沸血谷，名副其实。
尚未踏入谷口，一股浓郁得化不开的腥臊血气便扑面而来，混杂着粪便、腐食与某种暴戾气息的味道，直冲脑门，令人作呕。谷内地势低洼，光线昏暗，两侧山壁呈现一种不健康的暗红色，仿佛被鲜血浸染过。巨大的兽栏依山而建，以粗大的黑铁木栅栏隔开，里面隐约传来沉重的喘息、利爪刮擦岩石的刺耳声，以及间或响起的、充满威胁性的低吼。
紫林被分配负责最深处三个兽栏的清理与喂食。负责交接的是一个面色蜡黄、眼神麻木的老杂役，他递给紫林一套厚实的、沾满污秽的皮质围裙和一个特制的、带着长柄的金属刮铲，沙哑道：“新来的？规矩就一条：活着干完活。里面的家伙是‘沸血蟒’，一阶下位妖兽，脾气爆得很，别靠太近，喂食口在栅栏上方，把肉块丢进去就行，清理时，它们若躁动，就退远点，等平息了再继续。”
老杂役指了指角落几个巨大的木桶，里面堆满了血淋淋、不知名兽类的肉块，又指了指另一边堆积如山的、被污血和秽物浸透的垫草，“刮出来的秽物堆到那边，自有人来处理。每日辰时之前必须清理完毕并完成喂食，否则……”他没说完，只是摇了摇头，佝偻着背离开了。
紫林穿上那散发着恶臭的围裙，握紧了冰冷的金属刮铲，推开那沉重的栅栏门，走进了第一个兽栏。
气味瞬间浓烈了十倍！地面黏腻湿滑，铺着的干草早已被污血和排泄物浸透板结。兽栏深处，盘踞着一条水桶粗细、暗红色鳞片的巨蟒，它察觉到生人气息，猛地抬起狰狞的头颅，琥珀色的竖瞳冰冷地锁定紫林，分叉的蛇信吞吐，发出“嘶嘶”的声响，一股带着血腥味的威压弥漫开来。
紫林心头一紧，握铲的手心渗出冷汗。他强迫自己镇定下来，按照老杂役所说，不敢直视那沸血蟒，开始埋头清理。
刮铲刮过地面，带起板结的污秽，恶臭几乎让人窒息。那沸血蟒似乎对被干扰十分不满，粗壮的身躯不安地扭动，鳞片刮擦地面发出令人牙酸的声音，散发出的血气更加浓郁，如同无形的针，刺向紫林。
初时只是觉得胸闷恶心，但随着时间的推移，紫林感到那无处不在的血气，竟开始丝丝缕缕地试图钻入他的毛孔！带来一种灼热、暴戾的刺痛感，引动他体内那微弱的灵力都开始有些紊乱。
他立刻意识到，这就是沸血谷最危险的地方——长期受这种狂暴血气侵蚀，轻则灵力滞涩，修为难进，重则损伤经脉，甚至心神受创，变得易怒狂躁。
必须运转功法抵抗！
他一边机械地挥动刮铲，一边在心中默默运转《引气基础篇》。功法一动，丹田内那丝微弱的灵力被调动起来，在经脉中缓缓游走，果然将那试图侵入的血气抵挡了大半，但依旧有少量渗透进来，带来针扎般的刺痛。
一个时辰后，第一个兽栏勉强清理完毕，紫林已是满头大汗，脸色发白，不仅是累的，更是抵抗那血气侵蚀的心神消耗巨大。他不敢停歇，将指定的肉块通过栅栏上方的投食口扔进去，那沸血蟒立刻被食物吸引，暂时停止了躁动。
如法炮制，第二个、第三个兽栏……
当终于完成所有工作，走出沸血谷时，已是日上三竿。紫林只觉得浑身像是被掏空，精神萎靡，经脉隐隐作痛，那腥臊的血气仿佛已经浸入他的骨髓，挥之不去。
回到石屋，石猛见他这副狼狈模样，吓了一跳：“紫林，你怎么了？脸色这么差！听说你去沸血谷了？那地方邪门得很，你可要小心点！”
紫林勉强笑了笑，没多解释，只说自己需要休息。
夜里，他迫不及待地进入玉佩空间。
一进入这片灰蒙之地，外界那令人作呕的血腥气瞬间被隔绝，取而代之的是纯净清新的气息。他踉跄着走到灵泉边，掬起泉水大口饮用。
温和的暖流迅速蔓延开来，滋养着干涸的经脉，抚平那被血气冲击带来的刺痛与疲惫。精神上的萎靡也如同被清水洗涤，缓缓恢复清明。
“这灵泉，果然神效！”紫林精神一振。
他盘膝坐下，开始运转功法。这一次，他敏锐地察觉到不同。空间内本就比外界纯净的灵气被引入体内，与那残存的、带着暴戾气息的血气相遇。起初，两者相互冲突，带来些许不适，但很快，在功法运转下，那丝丝血气竟被纯和的灵气逐渐炼化、消融！
不仅如此，炼化这血气之后，他气海内的那丝灵力，似乎凝练了微不可查的一丝，运转起来，也比之前顺畅了少许！
这个发现让紫林又惊又喜。
沸血谷的血气侵蚀，对他人是毒药，是阻碍，但对自己，若有这玉佩空间和灵泉作为后盾，竟能转化为一种另类的磨砺？能加速灵力的凝练？
风险与机遇并存！
他看向空间黑土地上那几株长势良好的“杂草”，其中一株叶片肥厚、边缘带着细微锯齿的，似乎对那炼化血气时散逸出的微弱能量有所反应，叶片轻轻摇曳了一下。
紫林心中一动。或许，可以尝试利用这血气？
接下来的日子，紫林白日便在沸血谷忍受着血气侵蚀，辛苦劳作，默默运转功法抵抗，晚上则进入空间，借助灵泉恢复，并炼化白日侵入体内的残余血气。
过程依旧痛苦，每次从沸血谷出来都如同虚脱。但他能清晰地感觉到，自己的经脉在那血气的冲击和灵泉的滋养下，似乎变得更加坚韧了一丝，灵力也在这种磨砺与炼化中，缓慢而坚定地增长着。
这一日，他清理兽栏时，在那沸血蟒盘踞的角落污秽中，发现了一小片暗红色的、巴掌大小的蛇蜕碎片，入手冰凉，隐隐残留着一丝微弱的妖力与浓郁的血气。
他心中一动，趁着无人注意，悄悄将这片蛇蜕碎片带回了空间。
他将这蛇蜕碎片埋在了那株对血气有所反应的锯齿叶植物旁边。
他想看看，在这十倍加速、且有灵泉滋养的空间里，这片沾染着沸血蟒气息的蛇蜕，能否带来一些意想不到的变化。
日子在艰苦的劳作与隐秘的修炼中悄然流逝。紫林如同蛰伏的幼兽，在污浊与血气中，默默打磨着自己的爪牙，积蓄着力量。他依旧沉默寡言，在杂役中毫不起眼，甚至因为负责沸血谷的活计，身上总带着一股淡淡的、令人避之不及的血腥味，更无人愿意接近。
但他毫不在意。
藏锋于钝，养辩于讷。他的仙路，注定与旁人不同。