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《午夜凶铃》这部在前世爆火的恐怖片，才真正掀起了曰式心理恐怖片的热潮，是现代都市心理恐怖片的奠基之作。
当年火遍全亚洲乃至全球。很多人可能都忘记了剧情，但绝不会忘记影片中最经典的那一幕：
白衣长发遮面的女鬼贞子从电视机里缓缓爬出，让观众恍惚以为要从自家荧屏爬出……
其实，这个片子改编自铃木光司的小说《环界铃》，原著是个科幻小说。
中田秀夫将它改成了恐怖片，但保留了核心设定：
被怨灵怨念附著的诅咒录像带，观看者七日内必死。唯一的活命方式，是复制录像带给下一个人观看，转嫁诅咒。
开篇始于伊豆的一家旅馆，几名高中生作死播放了一盘来路不明的录像带。
看完后，房间电话忽然响起，听筒里传来阴森女声：
“七日后死。”
结果七日之后，几名高中生在不同地点同时暴毙。
而其中一名死者智子，是电视台记者浅川玲子的侄女。得知此事后，决心查明真相。
她独自前往伊豆旅馆，并播放了录像带。放完后，电话准时响起，同样一句“七天后死”传来。
浅川意识到自己也被下了死亡诅咒。但此时她并不知道要复制录像带给下一个人才能破除诅咒的规则。
她向前夫高山龙司寻求帮助。
高山是一名通晓超自然现象的大学讲师，不信邪，决定帮助她从录像带里挖掘解除诅咒的线索。
浅川拷贝了一份录像带给他，二人共同追查怨灵来历。
悲剧的是，浅川年幼的儿子阳一，独自在家偷看了诅咒录像，误中诅咒。
焦急的浅川和高山顺着录像带里的线索，摸到了怨灵贞子的老家，弄清了诅咒的起因。
原来贞子是一名超能力者，能用意念sharen。
贞子生父、学者熊谷担心她的能力引来灾祸，将她引至屋后深井，推入井中并封上石头。
贞子在井底活活饿死，死后的无尽怨恨凝结成诅咒，以意念录制成那盘录像带。
于是，在死亡倒计时最后一日，浅川和高山找到贞子死去的井，挖出贞子腐烂多年的骸骨。
浅川抱着尸骨痛哭，安抚贞子的怨气。七天时限一到，她平安无事了。
于是以为慰藉了贞子的灵魂，诅咒就彻底消失了，悬着的心终于放下。
结果第二日，高山独自在家时，电视机无故自动开机，播放起那卷诅咒录像。
贞子长发遮面，从电视屏幕里缓缓爬出，高山当场惨死。
浅川终于意识到，她能解除诅咒，绝不是因为安抚了贞子的尸身，而是将录像带拷贝给了高山，转嫁了诅咒。
为了救下还在诅咒时限内的儿子，浅川连夜带着录像带赶回老家。
说服自己的父亲观看，并把诅咒转嫁到他身上，换取儿子活命……
故事至此结束。
……
在川端的前世，比起《毛骨悚然撞鬼经》，《午夜凶铃》自然更出名多了。
即使在华国，很多不看恐怖片的人也都听过《午夜凶铃》的大名，知晓电视机爬出女鬼的著名桥段。
撞鬼经在它面前，就是个小朋友。
当年《午夜凶铃》在岛国本土缔造了10亿円票房，刷新真人恐怖片票房纪录，成为社会级现象。
香江上映登顶年度票房，半岛、东南亚都掀起贞子热潮，是第一部真正全亚洲出圈的现代岛国恐怖电影。
更被好来屋看中拿来翻拍，进一步火爆全球。
全球录像带租赁和版权收益无法估量。
可以说，正是《午夜凶铃》将j-horror带向了全世界，深深影响后世恐怖片的创作。
白衣长发遮面女鬼、媒介诅咒、死亡倒计时几乎成为全球通用的恐怖套路。
贞子更是成为世界影史经典鬼怪形象……
……
柴田泷合上这部“巨作”，心情久久不能平静，也被震撼的说不出话来。
虽然他看的只是剧本，但川端的文字表达能力，能让他在脑子里想象出至少一半画面。
他足以预料，如果拍成电影，这绝对是一部碾压撞鬼经的神作。
他本来还在怀疑川端和高桥二人，如何能拍出一部让松竺吃屁的电影，别是小孩子的气话。
尤其川端的导演能力，在他看来，只是擅长营造恐怖氛围而已。
撞鬼经的突出优势，也正是在于这些独特的恐怖视听语言呈现。
这个优势，松竺找人专门研究模仿下，并不难拍出。
要想赢撞鬼经2，川端恐怕得写出更复杂、更精彩的故事。
但之前撞鬼经的剧情其实很弱的，还是由五个短篇构成才撑起长篇的体量。
剧情唯一的优点，只是从日常挖掘恐怖的角度新颖。
故事的曲折和深度完全不存在。因此，柴田一直怀疑川端是没有构建复杂故事的能力的。
但看到午夜凶铃的剧本，他彻底打破了这个怀疑。
这个电影不仅延续了撞鬼经挖掘日常恐怖的独特角度，还彻底改变了撞鬼经碎片化的叙事。
川端拉起了一条强悬念的长线，通过人物追查录像带诅咒、层层剥茧贞子的身世，巧妙的将解谜和恐怖融合，使得情节充满了迷人的复杂性和始终不崩的紧张节奏。
人物还有完整的成长线，并给故事赋予了深刻的内核，探讨了人性自私、现代媒介焦虑、循环无解的恶意。
这是最令柴田震惊的一点，就是这部恐怖片竟然具备了文学深度，不乏一种厚重的悲剧底色。
就是国内顶级导演执筒的主流商业片也难能做到的。
他甚至觉得，川端这是颠覆了传统恐怖片的叙事逻辑。
往常恐怖片的鬼总是会被消灭的，消灭不了也是鬼太强。
但午夜凶铃里的鬼消灭不了的原因，完全是因为人本身。
因为人性的自私让诅咒无限循环，形成两难困境，和绝望的宿命感。
不得不说，这也太妙了。
如果说，之前川端拍摄撞鬼经，是通过新颖的视听语言创造了独特的恐怖美学。
那他现在就是通过精妙的叙事，赋予了恐怖片前所未有的内涵深度。
前者已让柴田觉得很牛，后者竟是不逊于前者的牛。
而午夜凶铃叠加了两种牛比，一旦拍出来，那真是对撞鬼经的降维打击。