：暗夜对峙，旧疤藏锋
宋佳音抬脚迈进房门的那一刻，便被浓稠的黑暗彻底裹住。
赵铁生没开客厅的灯，厚重的遮光窗帘拉得严丝合缝，连窗外的月光都透不进半分，整间屋子静得能听见空气流动的声响，只有厨房门缝里漏出的一缕微光，在地板上割出一道细长的光带，勉强勾勒出屋内家具的轮廓。
赵铁生走在前面，脚步轻得像一片落叶，鞋底擦过地板，没有发出一丝声响，仿佛早已习惯了在黑暗中行走，每一步都精准得恰到好处。他径直走到厨房门口，抬手按下开关，那缕唯一的光亮瞬间熄灭，屋内彻底坠入伸手不见五指的漆黑，连彼此的呼吸声，都变得清晰可闻。
宋佳音僵在门口，没有动。
常年刑侦办案练就的警惕感，让她全身神经瞬间绷紧，指尖下意识蜷缩，随时处于戒备状态，眼睛拼命适应着突如其来的黑暗，耳尖竖起，捕捉着周遭每一丝细微的动静。
就在这时，黑暗中传来一声清脆的“嚓”——
是打火机打火的声音，一簇微弱的火苗骤然亮起，短暂地照亮了赵铁生的半张脸。
火光下，他的侧脸线条硬朗冷硬，下颌线绷得笔直，眼底藏着化不开的沉郁，火苗跳动了一瞬，便被他凑到唇边点燃香烟，随即指尖一松，打火机落在桌角，发出一声轻响，火光彻底熄灭。
屋内，只剩下他指间那一点猩红的烟头，在黑暗中一明一暗，像一颗孤寂又冷硬的星，每一次闪烁，都能短暂映出他沉冷的眉眼。
“坐。”
赵铁生的声音从黑暗深处传来，低沉、沙哑，又带着刻意压下去的轻缓，像是怕惊扰了这一室沉寂，又像是在防备着什么，每一个字都透着克制。
宋佳音定了定神，摸索着往前迈步。
眼睛尚未完全适应黑暗，小腿突然撞上冰冷的椅子腿，实木椅子在光滑的地板上刮过，发出一声刺耳的摩擦声，在寂静的屋子里显得格外突兀。她眉头微蹙，伸手扶住椅背，指尖摸索着椅面，缓缓坐了下来，腰背挺直，依旧保持着刑警的戒备姿态，没有半分松懈。
赵铁生坐在她对面的椅子上，指间的烟头明灭不定，忽明忽暗的光线，在他脸上投下斑驳的阴影。他的神情看上去平静无波，可宋佳音却敏锐地捕捉到，他握着香烟的手指，正微微颤抖。
那不是恐惧，是极致的克制——是将心底翻涌的剧痛、愧疚、执念，死死压在心底，拼尽全力才稳住的克制，连指节都绷得泛白，仿佛下一秒，这层平静就会彻底崩塌。
“赵老板，我今天来，不是以刑警队长的身份查你。”宋佳音先开了口，声音平静，打破了屋内的沉默，语气里带着几分坦诚，没有丝毫居高临下的压迫感。
“我知道。”
赵铁生应声，语气平淡，没有丝毫意外，仿佛早就看透了她的来意。
“那你知道，我是来干什么的？”宋佳音追问，目光死死锁定着那点猩红，试图看穿黑暗中他的真实情绪。
赵铁生深吸一口烟，指间的红光骤然变亮，照亮了他眼底浓重的血丝。
那是长期失眠、被执念折磨才有的痕迹，红得刺眼，像是有一团冰冷的火在眼底灼烧，烧不起来，也灭不下去，日复一日，熬得人心力交瘁，满是疲惫与沧桑。
“你是来问我，那个兵的事。”他缓缓吐出一口烟，烟雾在黑暗中弥漫开，带着淡淡的烟草味，声音沉了几分，不带一丝波澜，却字字戳心。
宋佳音没有说话，算是默认了。
事到如今，没必要再遮掩，她要的，是真相。
“他叫什么名字？”
“陈国栋。”
说出这三个字的时候，赵铁生的语气没有丝毫变化，可指间的烟头，却莫名颤了一下，烟灰簌簌落在地板上，他浑然不觉，紧接着又连着吸了两口烟，像是要用尼古丁，强行压住心底翻涌而上的情绪。
“他是哪里人？”
“贵州，遵义下辖的县城。”赵铁生的声音，带着几分悠远的回忆，“具体是哪个县，我不能说，不是不想说，是说不出口。他的档案里记得清清楚楚，可我从来不用翻档案，他的籍贯、年龄、出身，我全都刻在脑子里，一字不差。”
他顿了顿，指尖摩挲着烟身，缓缓开口，语气里带着几分对过往的追忆：“他说话带着浓重的贵州口音，刚入伍那会，喊‘报告’，总被他念成‘抱告’，含糊不清，我在训练场上，纠正了他无数次，直到他喊得字正腔圆。”
“他是怎么进入你所在部队的？”
“征兵入伍，实打实的硬实力。”提到这个兵，赵铁生的语气，难得多了一丝不易察觉的骄傲，“那一批新兵里，他的综合素质断层：暗夜对峙，旧疤藏锋
“你的意思是，当年你们的行动，是被自己人出卖了？”
宋佳音追问，赵铁生却陷入了沉默，没有承认，也没有否认，可这份沉默，已然是最好的回答。
空气再次凝固，就在气氛压抑到极致时，赵铁生突然话锋一转，问出了一个让宋佳音猝不及防的问题。
“宋队长，你父亲，是怎么牺牲的？”
宋佳音猛地抬头，看向黑暗中的身影，满眼震惊：“你怎么会知道我父亲的事？”
她从未跟任何人提过父亲的过往，更没有跟赵铁生提及过半分，他怎么会知晓？
“你，那是陈国栋当年立功获得的奖章。
做完这一切，他躺到床上，闭上双眼，疲惫地揉了揉眉心。
指尖，不自觉地抚摸着手腕上一道陈旧的疤痕，那是当年为了救陈国栋，留下的伤。
陈国栋。
你到底藏在哪里？
你回来，到底要做什么？
你和那个跨境fandai集团，到底有什么牵扯？
无数个疑问，在心底翻涌，窗外的夜风越来越大，梧桐叶被吹得哗哗作响，像有人在疯狂撕扯日历，一页又一页。
夜，还很长。
明天，即将到来。
可赵铁生清楚，平静的日子，彻底到头了。
那个他牵挂了三年、愧疚了三年、寻找了三年的兵，真的回来了。
一场更大的风暴，正在悄然逼近。
本章悬念提示
1神秘夹克男究竟是不是陈国栋？他跟踪宋佳音，目的何在？
2陈国栋寄来的信件，暗藏何种信号？他与“眼镜蛇”fandai集团，到底是敌是友？
3三年前边境任务的内鬼，究竟是谁？是否与警局、军方高层有关？
4赵铁生藏起的军功章与旧信，暗藏哪些过往伏笔？陈国栋的归来，会掀起怎样的风波？