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喉咙里像是吞下了一团烧红的炭火。
那灼烧感从食道一路蔓延到胃部，然后炸开，化作千万根细针扎向四肢百骸。杨哲猛地睁开眼，身体不受控制地痉挛，双手死死掐住自己的脖子，仿佛要撕开皮肉，把里面燃烧的东西掏出来。
“咳……咳咳！”
他剧烈地咳嗽，却什么也咳不出来。只有冰冷的空气灌入肺里，带着灰尘和霉变的味道。
眼前是模糊的昏暗。几缕惨白的光线从高处的窗棂缝隙挤进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的影子。他躺在一张硬邦邦的木板床上——不，不是床，只是铺在地上的草席，上面盖着一层薄薄的、散发着馊味的麻布。
“送陛下升天。”
一个阴冷的声音在耳边回荡，像是从记忆深处爬出来的毒蛇。
杨哲浑身一颤，猛地坐起身。这个动作牵动了全身的肌肉，每一处都在发出酸痛的抗议。他低头看向自己的双手——那是一双少年的手，皮肤白皙，指节纤细，掌心没有任何老茧，只有几道浅浅的纹路。
这不是他的手。
他前世的手，是常年敲击键盘、握持鼠标的手，指腹有薄茧，手腕有轻微的腱鞘炎。而这双手……太年轻，太娇嫩。
“这里是……”
杨哲环顾四周。这是一个狭小的偏殿，墙壁斑驳，墙角挂着蛛网。殿内陈设简陋得可怜：一张缺了腿的矮几，几个歪倒的陶罐，还有他身下这张草席。空气中弥漫着潮湿的霉味和一种……死寂。
记忆如潮水般涌来。
不是他自己的记忆，是另一个人的记忆碎片。
刘辩。汉少帝刘辩。十五岁，被废黜的皇帝。母亲是何太后，舅舅是大将军何进。何进召董卓入京诛杀宦官，反被宦官所杀。董卓入京后，废少帝，立陈留王刘协为帝，将他迁入永安宫幽禁。
然后……然后就是那杯酒。
李儒端着玉壶走进来，脸上挂着虚伪的笑容，说“陛下受惊了，饮此安神酒可定心神”。十五岁的少年皇帝惊恐地看着他，想逃，却被两个宦官死死按住。温热的液体灌入喉咙，起初是甜的，随即化作烈火，烧穿五脏六腑。
“送陛下升天。”
那是李儒最后说的话，声音轻得像是在说一件微不足道的小事。
杨哲捂住额头，冷汗顺着鬓角滑落。他想起来了，全都想起来了。他不是杨哲，或者说，不完全是。他是二十一世纪的历史爱好者杨哲，熬夜研究三国史料时突发心梗，灵魂在黑暗中飘荡，触碰到了一个混沌的光点——那光点里似乎包裹着什么，像是……一个世界？
然后他就失去了意识。
再醒来，就成了刘辩。而且，是刚刚被废黜、迁入永安宫第一天的刘辩。
“我……穿越了？”杨哲喃喃自语，声音嘶哑得像是破风箱。
他挣扎着站起身，双腿发软，几乎摔倒。扶着冰冷的墙壁，他踉跄走到殿门处。门是从外面锁住的，厚重的木门缝隙里透出微弱的光，隐约能听到远处宫墙外巡逻士兵的脚步声，整齐而沉重。
“开门！”杨哲用力拍打木门，“放我出去！”
没有回应。
只有他自己的回声在空荡的殿内回荡，显得格外凄凉。
他颓然滑坐在地，背靠着冰冷的木门。绝望感如冰冷的潮水，一点点淹没他的心脏。穿越成谁不好？偏偏是汉少帝刘辩——三国开局死得最早的皇帝之一，被董卓毒杀在永安宫，死时年仅十五岁。
而且，按照历史，他只剩下几个月可活了。
“不……不对。”杨哲突然抬起头，眼神里闪过一丝异样，“这个世界，好像有点不一样。”
刘辩的记忆碎片里，有一些奇怪的画面。
他记得去年秋天，洛阳城上空曾有一道赤色流星划过，落地时炸开一片火海，烧毁了半个集市。当时有目击者声称，看到流星落地前，有一个身披火焰的人影从中跃出，踏空而行。
他记得舅舅何进麾下有一员猛将，名叫淳于琼，据说能一口气喝下十坛烈酒而不醉，酒后力量暴增，能徒手掀翻战车。
他记得董卓入京那天，西凉军中有一个骑黑马、持长矛的将领，冲锋时周身缠绕着黑色旋风，所过之处守军如稻草般被卷飞。
这些记忆碎片混乱而模糊，像是梦境，但又真实得可怕。
“天赋……”杨哲低声念出这个词。
在刘辩零散的记忆里，这个词出现的频率很高。宫人们私下议论时，会偷偷说“某某将军天赋异禀”、“某某大人觉醒了不得了的能力”。朝堂上，大臣们奏报时，也会提到“某地有异人现世，天赋惊人，宜招揽之”。
这个世界，似乎人人都可能有“天赋”。
有人天生神力，有人能御使水火，有人可窥探天机。天赋的强弱和种类，决定了一个人的命运走向。强大的天赋者可以成为将军、谋士、一方诸侯，弱小的天赋者则只能沦为平民，甚至奴隶。
而刘辩……杨哲搜索这具身体的记忆，心头一沉。
刘辩没有天赋。
或者说，至少没有觉醒任何明显的能力。作为皇子，他从小接受最好的教育，有最好的老师，服用过各种据说能激发天赋的丹药，但直到被废黜的那一天，他依然是个普通人。
一个没有天赋的废帝。
在这个个人武力可以极大影响历史走向的世界里，这简直是地狱开局中的地狱开局。
“等等……”杨哲忽然闭上眼睛，将意识沉入体内。
在死亡瞬间，他触碰到的那个混沌光点——那个感觉，太清晰了。那不是幻觉，绝对不是。
他集中精神，努力去感知。
起初是一片黑暗。然后，在意识的深处，一点微光悄然亮起。
那是一个……空间。
非常小，只有方寸大小，灰蒙蒙的，像是被浓雾笼罩。杨哲“看”不清里面的具体景象，只能模糊感知到那似乎是一片土地，荒芜、死寂，没有任何生命迹象。空间的边缘是扭曲的、不稳定的，仿佛随时会崩溃。
但它的确存在。
就在他的灵魂深处，像一个寄生的小世界。
“掌中寰宇……”
一个名字自然而然地浮现在脑海。杨哲不知道这名字从何而来，但它就是出现了，仿佛这方寸世界本就该叫这个名字。
他尝试着将意识探入其中。
嗡——
一股微弱的吸力传来，像是那个小世界在渴求着什么。杨哲能感觉到，它需要“养分”——能量、物质，或者某种更本质的东西。但它太虚弱了，虚弱到连清晰传达需求都做不到。
杨哲收回意识，睁开眼睛，脸色苍白。
他明白了。这就是他的“天赋”。一个残缺的、尚在襁褓中的小世界。它不能给他提供直接的力量，不能让他刀枪不入，不能让他呼风唤雨。它现在唯一的作用，就是存在于他的灵魂里，像一个脆弱的胚胎。
“这有什么用？”杨哲苦笑。
面对董卓的西凉铁骑，面对李儒的毒计，面对这个危机四伏的皇宫，一个方寸大小的灰蒙蒙空间，能改变什么？
绝望再次涌上心头。
但这一次，杨哲没有任由自己被淹没。
他前世是历史爱好者，对三国这段历史了如指掌。他知道董卓什么时候会废帝，什么时候会毒杀少帝，知道吕布会杀丁原投董卓，知道关东诸侯会起兵讨董，知道王允会用连环计，知道长安会乱，知道曹操会崛起，知道赤壁之战，知道三分天下……
他知道这个时代几乎所有重要事件的走向。
这是他的优势。
而且，他还有“掌中寰宇”。虽然现在弱小，但既然它能成长，既然它需要“养分”，那就意味着它有潜力。一个世界作为天赋——哪怕只是方寸大小的世界——它的上限，可能远超这个时代的任何天赋。
“我必须活下去。”杨哲握紧拳头，指甲陷入掌心，带来清晰的痛感，“我必须活到掌中寰宇成长起来的那一天。”
目标明确了。
短期目标：在董卓和李儒下一次毒杀前，找到生路。
长期目标：利用先知和掌中寰宇，在这个混乱的三国时代站稳脚跟，然后……改变一切。
但现实是残酷的。
他现在是废帝，被幽禁在永安宫，门外有士兵把守，身边没有任何可信之人。董卓和李儒随时可能送来毒酒，就像历史上那样。他手无寸铁，没有天赋能力，身体只是个十五岁的孱弱少年。
怎么破局？
杨哲强迫自己冷静下来，开始分析。
首先，时间。现在是中平六年九月，董卓刚刚废帝，立刘协为帝。按照历史，刘辩被毒杀是在次年正月，也就是大约四个月后。但这是正常历史的时间线，在这个天赋存在的世界，董卓会不会因为忌惮什么而提前动手？李儒会不会觉得夜长梦多？
不确定。所以必须假设时间更紧迫。
其次，资源。他现在一无所有。但永安宫是皇宫的一部分，虽然偏僻破败，但毕竟在宫墙之内。宫里有没有可能还有心向汉室的老臣？有没有可能还有忠于何太后的旧部？有没有可能……有可以利用的漏洞？
需要观察，需要试探。
最后，能力。掌中寰宇现在几乎无用，但杨哲自己，有超越这个时代一千八百年的知识。科学原理、管理方法、历史大势、人心揣摩……这些，都是武器。只是需要合适的时机和方式施展。
“第一步，先了解周围环境，摸清守卫规律，寻找可能的突破口。”杨哲低声自语，“第二步，尝试与外界取得联系，哪怕只是一点点信息。第三步……”
他顿了顿，眼神变得锐利。
“第三步，必须找到‘养分’，让掌中寰宇成长。哪怕只是一点点成长，都可能带来转机。”
天色渐渐暗了下来。
殿内越来越黑，只有窗外透进的微光勉强勾勒出物体的轮廓。杨哲坐在草席上，保持着警惕。他不知道第一晚会发生什么，但直觉告诉他，不能睡得太死。
时间一点点流逝。
就在杨哲开始感到饥饿和疲惫时，殿门外传来了脚步声。
不是士兵整齐的踏步声，而是轻缓的、带着些许拖沓的脚步声。接着是钥匙插入锁孔的声音，咔嚓，门被推开了。
一个宦官端着托盘走进来。
他大约四十岁年纪，面白无须，脸上没有任何表情，眼神空洞得像两口枯井。他穿着普通的宦官服，但料子比寻常宫人要好一些，应该是有些品级的。
宦官将托盘放在矮几上，动作机械，一言不发。
托盘上只有两样东西：一碗稀粥，一个粗面饼。粥是粟米熬的，很稀，能看到碗底；饼子黑乎乎的，边缘有些焦糊。
“陛下请用膳。”宦官的声音平板无波，说完就转身要走。
“等等。”杨哲开口。
宦官停下脚步，但没有回头。
“你叫什么名字？”杨哲问。
“奴婢贱名，不足挂齿。”宦官回答，依然没有表情。
“现在是什么时辰了？”
“酉时三刻。”
“外面……还有谁在？”
宦官终于转过身，看了杨哲一眼。那眼神很复杂，有怜悯，有警惕，还有一丝不易察觉的畏惧。
“陛下，”他低声说，“永安宫外有五十甲士轮值，皆是西凉精锐。宫内除了奴婢等三人负责洒扫送饭，再无他人。陛下……还是安心静养吧。”
说完，他躬身一礼，退了出去。
门再次被锁上。
杨哲盯着那扇门，良久，才缓缓吐出一口气。从宦官的态度来看，他对自己这个废帝没有多少敬意，但也没有明显的恶意。更像是在执行一项任务，不想惹麻烦，也不想多事。
这样的人，很难争取。
杨哲摇摇头，将注意力转回食物。他确实饿了，这具身体从早上到现在什么都没吃。他端起粥碗，凑到嘴边。
就在粥即将碰到嘴唇的刹那，他的动作停住了。
碗的边缘，有一道极其细微的纹路。
那不是陶瓷本身的纹路。陶瓷的釉面是均匀的米黄色，而那道纹路是淡青色的，非常细，像是一根头发丝，从碗口内侧延伸到碗底，若不仔细看，根本发现不了。
杨哲的心脏猛地一跳。
他放下碗，凑到窗边，借着最后一点天光仔细端详。
淡青色的纹路……这个颜色，这个质感……
记忆再次被触发。
李儒端着玉壶走过来时，那玉壶是青玉所制，壶身上有天然的石纹，也是淡青色。当时刘辩惊恐地盯着那玉壶，将壶身上的每一道纹路都刻进了记忆深处。
而眼前粥碗上的这道纹路，和玉壶上的其中一道，几乎一模一样。
不，不是几乎。
就是一模一样。
杨哲的手开始发抖。他强迫自己冷静，将碗放回托盘，退后两步，死死盯着那碗粥。
毒药。
李儒已经动手了。不是历史上几个月后的那杯毒酒，而是现在，就在他被幽禁的第一天，第一顿饭里，就下了毒。
为什么提前？
是因为这个世界有天赋存在，董卓和李儒担心夜长梦多？还是因为刘辩这个废帝，在某些人眼里连多活几个月都是威胁？
不重要了。
重要的是，毒已经送来了。而送饭的宦官知道吗？他刚才那复杂的眼神，是不是因为知道这碗粥有问题？
杨哲感到一阵寒意从脊椎窜上头顶。
他以为自己还有时间，可以慢慢谋划，可以寻找机会。但现实是，敌人根本没有给他任何喘息的机会。从他踏入永安宫的那一刻起，死亡就已经悬在了头顶。
怎么办？
倒掉？假装打翻？可那样做，立刻就会引起怀疑。下一次送来的，可能是更隐秘的毒，也可能是直接闯进来的刀斧手。
吃下去？那是找死。
杨哲闭上眼睛，大脑飞速运转。前世看过的无数小说、电影、历史案例在脑海中闪过。绝境求生，毒药应对，伪装……
突然，他睁开眼睛，看向自己灵魂深处的那个方寸世界。
灰蒙蒙的空间静静悬浮，散发着微弱的渴望。
它需要“养分”。
毒药……算不算一种“养分”？
杨哲不知道。但他没有选择。要么赌一把，要么等死。
他重新端起粥碗，走到殿角。那里有一个破旧的陶罐，应该是以前用来装水的，现在空了。他将大部分粥倒进陶罐，只留下碗底薄薄一层。
然后，他盘膝坐下，将碗放在面前。
集中精神，意识沉入掌中寰宇。
这一次，他不是被动感知，而是主动尝试“引导”。他将意念集中在碗底那层粥上，想象着将它“送”进那个灰蒙蒙的空间。
起初没有任何反应。
杨哲不放弃，继续尝试。他回忆着死亡瞬间触碰光点的感觉，回忆着灵魂与那个世界建立联系时的悸动。
嗡——
掌中寰宇轻微震颤了一下。
紧接着，碗底那层粥，以肉眼可见的速度褪去了颜色，从浑浊的米汤变成了透明的水，然后连水也消失了，只剩下一个干干净净的碗底。
而与此同时，杨哲“看到”，掌中寰宇内，那灰蒙蒙的雾气似乎……淡了一点点。
非常微小的一点点，如果不是他全神贯注，根本察觉不到的变化。但变化确实发生了。那片方寸土地，似乎稍微“凝实”了一些，虽然还是荒芜死寂，但边缘的扭曲感减轻了。
更奇妙的是，一股清凉的感觉从灵魂深处反馈回来，流遍全身。疲惫感减轻了，饥饿感也缓解了一些，连头脑都清醒了不少。
“它……消化了毒药？”杨哲又惊又喜。
但下一秒，他的腹部传来一阵剧烈的绞痛。
“呃！”
杨哲闷哼一声，捂住肚子，额头上瞬间冒出冷汗。那疼痛来得突然而猛烈，像是有什么东西在肠胃里翻搅。他蜷缩在地上，身体不受控制地颤抖。
是毒药的残留？还是掌中寰宇消化过程中产生的副作用？
他不知道。疼痛越来越剧烈，他的意识开始模糊。在失去意识的前一刻，他用尽最后力气，将那个空碗推倒，让它滚到殿中央，发出清脆的碎裂声。
然后，他听到了门外传来的急促脚步声。
“里面怎么了？”
“快开门！”
钥匙转动的声音，门被撞开。几个宦官冲进来，看到蜷缩在地、脸色惨白、浑身冷汗的杨哲，以及地上碎裂的碗。
“陛下！陛下您怎么了？”
“快去叫太医！快去！”
混乱的呼喊声中，杨哲的意识沉入黑暗。但在彻底失去知觉前，他隐约听到门外传来一个低沉的声音，像是在询问什么。
“……李中郎将问，何时可‘清净’……”
然后是一个宦官惶恐的回答：“奴婢不知……陛下似是误食了不洁之物，腹痛难忍……”
“废物。”
那声音冷冷地丢下两个字，脚步声渐渐远去。
杨哲在疼痛的黑暗中，嘴角却勾起了一丝极细微的弧度。
赌赢了。
暂时。