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李儒似是早有准备，从袖中取出几份文书，依次摆在案上。
“北境四州中，玉州已有明确回话，刺史会如期入京述职。”
“此外，兴、安二州也回了信，措辞很恭敬，但却推脱说楚燕两国在边境屯兵，蠢蠢欲动，眼下不敢擅离，需待边境稍安后再亲自入京。”
他顿了顿，补充道，“依属下看，这两州是不想撕破脸，但又不甘心就此顺从，想先看一看风向再说。”
周世安嗯了一声，将玉州和兴安二州的文书搁到一边：“人家手里有兵，观望观望也属正常。让他们看。”
“南边呢？”
“南边永、江、湘三州已接连上表，愿入京述职。”
李儒说到这，嘴角不由露出一丝笑意，笑道：“永州刺史刘章玉还单独写了一封请罪书，信上措辞极尽谦卑，倒是比他打仗的时候识趣多了。”
“他要是会打仗，斜阳关那两仗也不至于输成那样。”
周世安嗤笑一声，又问道：“江州和湘州呢？”
“江州刺史上表时，称已将境内吴国宗室拘押，不日便押送京城。湘州亦然。”
周世安点了点头。
这两州去岁被香积教折腾空了家底，江州先前勤王的兵马还被他半道击溃了。
两者手头没兵，语气自然也硬不起来。
他顿了顿，继续问道：“海州和闽州呢？”
“这两都暂无回音。”
李儒摇头道：“但算日子，传檄的快马早该到了。眼下不回信，怕是……”
他没把话说完，但周世安一听，便已明了。
海州、闽州地处东南边陲，山高水远，蛮汉杂处。
去岁香积教之乱，这两州虽也受到波及，却远不如江湘二州那般伤筋动骨。
如今这两州应是手里有兵，又见时局动荡，生出了些不该有的心思。
他将这两个名字，在心里默默记下。
和肃州不同，这两家没有公然撕破脸皮。
加之南方水网密布、湖泊众多，没有水师，这二者不好轻动。
但也不能什么都不做。
沉吟片刻，周世安开口道：“传令伍子胥，点齐一万兵马南下，收编南方三州。”
南方三州虽已上表臣服，但眼下还停留在书信层面，必须派兵南下，将其兵马实打实地收编接管才行。
而南方多水泽湖泊，以防万一，领兵之将最好要懂水战。
如此一来，眼下最合适的莫过于伍子胥了。
毕竟这位，可是后世公认的水师鼻祖。
“再给周瑜一道令，让他率蜀州兵马配合南下，一并收编湘、江二州的水营。”
李儒提笔一一记下。
周世安又拿起肃州那份文书，看了两眼，随手丢回案上：“此外，郑朴既然要当出头鸟，那本王就成全他。
“传令薛仁贵，点齐两万兵马，***肃！”
他顿了顿，补了一句：“这一仗要打得漂亮，最好以雷霆之势碾过去！”
别看肃州刺史郑朴气焰嚣张，他的实力可与这份嚣张，毫不匹配。
崤谷关一役，郑朴硬凑的两万兵马一战而溃，他自身都是死里逃生，差一点就被马超阵斩了。
此番薛仁贵领兵，点两万精兵西征，足矣。
李儒一一记下，又从头核对了一遍。
确认无误后，方才拱手退下，自去传令。
……
此后数日，两路大军相继开拔。
薛仁贵率两万兵马西出玉京，旌旗蔽日，铁甲如流。
伍子胥只领一万兵马，倒没那么大排场。
只是叮嘱好后勤后，便昼夜兼程，直扑永州。
他这一路，走得比西线轻快得多。
江州连战连败，以致兵力空虚。
加之其已上表称臣，沿途郡县无不望风而附。
甚至大军未到，降表先至。
……
两路大军在外，朝堂这边也没闲着。
追赃的风波渐渐平息之后，各部衙门腾出来的空缺，便成了当务之急。
好在高拱等汉州老臣，已陆续进京。
最终，由李儒暂时出任吏部尚书，高拱担任户部左侍郎，王祯从汉州赶到后接手工部……
其余各衙门，也都暂且有了人主持日常事务。
之所以是暂时，是因为周世安觉得南吴的官制，实在有些太过混乱。
实权三公竟然能和六部结合到一起，期间还掺着一大堆闲散衙门。
可谓是权责模糊，政出多门。
不过他也明白，南吴立国不过三代，还是个割据政权。
这套东西，估计也是当初为了平衡各方利益，不得已而为之。
因此，官制这一块儿是迟早要改的。
只是眼下时局未稳，不宜大动，需暂且押后。
随着人手补足，朝堂运转渐入正轨。
各项庶务有了专人打理，不必事事都呈到周世安案头，他总算从堆积如山的文书中，喘了一口气。
……
与此同时，称帝的流程也正式拉开了序幕。
和称王时，一辞一受的简洁利落不同，登基的规矩要繁琐得多。
若按古礼，三辞三让、告祭天地、谒拜宗庙、册封百官……，这全套走下来，少说也要好几个月。
不过，倒也不必完全遵循古制。
周世安与李儒等人商议后，定下了大致的流程：
先在一个月内，走完三辞三让。
待西、南两路大军，捷报传回后，再择吉日，举行登基大典。
日子便这样一天天过去。
秋意渐深，玉京城中的氛围也在悄然变化。
朱雀大街两侧的店铺重新开了张，粥棚前排队的百姓，比刚开仓时少了大半。
街市间，恢复了往日的喧嚣。
朝堂上换了新面孔，各项政令有条不紊地往下推行，一切都在慢慢回到正轨。
周世安偶尔得空，会登上宫城高处向北眺望。
西征的大军，此刻应该已经到了肃州地界，也不知战况如何。
南下的兵马路途遥远一些，算日子应当刚到蜀州。
两边的战报都还没传回来，但他并不着急。
薛仁贵是打硬仗的行家，郑朴那点家底翻不起什么浪花。
伍子胥只是去收编，又有周瑜策应，应该也出不了什么岔子。
只待两路捷报传来，便可着手登基称帝了。
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