鞋匠师傅又矮又瘦，活泼好动，一刻也安静不下来。他长着大大的狮子鼻，脸上毫无血色，长满了痘痘，灰白色的头发乱蓬蓬的，一双小眼睛不停地东张西望。他什么都看，什么都挑剔，什么都比别人懂得多，而且总是有理。每当他走在大街上，总像划船那样挥舞着两只胳膊，有一次他把一个小姑娘的水桶撞到半空中，自己被淋成了落汤鸡。“笨蛋，”他一边抖身上的水，一边朝小姑娘吼道，“难道你没看见我从你背后走过来吗？”
论手艺他是位鞋匠，缝鞋时总是使劲地把线拽出来，谁要是离他稍近些，准会挨上他一拳。没有哪个徒弟能在他那儿待上一个月，再好的手艺他也总要挑出点儿毛病来。一会儿说针脚不匀，一会儿又说两只鞋做得不一般长，或者鞋跟不一样高，要不就说皮子裁得不够大。“你等着，”他对徒弟说，“我这就让你瞧瞧怎么把皮子捶软！”说着便操起皮带，在徒弟背上抽打几下。他总说徒弟们是懒虫，可是没有多少活儿是他亲手做的，因为他一刻也坐不住。
他的妻子早上起来生火做饭，他就会跳下床，光着脚跑进厨房，吼道：“你想把房子给我烧了吗？这么大的火，都可以烤牛了！柴火不用花钱买么？”要是几个女仆站在洗衣桶边有说有笑，他便严加训斥：“一群蠢鹅站那儿呱呱叫，光闲扯，不干活。再说用新肥皂干什么？浪费可耻，懒惰更可耻！只想保养手，不肯好好搓衣服。”他窜过去，撞倒了一桶肥皂水，这下整个厨房都淹在水里了。
有一次，别人盖新房子，他跑到窗边去看热闹。“瞧，他们又用红砂石，”他嚷道，“这种砂石永远干不了，住在这种房子里会生病。再看看那些伙计，把石块垒得多糟糕，灰浆也不行，里面应该加碎石，而不是沙子。等着瞧吧，这座房子肯定会塌，砸了里面的人。”他坐下缝了几针，马上又跳起来，解下皮围裙，大声说：“我得出去好好劝劝那些家伙。”他碰见了木匠们。“这是干什么？”他大声质问，“你们不沿着墨线砍，这样横梁直得了吗？上梁不正下梁歪。”他夺过一个木匠手中的斧头，想给人家示范怎样砍，这时过来一辆载满泥土的马车，他又扔下斧头，跳到赶车的农民面前。“你有毛病啊？”他吼道，“谁会让小马拉这么重的车子？可怜的chusheng会累死的！”农民没搭理他，鞋匠师傅只好怒气冲冲地跑回自己的作坊。他正要坐下来接着干活，徒弟递给他一只鞋。“这又是怎么搞的？”他对徒弟大喊，“我不是告诉过你，鞋口不要剪得太大吗？谁愿意买这样的鞋呢？除了鞋底啥都没有。我要求一点儿不差地照我说的做。”“师傅，”徒弟回答，“你说得太对了，这只鞋完全要不得。不过，这正是你自己裁的自己缝的那只。刚才你跳起来时，把它碰到了桌下，我只是替你捡起来而已。即便是天使告诉你，你也不信吧？”
一天夜里，鞋匠师傅做了一个梦，梦见自己死了，正往天堂走去。走到后他使劲敲门。“他们为什么不在门上装上环呢？”他说，“敲门时手会疼的。”大使徒彼得来开门，想看看是谁这么着急要进门。“啊，原来是你，鞋匠师傅，”他说，“我会让你进来的，但是我得提醒你，你必须改掉老毛病，对在天堂看见的一切都别挑毛病，否则你会倒霉的。”“不用你说，我知道好歹。”鞋匠回答，“感谢上帝，这里跟尘世不一样，一切都十全十美，没什么可挑剔的。”
于是他进了门，在宽敞的天堂里走来走去。他东瞧瞧西看看，一会儿摇摇头，一会儿嘟囔几句。这时，他看见两个天使在抬一根横梁。人总是对自己眼中的横梁视而不见，偏偏去找别人眼里的木屑。这句话说的就是这根横梁。只不过，两位天使不是竖着往前抬，而是横着在抬。“谁见过干活这么笨的人啊？”鞋匠师傅想，不过他似乎还算满意，没吭声。“横抬也好，竖抬也罢，归根到底一个样，只要行得通就行。再说，我看他们也没碰倒什么。”不一会儿，他又看见两个天使用水桶从井里打水，水桶上有很多洞，水从四方流了出来，原来他们在用雨水浇灌大地。“把水桶挂起来啊！”他脱口而出，随后马上改了主意，高兴地想：“也许这只是为了消遣嘛。只要好玩，在天堂里也可以干这种无聊的事。我发觉这儿的人全都游手好闲，无所事事。”
他继续往前走，看见一辆车深深地陷进坑里。“难怪车会陷下去，”他对站在车旁的那个人说，“装这么多东西，真是离谱！你运的是什么？”“美好的愿望，”那个人回答，“我没法把它们送上正路，总算平安地推上来了，这里的人不会袖手旁观的。”果然来了一位天使，在车前套了两匹马。“好极了，”鞋匠想，“不过两匹马可拉不上来这辆车，至少得四匹。”另一位天使又牵来两匹马，但没把它们套在车前边，而是套在了车后边。鞋匠师傅简直忍无可忍了。“真笨啊！”他大喊，“你这是干什么？从来没见过这么拉车的。你们这些傲慢自大的家伙，以为自己什么都比别人懂得多。”他还想继续说下去，但是一位天堂里的居民抓住他的脖子，猛地把他推出了天堂的大门。出门后，鞋匠还回头看了看那辆车，只见四匹长着翅膀的马把它拉了起来。
就在这时鞋匠师傅醒了。“天堂当然跟尘世不一样啦，”他自言自语，“所以那里的很多事都情有可原。可是，看见别人在车前和车后都套上马，谁能不发火呢？谁知道那些马有翅膀啊？再说，那些马有四条腿可以跑，何必再装上翅膀呢？真是太愚蠢了！我得起床了，不然接着梦下去，他们会把我家弄得乱七八糟。我可真幸运，并没有真的死掉。”