杂役大比，设在青云宗外门演武场。
说是演武场，实则是一片极为开阔的青石广场，地面铭刻着加固符文，边缘矗立着数根雕琢祥云瑞兽的石柱，隐隐构成阵法。广场四周，已有不少外门弟子驻足观看，神情多是漫不经心，带着居高临下的审视。对于他们而言，杂役大比不过是菜鸟互啄，聊作消遣罢了。
参加大比的杂役近百人，按照完成宗门任务获得的贡献点以及修为初步筛选，最终有资格登台的不过二十余人。紫林低调地站在人群边缘，气息收敛，依旧是那副练气二层中规中矩的模样。
石猛也来了，他这半年颇为拼命，竟也堪堪突破到了练气二层，此刻正摩拳擦掌，显得有些紧张和兴奋。
主持大比的是一位面容严肃的外门执事，他简单宣布了规则：抽签决定对手，擂台比试，不得故意致人伤残，违者重罚。
比试开始。杂役弟子间的斗法，大多粗浅简陋，多以《基础拳脚》、《御风诀》、《凝水术》等入门术法为主，偶有手持劣质法器的，也发挥不出多大威力。场面虽不精彩，却也打得乒乒乓乓，灵光闪烁。
石猛抽到的对手是个练气二层巅峰的壮硕汉子，一手《碎石拳》颇有火候。石猛资质本就不如对方，修炼又不够扎实，交手不过十余回合，便被一拳轰中胸口，踉跄跌下擂台，脸色煞白。
“丁字柒叁，紫林，对丁字贰壹，刘莽！”
听到自己的号码，紫林深吸一口气，平静地走上擂台。
对手刘莽，是个身材高瘦的青年，眼神阴鸷，修为赫然是练气三层！在杂役中已算不错。他手中握着一柄闪烁着淡黄光芒的短刀，看灵力波动，竟是一件下品法器！
“四灵根的废物，也敢上来丢人现眼？”刘莽嗤笑一声，毫不掩饰自己的轻视。他受人所托，要在这擂台上“好好照顾”一下这个不知走了什么狗屎运引气成功的家伙。
紫林面无表情，并未被激怒，只是默默运转灵力。
“开始！”
执事一声令下，刘莽身形一动，如同猎豹般蹿出，手中短刀划出一道黄芒，直刺紫林小腹！速度极快，带着凌厉的劲风。
台下响起几声低呼，这一刀若是刺实，紫林必然重伤。
紫林瞳孔微缩，这半年在沸血谷的磨砺此刻显现出效果。面对那迅疾的刀光，他并未慌乱，脚下步伐一错，身体以一个极其别扭、却恰好避开锋芒的姿势侧身，正是《散元锻体术》中锤炼出的对身体的细微掌控力！
刀锋擦着他的衣角掠过。
同时，紫林右手并指如剑，体内那经过淬金草花千锤百炼、远比同阶精纯凝实的灵力瞬间涌出，指尖泛起一抹极淡、却锐利无匹的金芒，闪电般点向刘莽持刀的手腕！
“嗤！”
一声轻响，仿佛布帛撕裂。
刘莽惨叫一声，手腕剧痛，短刀“哐当”落地。他捂着手腕连连后退，只见手腕处竟被划开一道深可见骨的口子，鲜血直流，那伤口处还残留着一丝锋锐之气，阻碍着伤口愈合。
一击！仅仅一击！
台下瞬间安静下来。所有人都愕然地看着台上。一个练气二层，竟然一招击败了手持法器的练气三层？而且那指尖的金芒……那是什么术法？威力竟如此犀利？
那主持大比的执事也多看了紫林一眼，眼中闪过一丝讶异。
紫林收指而立，气息平稳。他方才动用的，并非什么高深术法，只是将自身精纯的金属性灵力高度压缩于指尖，模拟了一丝淬金草花的锋锐之意，再结合《散元锻体术》锤炼出的爆发力，出其不意，方能一击建功。若正面对抗，他未必能如此轻松取胜。
“承让。”紫林对着脸色惨白的刘莽拱了拱手，声音平静。
刘莽又惊又怒，更多的是难以置信，但在执事淡漠的目光下，只能恨恨地捡起短刀，狼狈下台。
接下来的比试，紫林并未再显露那犀利的金芒指力，而是凭借精纯的灵力基础和对《御风诀》、《凝水术》等基础术法远超常人的娴熟运用，稳扎稳打，又击败了两名练气二层的对手，最终跻身前十，成功获得了晋升外门弟子的资格！
当执事念出“紫林”的名字时，台下众人目光复杂，有羡慕，有嫉妒，也有深深的疑惑。这个平日里在沸血谷沉默寡言、毫不起眼的四灵根废物，竟然不声不响地走到了这一步？
石猛捂着胸口走过来，又是羡慕又是替紫林高兴：“行啊紫林！藏得够深的！那一下太厉害了！”
紫林只是笑了笑，没有多言。
晋升外门，手续繁琐。更换身份令牌，领取外门弟子标配的淡青色道袍、一瓶十粒装的“聚气丹”、五块下品灵石，以及一门可以修炼到练气后期的功法——《青木诀》。
《青木诀》是木属性基础功法，中正平和，易于修炼，但威力寻常。对于四灵根的紫林而言，虽非最契合，但总算有了后续的修炼门路。
负责发放物资的执事例行公事地交代：“外门弟子需每月完成一定宗门任务，亦可自行接取任务赚取贡献。居住区域在东面的‘青竹峰’，自行寻找无人的小院居住。望你勤加修炼，莫要懈怠。”
捧着崭新的衣物和资源，紫林走出了杂役处区域。回头望了一眼那排灰扑扑的石屋，他知道，一段新的征程开始了。
他在青竹峰山腰处，寻了一处位置相对偏僻、周围林木较为茂密的小院。小院不大，有卧房、静室各一间，还有一个不大的院子，虽然简陋，但比杂役石屋好了太多，更重要的是，此地灵气浓度，远非杂役处可比。
安顿下来后，紫林第一时间进入玉佩空间。
空间依旧，淬金草的两朵暗金色小花已然凋谢，但在原处，结出了两颗米粒大小、呈暗金色的细小果实，表面光滑，隐有流光。而那片埋藏蛇蜕的黑土，颜色也渐渐恢复正常，残存的精气似乎已被吸收殆尽。
紫林小心地摘下一颗淬金草果实，入手微沉，能感受到其中蕴含着一股精纯而锋锐的能量。他不敢贸然服用，将其妥善收好。
退出空间，他拿起那本《青木诀》翻看。功法确实普通，但其中关于灵力运转、周天循环的阐述，比他之前修炼的《引气基础篇》精深了不知多少。
“《青木诀》……虽然普通，暂且先修炼着，日后若能寻到更合适的功法再说。”
他目光扫过窗外，青竹峰景色秀美，灵气盎然。但他知道，外门并非净土，竞争只会更加激烈。那个王师兄，还有可能存在的其他觊觎沸血谷资源的人，都不会让他安稳修炼。
不过，那又如何？
紫林握了握拳，感受着体内那凝实了不少的灵力，以及肉身中蕴含的、远超同阶的力量。
他有空间，有时间，有淬金草，有锻体术。
这外门风云，他正好可以借此，磨一磨自己的锋芒。