锵，“全军两千八百人，除伤病二十余人外，余者皆顺利抵达。”
周世安点点头，翻身下马，目光扫过营寨。
营中井然有序，巡逻士卒往来不断，炊烟袅袅升起。
高昂和麴义虽是武将，却并非只知冲杀的莽夫。
安营扎寨、管理后勤辎重，亦是一员合格将领应该具备的能力。
“关城那边，可曾打探过了？”周世安收回目光。
“启禀主公。”
麴义上前一步，沉声道，“末将已遣夜不收抵近侦察。”
他顿了顿，继续道，“关城险峻，两侧山势陡峭，无法攀越，唯有正面强攻一途。”
“城头设有床子弩、投石机等城防利器，门前还筑有瓮城和千斤闸。”
周世安听完，眉头微锁。
床子弩、投石机、瓮城、千斤闸。
这座关城的守备，比他预想的还要严密。
“薛仁贵所部，何时能到？”
“末将已遣人传讯。”
高昂答道：“薛将军从斜阳关出发，路程比末将远得多，加之山路难行，怕是还要两三日才能赶到。”
两三日。
周世安在心中盘算了一番。
眼下已是深秋，等薛仁贵赶到，大军还需稍作休整，攻城更非一日之功，不知能否赶在朝廷援军抵达之前，将其拿下。
正思忖间，一阵寒风穿营而过。
这风与先前不同。
先前的风虽也带寒意，多少还残留几分深秋的凉爽。
而这一阵风却挟着一股刺骨的凛冽，像是冬日已至。
周世安下意识抬头望天。
天际阴沉沉的，铅灰色云层压得极低，如一床厚被，将整片天空捂得严严实实。
看不见太阳，也不见云隙，只有一片沉闷的灰白。
“要变天了。”
周泰也抬起头，瓮声瓮气地说了一句。
周世安没有接话。
他收回目光，对高昂和麴义道：“先进帐，将子午关的详细情况再议一议。”
“是。”
二人抱拳应声，相继入内。
………
当夜，子时。
周世安被帐外的动静惊醒。
他霍然坐起，掀开帐帘，一股刺骨的寒风迎面扑来。
帐外，鹅毛般的大雪正纷纷扬扬地飘落。
不是那种细细密密的雪粒，是真正的鹅毛大雪，一片片从天空中坠落，在夜风中打着旋儿，无声无息地落在地上。
不过片刻工夫，营帐顶上已积了厚厚一层白。
周世安伸出手，接住一片雪花。
雪花在掌心融化，冰凉入骨。
他沉默了一瞬，随即向身旁沉声道：“传令各营，即刻加固帐篷。”
“再派人巡视营中，若有伤寒者，速速救治。”
“是。”
周泰领命，转身消失在风雪中。
周世安站在帐前，望着漫天飞雪，久久没有挪步。
………
这场雪，一下就是三日。
三日里，雪势时大时小，却从未停歇。
营寨中的积雪已厚达尺余，士卒们每日起床第一件事，便是清理积雪。
好在后勤补给充足，考虑到秋寒露重，棉衣炭火也带了不少。
加之，后来扎营时，选了背风之处，军中虽出现了些冻伤者，却暂无大碍。
真正让周世安忧心的，是薛仁贵所部。
斜阳关距子午关，快马加鞭只需三日，步兵行军则要五六日。
可那是无风无雪的好天气，如今这等恶劣天气，再走那崎岖山路……
不敢往下想。
……
第四日清晨，雪终于停了。
天边露出一线鱼肚白，久违的阳光穿过云隙洒在雪地上，刺得人睁不开眼。
周世安踩着没膝的积雪，登上营寨后方的山坡，眺望远方的子午关。
关城的轮廓在晨光中格外清晰，青灰色的城墙覆着一层白雪，在阳光下泛着冷冽的光泽。
城头的旌旗在寒风中猎猎作响，守军的身影在垛口后隐约可见。
“主公。”
高昂从坡下，深一脚浅一脚地爬上来，靴子踩在积雪里发出咯吱咯吱的声响，“薛仁贵那边传讯来了，他们被困在半路了。”
周世安转过身来。
高昂继续道：“山路积雪太深，粮车辎重根本走不动，步卒也只能勉强行军。”
“信上说，按眼下的情况，至少还要再等三日才能抵达。”
还要再等三日。
周世安深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑，激得他胸口一阵发紧。
三日，说长不长。
可问题是，抵达之后，破关又需要多少时日？
“关城那边，可有什么动静？”
“暂时没有。”
高昂摇头，“夜不收一直在盯着，守军没有出城，城头也没有增兵。看样子，他们也在等。”
等什么？
自然是等援军。
周世安沉默良久，缓缓开口：“传令，让麴义带先登死士去关城下列阵，佯攻一次。”
“佯攻？”
“对，佯攻。”
周世安目光落在远处的城关上，声音低沉，“来都来了，总得试一试。”
……
麴义的佯攻在午时展开。
一千二百先登死士在关城下列阵，三排轮射，弩矢如暴雨般倾泻上城头。
城头的守军早有准备，盾牌手举盾列阵，将城楼和垛口护得严严实实。
箭矢钉在盾面上，发出密如鼓点的笃笃声。
床子弩开始还击。
粗如儿臂的弩矢从城头激射而出，带着刺耳的厉啸，砸进阵中。
几名士卒躲闪不及，瞬间被弩矢贯穿。
整个人被钉在雪地上。鲜血在白雪中洇开，触目惊心。
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