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向暖几乎要笑出声，脸上挂着毫不掩饰的讥讽：
“周砚宁，你现在跟我说这些未免也太荒谬了吧，我和你在一起那么长时间，你处处古板传统，我只当你性格如此，可直到薛星冉的出现，我才明白是我自欺欺人了。”
“你为了她一次次伤害我，早在我母亲被违规试药离世的那一刻，我和你之间就彻底结束了！请你离开！日后不要出现在我的视线里！”
说罢，她转身就走，不再看身后的周砚宁一眼。
向暖的话像尖刀般，狠狠刺穿周砚宁的心脏，他还想追上去再说些什么，却被宴会厅的保镖拦下，赶出会场。
宴会厅冰冷的玻璃门合上的那一刻，隔绝了里面所有的喧嚣，也彻底困住了周砚宁满身的狼狈和滔天悔意。
他没有走。
宴会厅冰冷的玻璃门合上的那一刻，隔绝了里面所有的荣光与喧嚣，也彻底困住了周砚宁满身的狼狈与滔天悔意。
夜色沉凉，晚风裹挟着深秋的寒意，狠狠砸在他脸上。
他被当众驱逐，一身矜贵高定西装被晚风吹得凌乱，往日里运筹帷幄、高高在上的气场碎得彻底。黎吧啦造谣抹黑、他不分青红皂白逼问桎梏、亲手伤了向暖的一幕幕，在脑海里反复翻涌，剜得他心口密密麻麻的疼。
他没有走。
无人知晓他到底等了多久。
终于，会场的大厅出口处传来喧闹的脚步声。
向暖和一众研究学者走了出来，周砚宁死寂的眼底瞬间亮起光，所有的疲惫寒凉一扫而空，几乎是踉跄着上前，声音沙哑得不成样子：
“暖暖！”
他快步追过去，伸手想要拉住她：
“你等我一下，我有话跟你说——”
可他终究慢了一步。
向暖目不斜视，仿佛完全没有听见他的声音，也没有看见他这个人。
她脚步未停，径直走进一旁的专属电梯，电梯门应声缓缓合拢。
“不要！暖暖！”
周砚宁瞳孔骤缩，疯了一样冲过去，指尖堪堪擦过闭合的电梯门板，电梯数字缓缓跳动，一路向下。
他根本来不及多想，理智彻底被慌乱冲垮，转身就朝着一旁的安全通道狂奔而去。
楼梯间漆黑阴冷，没有灯光。
急促的脚步声在空荡的楼道里回荡，心跳震耳欲聋。
下一秒，脚下一崴，身体骤然失衡。
“咚——”
他狠狠摔在冰冷坚硬的台阶上，尖锐的痛感瞬间穿透四肢百骸，小腿瞬间传来一阵麻木的钝痛，连带手肘也狠狠蹭过粗糙墙面，磨出一片火辣辣的血痕。
周砚宁闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色惨白如纸。
他咬牙撑着墙面，强忍剧痛，一瘸一拐地继续往下跑。
终于狼狈不堪地冲出大楼，可外面车水马龙，早已没有向暖的身影。
周砚宁僵在原地，垂在身侧的手微微颤抖，受伤的膝盖隐隐作痛，浑身又冷又疼，心底却是一片荒芜死寂。
他高高在上一辈子，从未如此狼狈、如此卑微，从未拼尽全力去追赶一个人，最后却落得一场空。
晚风吹过，吹得他眼底猩红一片。
悔意像潮水，将他彻底淹没。
第二天一早，国际生物研究中心研究院本部。