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铃木走到孟掌柜面前，蹲下身，语气忽然变得温和：“孟掌柜，你想想，余大元被关进来之前，饭馆后院那间堆杂物的屋子，他是不是经常一个人进去？出来的时候，身上有火药味儿？“
孟掌柜猛地抬起头，瞪大了眼睛。他根本没见过什么火药味儿，但铃木锐利的目光钉在他脸上，让他一个字都说不出来。
“你想清楚了再说。“铃木轻轻拍了拍他的肩膀，“说错了，你的命就没了；说对了，我保你后半辈子平安。“
孟掌柜的眼泪顺着脸颊滑下来，他张了张嘴，又闭上，又张开。牢房里死一般的寂静，宋师傅大气不敢出，马德彪屏着呼吸等。
终于，孟掌柜开口了：“有……有一回，东家从后院出来，我闻见他身上有……有股怪味儿。像……