转过营角，贾诩早已候在那里，手中依旧提着那只铜壶。见曹昂走来，他抬手将壶递上前几分：“热茶，这回不曾掺安神散。”
曹昂接过饮下一口，茶汤清苦，直入喉间。
“军师昨夜可曾歇息？”
“一夜未眠。”
贾诩抬手揉了揉泛着红丝的眼角，“整宿都在营中缓步巡走。”
“都走到何处去了？”
“走到张府后巷。”
贾诩抬眸看向曹昂，语气平缓道出实情，“大公子安置的屋顶哨位藏得太浅，极易暴露。我替他们寻了一株大树，枝繁叶茂遮得住身形，蹲守树上，远比伏在屋顶稳妥。”
曹昂闻言险些一口热茶呛在喉间，险些尽数喷溅出来。他心底满是诧异，昨日贾诩还淡然说着要看谁能让自己多活几年，今日竟亲自动手，替他安顿暗哨遮掩踪迹。
“军师这般出手相助，算是决意同我们一道了？”
“算不上。”
贾诩接过茶盏自斟一口，语气一如既往淡漠，“我不过是保全自身。倘若主公在宛城出事，我亦难以活命。帮扶大公子，原是为我自己铺路。”
“说到底，便是一路人。”
“不算。”
“算。”
贾诩极轻地低笑一声，笑意浅浅掠过眉眼，连眉峰都微微舒展，与往日疏离冷淡截然不同。
“既是入伙，总得拿出一份投名状。”
曹昂朝他摊开手掌，笑着讨要，“军师的诚意何在？”
“前日半路截下那两匹奔赴穰城、汝南的快马，这一桩，可算？”
“那只能算作昨日的旧事，作不得今日投名状。”
贾诩闻言，自宽袖中取出一方叠得方方正正的白帛递过来：“这是今早新得的。”
曹昂伸手展开，帛上绘着城西当铺后院简略地形图，两处朱红圆点、三处浅蓝圆点标记分明。红点旁小字批注：胡姓亲兵近卫；蓝点则标注邹氏起居的后院西厢。
“这图是……”
“昨夜彻夜无眠，闲逛时顺路往城西当铺走了一遭。”
贾诩将铜壶拢回袖中，语气轻淡得如同随口闲谈。
帛上所载内情，竟与清晨俘虏不慎吐露的讯息分毫不差：当铺后院、邹氏居所、两名贴身护卫，三方线索兜兜转转，最终指向同一个凶险预判。
曹昂心头一紧，压低声音追问：“方才父亲同我说，张绣打算暗中将邹氏送出城外，此事属实？”
“千真万确。”
贾诩话音沉了几分，“后院马车堆满草料作遮掩，绝非运送粮草之用，车底夹层铺着棉褥，分明是为藏匿人准备的。”
“计划何时动身？”
“今夜便走。”
曹昂指尖死死攥住那方帛图，心一路沉到谷底。今夜邹氏便要被悄悄送出城，待到明日穰城援兵抵达，张绣两条后手同步落定收网。无论父亲后日是否赴张府宴席，这场叛乱早已箭在弦上，无可逆转。
“邹氏一旦脱身，张绣是要等援兵齐至再举事，还是提前发难？”
“提前。”
贾诩目光平静地望着他，字字清晰，“邹氏留在城中本是牵制他的软肋，人一走，便再无半分顾忌，当夜便可动手。”
“就在今夜？”
“今夜。”
曹昂垂眸看向掌心纹路清晰的地形图，又抬眼遥遥望向中军帐低垂的帘幕。此刻曹操尚在帐内伏案处理军务，案头摊着许都送来的粮草回文，一派安稳平和，丝毫看不出城外暗流汹涌。
漫天残雪还在零星飘落，他静立寒风之中，掌心早已沁出一层湿热冷汗，帛纸上勾勒的宅院点位，都被水汽浸得微微发糊。
“不知大公子打算如何处置？”
曹昂没有应声，抬手将帛图仔细叠起，纳入袖中，与昨夜父亲悄悄送来的那方白帛叠在一处。他深深吸了一口裹挟寒气的空气，心绪稍稍定住。
转头看向一旁候着的典韦，沉声吩咐：“典将军，召集防坑联盟所有人，今夜议事。”
典韦一愣，挠头发问：“全体是指哪些人？”
“你，我，贾军师。”
曹昂侧头瞥了眼身侧的贾诩，随即补上一句，“还有我父亲。”
典韦惊得猛地瞪大双眼：“啥？连主公也要请来？”
“速去相请。”
曹昂自袖中取出昨夜那方白帛，翻过空白背面，提笔匆匆写下一行字，折好递给典韦，“将此物交与主公。”
典韦接过帛布，本就不识文字，只能捧着来回翻转打量。贾诩微微探头瞥了一眼帛上字迹，眉峰骤然一挑。
白帛背面寥寥数行字清晰落在眼底：
“父亲，我有关于张绣的紧要内情要向您禀报，绝非话本野史里的虚言，晚膳时再同您细说。”
典韦抓着后脑勺一脸茫然：“主公若是追问究竟是何等要事，我该怎么回话？”
“他见了这张帛，自然心中有数。”
典韦捧着帛布大步朝中军帐走去，贾诩静静目送他笨重宽厚的背影消失在营帐转角，方才回身看向曹昂。
“大公子此举，便是要彻底摊开所有底牌了。”
“事到如今，再也瞒不住。”
曹昂仰头饮尽壶中微凉的茶汤，眼底凝着沉郁，“邹氏今夜便要被送出城，穰城援兵明日抵达。若再一味遮掩私自行事，藏住的便不再是几处暗哨，而是我父亲的性命。”
贾诩默然不语，只单手提起铜壶轻轻掂了掂，打破沉寂开口。
“今晚我的茶，记得添些糖。”
曹昂一时怔住，没料到他忽然说出这般话来。
贾诩抬手掸了掸衣袖，旋即转身离去。步履轻缓飘逸，落雪的地面上，竟只浅浅印下几不可辨的足迹。