等所有人都准备好，看不出太失礼的地方后，她转身带领我们穿过门厅，最后停在一扇对开的大门前。门内传来几百人嗡嗡的说话声。
大门开了。
我跟着人流走进去，第一眼就被眼前的景象稍稍震了一下。
霍格沃茨的礼堂确实……很有特色。高高悬浮在半空的蜡烛，照亮了下方四张长长的学院桌，桌上摆满了闪闪发光的金盘和高脚杯。桌子旁坐满了学生，他们都转过头来看着我们这些新生。
最引人注目的是天花板——或者说，看上去像是天花板的地方——一片天鹅绒般漆黑的夜空，点缀着闪烁的星辰。是魔法模拟的，我知道，但视觉效果确实不错。
粗略比较了一下，跟伊法魔尼那个圆形大厅、中央立着戈尔迪安结、四大学院雕像环绕的格局相比，霍格沃茨的礼堂更……嗯，更“古典”，或者说，更“堆砌”。
伊法魔尼的现代感强一些，至少照明用的是魔法水晶灯，而不是飘着的蜡烛。不过说实在的，不论是哪个魔法学校对我来说都不够现代，我只想回我那位于加州洛杉矶比弗利山庄的庄园。
麦格教授在我们面前放了一个四脚凳，又在凳子上放了一顶尖顶的、破旧不堪、打着补丁的巫师帽。
这就是分院帽？我挑剔地看着它。脏兮兮的，边角都磨破了，看起来像是从哪个中世纪贫民的脑袋上直接扒下来的。要我戴这个？开玩笑。
帽子边缘裂开一道缝，像嘴巴一样，然后它开始唱歌了。歌声古怪，调子七扭八歪，歌词大意是夸耀自己多么有智慧，能看透人心，然后把新生分到合适的学院。
我面无表情地听着，心里默默祈祷这个过程快点结束。
周围的新生们倒是听得聚精会神，唱完后还热烈鼓掌。Jesus，千万别让我像个傻瓜一样在这里站太久。
麦格教授拿着一卷羊皮纸走上前，开始念名字。被叫到的新生战战兢兢地走上前，戴上帽子，帽子通常会在他们头上停留片刻，然后大声喊出学院的名字。格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳、斯莱特林……掌声在不同颜色的长桌间响起。
名字一个接一个地念过。终于——
“西德妮·斯塔克！”
礼堂里响起一阵轻微的骚动和窃窃私语。显然，一个四年级的，来自伊法魔尼的转学生，在这所封闭，人数又不多的学校足够引人注目。
我能感觉到无数道目光像探照灯一样打在我身上，好奇的，审视的，猜测的。
我面无表情地走上前去。我能听到格兰芬多长桌那边传来双胞胎毫不掩饰的“哇哦”声，还有几声轻笑。
麦格教授看了我一眼，眼神平静无波，示意我坐下。我内心挣扎了一秒，最终还是屈尊降贵般地坐在了那张硬邦邦的四脚凳上。麦格教授拿起那顶破帽子，轻轻放在我头上。
帽子很大，几乎遮住了我的视线，只能看到下方礼堂模糊的光影和晃动的人影。一股陈旧的灰尘味钻进我的鼻子，eww……今天晚上一定要洗个头。
“嗯……”一个细微的声音在我耳边响起，带着点惊讶，“又一个棘手的。非常有趣……”
我皱紧眉头，在心里默念：快点，随便哪个都行，只要别让我一直戴着这玩意儿。
“哦，别这么不耐烦，小姑娘。”帽子的声音带着点笑意，“让我看看……聪明，非常聪明。野心？哦，是的，你有明确的目标，虽然不是传统意义上的……对权力的渴望？不，不太像。你更想要的是……掌控？统治……很斯莱特林的特质。”
斯莱特林？那个全是盛气凌人的种族歧视者的学院？绝无可能，我可没空花时间对付这群失败者。
“勇气？你当然有。敢于对抗，敢于冒险，为了自己关心的人或事可以非常果决……而且你不畏强权，甚至有些……莽撞的勇敢。格兰芬多也在向你招手。”
莽撞吗？或许吧。但不畏强权？我自己就是最大的强权。
“还有……哦，强烈的自我认同。你并不完全认同魔法世界，甚至有些排斥。你更倾向于……普通人的世界？科技？这可真少见。求知欲旺盛，但只对自己感兴趣的领域……拉文克劳？或许有那么一点点边缘。忠诚？对家人，对……某些特定的人？赫奇帕奇的特质也有，但不那么突出……”
帽子似乎在犹豫不决。我能在脑海里“看”到它在我脑袋里翻腾各种画面：我在伊法魔尼的课堂上心不在焉，我在斯塔克庄园的派对上大笑，我对着托尼翻白眼，我命令巴恩斯做这做那，我半夜爬上德思礼家的窗户，我在丽痕书店二楼冷冷地盯着下方的混乱……
“很难，非常难……你身上有太多矛盾的东西。既有精明算计保护自己的一面，又有不顾一切挺身而出的一面……既渴望与众不同，又留恋熟悉的世界……那么，到底该把你分到哪里呢？”
快点决定！我是真有点不耐烦了。我能感觉到全礼堂的人都在盯着我看，时间仿佛过去了很久。
“嗯……既然你这么着急，那么……”帽子拖长了语调，仿佛在做一个艰难的决定，“也许，你需要的是一个能让你燃烧起来、而不是冷眼旁观的地方？一个能接纳你的锋芒，而不是试图打磨它的地方？那么，最好还是去——”
它突然提高了音量，洪亮的声音响彻整个礼堂：
“格兰芬多！”
右边最远处的长桌爆发出雷鸣般的掌声和欢呼，尤其是韦斯莱双胞胎，他们站起来用力拍着桌子，吹着响亮的口哨。哈利和罗恩也在鼓掌，哈利的脸兴奋得发红。
我如释重负地摘下帽子站起身，走向格兰芬多的长桌。掌声还在继续，夹杂着一些好奇的议论。双胞胎给我腾出了一个位置，正好在哈利和罗恩对面。
“欢迎来到狮巢，斯塔克！”其中一个笑嘻嘻地说。“希望你喜欢热闹，”
另一个接上，“因为我们这儿最不缺的就是这个。”
我坐下，拿起一杯南瓜汁抿了一口，哕，甜的腻人。目光扫过长桌，看到了兴奋的哈利和罗恩，也看到了其他许多陌生的、带着善意的笑容的脸。
好吧，格兰芬多。至少比斯莱特林好，不用跟一群自视甚高的种族歧视者同院。至于热闹……我瞥了一眼身边已经开始互相扔面包屑的双胞胎。
我开始怀疑会不会闹过头了。