百强争霸赛的第二轮在首轮结束后的第三天开启。赛制变了——不再是野外混战，而是分组对抗。128人随机分成32组，每组4人，每组只晋级1人。
陈凡站在分组大厅里，看着头顶悬浮的巨大光幕上滚动出分组名单。
【第7组：陈凡（钻石二），秦武（钻石一），红月（钻石一），铁山（钻石三）。】
他的面色没有太多变化，但心里还是轻轻啧了一声。同组的其他三个人，段位都在他之上。钻石一是准S级的门槛了，而铁山虽然是钻石三，但陈凡的【序列之眼】扫过他的资料之后，注意到了一行小字：“铁山——上一届百强赛第34名。”
老选手。经验比新晋百强的陈凡丰富得多。
分组匹配完成后，四人被传送到一座封闭式竞技场——圆形，直径大约一百米，四周是升高的观战台（虚拟观众），地面上是灰白色的石砖，砖缝里渗出淡淡的光芒。场地中央没有任何障碍物，这是一个纯粹的、赤裸裸的擂台。
白光凝聚，四个人分别出现在场地的四个方位。
陈凡对面站着一个穿深红色战甲的壮年男人，双臂环抱胸前，表情冷漠。秦武，钻石一段位，天赋【烈火焚身】，算是火系序列者的顶尖配置。他看了陈凡一眼，目光里没有轻蔑——但也谈不上重视，更多是一种“速战速决”的打量。
左侧方向，一个身材纤细的女人正在活动手腕。红月，钻石一段位，天赋【血影】，敏捷型序列者，高爆发、高位移。她朝陈凡的方向瞥了一眼，嘴角带着一丝若有若无的笑。
右侧方向，铁山，那个上一届百强赛第34名的老将。他的块头比赵铁山还要大一圈，头发剃成板寸，穿着一件暗灰色的紧身战衣，上面没有明显的护甲但能感觉到序列能量在表面流转。他的双臂有十几道陈旧伤疤，有的呈放射状，像是被什么能量爆炸炸出来的。他没有看任何人，只是低着头，呼吸平稳而缓慢，像在等待发令枪响的老运动员。
倒计时开始：10、9、8……
陈凡的【序列之眼】同时扫描三个对手的数据。秦武的烈火焚身有爆发期和疲软期，红月的血影位移后有0.5秒的停顿，铁山——数据眼反馈回来的是“天赋信息受高强度序列能量屏蔽，无法完全解析，仅显示部分技能”。
这个人身上有反探测的装备或者天赋。陈凡的瞳孔微缩了一下。
倒计时结束的瞬间，红月最先动了。她的身影拉成一道残影，朝陈凡直扑过来——速度快得几乎看不见，空气中只留下一抹淡淡的红色轨迹。
陈凡没有后退。他侧身半步，左臂格挡，右拳凝聚【炎风弹】——红月的匕首擦着他的肋侧掠过，划破了卫衣下摆。同时，他的炎风弹对准红月位移后的落点轰出。红月落地的那一瞬间0.5秒停顿被精准捕捉到，炎风弹在她脚边炸开，把她逼退了五步。
红月落地后皱眉看了陈凡一眼：“你怎么知道我会落那里？”
陈凡没有回答。但他的目光已经转向了秦武——秦武的右拳已经开始燃烧，炽白色的火焰从他指缝间漏出来，周围的空气被烤得扭曲变形，隔了二十米都能感受到那股热浪扑面而来。秦武没有打招呼，直接一拳隔空轰出，一道火柱朝陈凡正面砸来。
陈凡没有硬接。他发动【急速冲刺】横向闪避，火柱砸在他刚才站的位置，地面石砖被烧得发红，发出滋滋的声响，表面浮现蛛网状的裂纹。
但火柱只是佯攻。秦武真正的杀招在火柱之后——火焰覆盖了陈凡左侧的退路，逼他只能向右移动。而右侧，铁山已经不知何时动了。
一记平平无奇的直拳朝陈凡面门砸来，速度不算快，甚至称得上缓慢，但拳风带起的压力让陈凡的耳朵嗡地响了一下。他本能地用双臂交叉格挡——拳到，“砰”的一声闷响，陈凡被震退了三步，手臂发麻，虎口渗出一丝血迹。
“好硬的拳头。”陈凡甩了甩手，指尖的血珠被甩到地上。
铁山没有追击。他收回拳头，看了陈凡一眼：“你格挡很干净。练过？”
“……没练过。打多了就会了。”
铁山嘴角微微扯了一下，但下一瞬他的速度骤然暴增——刚才的“慢”是假的！他整个人像炮弹一样弹射过来，第二拳接踵而至，比第一拳快了至少三倍！
陈凡这一次没能完全格挡。拳风擦着他的肩膀掠过，一股巨力把他带得转了半圈，后背撞在竞技场的边缘光幕上——光幕被撞得泛起一圈涟漪。他闷哼了一声，感觉左边的肩膀像被卸掉了一样，一阵阵钝痛传上来。
红月的匕首紧随其后，从侧面刺来。陈凡咬牙侧翻，匕首扎进光幕，红月拔出来的时候表情略显惊讶：“……还能躲？”
秦武的第二发火柱已经在蓄力了。
陈凡半蹲在地上，左手按在地面。他的【序列之眼】在快速计算：红月位移后的停顿点、秦武火柱的蓄力周期、铁山出拳后0.8秒的换气窗口。他要在同一时刻针对三个人做出不同的反击。
做不到。那就先废一个。
【投入：冰系碎片（蓝）x4
+
岩石碎片（绿）x3
+
远古符文碎片（紫）x1。】
【合成中……合成概率43%……触发越阶亲和……提升至67%……成功！】
【获得：紫色技能——寒霜囚牢！】
他拍地而起的瞬间，一道由冰晶和岩石交织的半圆形牢笼从地面升起，直接把秦武扣在了里面。秦武的火柱蓄力被打断，火焰在密闭空间里炸开，反而把他自己灼伤了一部分。他怒喝一声试图破牢，但寒霜囚牢的硬度超出预期。
陈凡转身，左手雷光护腕释放电弧，缠住红月的匕首，右手【烈焰撕裂】正面朝她胸口轰去。红月的匕首被电弧缠住了一瞬间抽不出来，烈焰爪影轰在她防御能量上，她整个人倒飞出去，落地后在石砖地面上翻滚了一圈才稳住。
只剩铁山。
铁山站在离陈凡十米远的位置。他刚才没有趁机追击，而是在看——看陈凡怎么处理红月和秦武。他的表情有了一点细微的变化，不再是无所谓的老将姿态，而是多了几分别的东西。
“你刚才那个冰系技能，是合成的？”铁山问。
陈凡没有回答。他喘着气，肩膀的钝痛还在持续，但他站直了身体。
铁山没有继续追问。他沉默了两秒，然后缓缓收回了出拳的架势：“我不打带伤的人。下一轮如果你还能遇到我，我跟你公平打一场。”
然后他主动后退一步，朝竞技场边缘走去——【铁山，弃权。】
全场哗然。
系统判定弹出：【第7组晋级者：陈凡。】
白光闪过，陈凡被传送出竞技场。他站在大厅里，手撑着墙壁，肩膀传来的痛感让他出了一层薄汗。他低头看了一眼手掌——虎口的血迹已经凝固了。
铁山从他身后走过，路过的时候停顿了一下：“你的合成能力很特别。如果三天后你还在百强名单上，我请你喝一杯。”
“我不喝酒。”
“……那就喝汽水。”
铁山走了。陈凡靠在墙上，肩膀的火辣感和疲惫同时涌上来，但他嘴角还是弯了一下。
第二轮，也过了。