秦墨在封壁前靠着通道壁面歇了一晚。通道内空气始终保持着稳定的干燥和略低于地表的温度，睡眠中他感觉到古鼎在他怀里持续地温热着，原始气旋在鼎腹深处沿着一个固定的回路缓缓流动，轨迹和他走过的整条路线一致——从干涸之海床核心出发，经过盆地石室的凹槽，再到北面那根深灰色石柱，最后延伸到这面封壁的位置，那条回路完整闭合，像一幅静止的导航图在他意识深处保持着持续的脉动。
醒来后他在封壁前蹲了下来，手指沿着壁面底部那道水平的浅槽又摸了一遍。槽口的宽度和深度和他记忆中的一致，和那件嵌在石柱上的扁平金属件的尺寸完全吻合。他站起来，转身沿着来时的通道原路返回。拱形通道的走向他已经很熟悉了，经过厅堂时的路线标记和壁面刻纹也在返程中得到了再次确认。他穿过厅堂东侧入口，经过三段转折，重新走回了那面深灰色圆石板下方的入口空间。那道圆石板依然沉降在距离地面一掌深的位置，侧边的环形间隙足以让他侧身通过。他攀上地面，把石板和地面的相对位置恢复如初。
回到地表之后，他沿着来路向东南方向走了两天，在完）