晨起的粥还烫着，石榴的位子已经空了。
沈照微搁下筷子，没有问。她知道问也问不出什么，周嬷嬷的人守在院门口，比昨日多了一个。院墙四角各站一人，连她惯常走动的那条抄手游廊都用木凳拦了半边，说是怕她走急了伤身子。
加禁第三日。
她慢慢喝完那碗粥，把碗底的米汤刮干净。送饭的婆子低头收拾东西，始终没有抬头看她。沈照微注意到那婆子换了人，不是前两日那个爱搭话的胖婶子，换成了一个细眉长脸的妇人，动作利落，眼神却不肯往屋里多落一步。
周嬷嬷的手伸得比她想的还要长。
石榴被带走的消息是昨夜传进来的。院门上了锁，有人隔着门缝低声说了两句，只来得及听清“周嬷嬷那边”、“今早问话”几个字，声音就没了。沈照微在黑暗里坐了许久，手指反复摩挲着袖中那枚玉佩的边缘。玉佩上的双名她已经认得，不是她自己的名字，是另一个已经被抹去的人。
她得把石榴弄出来。不为别的，只为石榴知道的那几句话——关于掌账人、关于旧年那本没有上交的册子。
可她现在连这道院门都出不去。
午后，日头偏了些。守门的人换了一班，沈照微隔着窗棂数了数，还是四个。院墙外隐约有脚步声经过，不是寻常洒扫的节奏，步子碎而急，像是有事要报。
她站起身，走到窗边，声音不高不低，刚好能穿透那道半掩的木门。
“这位姐姐，”她朝那个细眉妇人开口，“劳烦问一句，今日账房那边可有人来过？”
细眉妇人手顿了顿，没有回头。
“姑娘好好养着，外头的事不必操心。”
“我只想知道掌账的吴伯有没有来过，”沈照微的声音依旧稳，“昨日他说要送几本书过来，我还等着。”
细眉妇人的背影僵了一瞬。
就是这一瞬，沈照微知道自己摸对了地方。掌账人吴伯——那个在账房待了二十三年的老人，手里捏着沈家大半个家底的人，昨日在卫氏那边露过一面，说了几句话就被周嬷嬷叫走了。
那几本书，是她随口编的。可细眉妇人的反应告诉她，吴伯确实来过，只是没有到她这里。
有人把话拦下了。
沈照微退回屋里，在床沿坐下。外头的日影又移了半寸，她数着光斑在地面上爬过的距离，心里盘算着另一条路。
石榴那边她够不着，周嬷嬷的人把得死紧。可卫氏那边还没有彻底封死。昨日她与卫氏绕着那口井、绕着账房的灯试探了几个来回，卫氏没有赶她走，也没有叫人把她拖出去。这说明卫氏在犹豫，或者说，卫氏也在等一个能让她下定决心的东西。
她需要一个能让卫氏心动的筹码。
玉佩的事还不到时候亮出来，井中死者的身份她自己也只摸到一半。她手里现在能用的，只有石榴传出来的那几句话——关于掌账人、关于旧年那本没有上交、没有入库的册子。
那本册子才是关键。周嬷嬷急着拿走石榴，急着封她的嘴，急着加禁她，都是因为这个。
沈照微闭上眼睛。
石榴说，吴伯有一本私账，记的不是沈家的进出，是另一桩事。旧年有人往府里塞过一个孩子，那笔银子走的不是公账，是从外头一个谁也查不到的户头绕进来的。那本册子记的就是这笔账的来路和去向。
如果这本册子落到卫氏手里，卫氏会怎么处置？
沈照微睁开眼。
她起身走到桌边，研墨，铺纸。笔尖落下时她顿了顿，最后写下的只有两行字——一行是“旧年孩子入府”，一行是“吴伯私账”。字迹工整，像是在抄书，不是写信。
她把纸折好，夹进袖中。
周嬷嬷傍晚过来的时候，沈照微正坐在窗边绣一块帕子。针脚细密，是她惯常的绣法，看不出任何异样。
“姑娘这两日倒安生。”周嬷嬷站在门口，没有进来。
“不安生又能怎样？”沈照微抬起头，笑得很淡，“嬷嬷把人都撤了，我连说话的人都没有。”
周嬷嬷眯了眯眼，打量了她片刻。
“石榴那边的事，姑娘不必惦记了。问完话自会放回来。”
“那便好。”沈照微低头继续绣，“我等着她回来给我梳头。”
周嬷嬷站了一会儿，转身走了。脚步声渐远，沈照微的针脚却一直没有乱。直到那道影子彻底消失在院门外，她才把袖中的纸取出来，攥在掌心。
她赌周嬷嬷不会搜她的身。周嬷嬷要的是她老老实实待着不动，只要她不动，那些搜身、翻屋的过场就可以省掉。周嬷嬷的精力有限，她得留着对付石榴嘴里还没撬出来的东西。
可她不会真的不动。
天擦黑的时候，送晚饭的婆子又换了人。这次是一个年轻的，脸生得很，动作也毛躁，端碗的时候差点洒出来。沈照微接过碗，指尖在那婆子手背上轻轻一点，像是不小心碰到的，又像是某种暗号。
那婆子愣了愣，碗沿上的汤汁晃了一下。
“姐姐手生了，”沈照微低声说，“小心烫着。”
婆子抬眼看她，目光里有一丝不确定。
“明日的饭，姐姐还来送吗？”
“……来。”
“那便好。”沈照微把碗搁下，声音压得更低，“我有一句话，想托姐姐带到东院。”
婆子的肩膀绷紧了，却没有走开。
“只四个字，”沈照微说，““私账还在”。姐姐只管送到，不必多说旁的话。”
婆子站在原地，呼吸急促了一瞬。片刻后，她低下头，收了空碗，快步退了出去。门板合上的声音比来时还要重。
沈照微望着那道门缝里透进来的暮色，把筷子搁进碗里，搁得很轻。
卫氏会怎么接这四个字，她不知道。可她知道卫氏在等一个能让她下定决心的东西。如果那本私账真的还在吴伯手里，卫氏会怎么做？
她会去查。
只要卫氏去查，周嬷嬷那边就得分神。只要周嬷嬷分神，石榴那边就有一线喘息的余地。只要石榴能撑过今晚——
院墙外又传来脚步声。这一次不是碎步，是整整齐齐的列队声，有人换了岗。夜风从窗缝里钻进来，带着一丝凉意。沈照微把窗户关上，背靠着墙坐下。
明天石榴就要被问完话了。
周嬷嬷会问出什么，石榴会不会说出她教过的那几句话，她不知道。可她知道一件事——只要那本私账还悬着，周嬷嬷就不敢把石榴逼到死处。
石榴是她扔出去的饵，也是她留在这局里的唯一一口气。
她闭上眼睛，把玉佩从袖中取出来，攥在掌心。双名的笔画在黑暗中模糊成一道细长的影子，和井中那个人的轮廓重叠在一起。
那本册子里记的不只是银子。
还有那个孩子是怎么进来的、是谁点头放进来的、后来又去了哪里。
掌账人吴伯藏的那本册子，是一把刀。
她要卫氏先拿这把刀。