车门打开，先下来的是一双踩着裸色细高跟的纤腿，接着，一身剪裁精良的米白色西装套裙的女子探出身，长发一丝不苟地绾在脑后，露出光洁的额头和线条冷硬的下颌。
她鼻梁上架着一副遮住半张脸的墨镜，手里拎着一只价格能抵这老街半年房租的铂金包。
助理阿May紧随其后，手里抱着平板电脑和一支专业级的直播镜头，神情紧张地低声说着：“沈老师，直播已经开始了，咱们真的要进去吗？这地方……”
沈知味——或者说，在她那拥有千万粉丝的账号“知味江湖”里，以舌尖刻薄、点评诛心著称的五星评论家——摘下墨镜，露出一双清冷锐利的眼睛。
她扫过眼前这扇漆皮剥落、门框歪斜的“关记小馆”店门，鼻腔里轻轻哼了一声。
“受人之托，忠人之事。”沈知味声音不高，却字字清晰，对着阿May举起的镜头，也对着直播间里瞬间涌入的几十万观众，“锦绣食府断供一事，疑点重重，矛头直指这家藏在老破小里的‘钉子户’面馆。今天，我们就来替大家探个虚实。看看这位关老板，到底有什么本事，能让地产商和高端餐饮协会都头疼。”
她说着，率先迈步。
高跟鞋踩过门口凹凸不平的水磨石地面，发出清晰的“嗒、嗒”声，与周围市井的嘈杂格格不入。
推开那扇吱呀作响、仿佛随时会掉下来的木门，一股混合着陈年油烟、廉价清洁剂和隐约面汤的气味扑面而来。
沈知味几不可查地蹙了下眉。
店堂极小，四五张桌子，桌面是老式的仿木纹贴面，边角处已经起翘，露出里面灰白的板材。
墙壁是发黄的乳胶漆，贴着几张褪色的明星海报和手写价目表。
她走到唯一一张靠窗的、相对干净的桌子旁，没坐，而是从铂金包里掏出一副雪白的棉质手套，慢条斯理地戴上，然后用指尖在桌面上轻轻划过。
阿May立刻将镜头对准她的动作。
沈知味举起戴着白手套的手指，凑近镜头，指尖上沾着一层几乎看不见的、油腻的灰尘。
“卫生状况，一目了然。”她语气平淡，却比任何激烈的指责都更有杀伤力，“在这种环境下诞生的食物，食品安全首先就要打上一个问号。环境决定上限，这里，显然没有上限可言。”
直播间里弹幕瞬间刷爆，有附和的，有为小馆鸣不平的，更多的是看热闹。
她的目光转向那仅有一道布帘相隔的后厨方向。
帘子晃动，能看到里面一个穿着白色短袖汗衫的男人背影，正背对着店堂，站在一口热气腾腾的大锅前。
他身形挺拔，动作幅度不大，却带着一种奇异的韵律感。
是关砚。
他正在拉面。
一团醒好的面在他手中，仿佛有了生命。
拉、伸、甩、扣，动作行云流水，手臂肌肉的线条在汗衫下流畅地起伏。
面条在他指间由粗变细，由短变长，最后化作千丝万缕的银线，被精准地抛入滚沸的水中，发出“刺啦”一声轻响，水汽蒸腾而上，模糊了他的侧脸。
就在沈知味举着镜头，试图捕捉后厨更多“不专业”的画面时，阿May举着设备为了找个更好角度，脚下不知被什么绊了一下，惊呼一声，整个人连带手中的摄像头就朝着灶台方向歪去。
沈知味就站在阿May侧后方，被她这么一带，也踉跄着向前冲了一步，几乎要撞上那滚烫的灶台边缘。
布帘猛地被掀开。
关砚像是背后长了眼睛，在沈知味即将失衡的瞬间，一个利落的侧步，左臂极其自然地探出，没有直接去推搡，而是掌心向外，手腕一翻，稳稳地托在了沈知味的腰侧。
不是搂抱，是一个借力引导的动作，将她带离了灶台热浪和危险的边缘，同时右手还稳稳地拿着捞面的长筷。
动作快得让人眼花，却透着一股子不容置疑的掌控力。
沈知味只觉得腰间被一股温和却坚定的力量稳住，鼻尖霎时萦绕开一股极其干净的气息——是高品质面粉被揉捏后散发的清甜麦香，混合着一点点皂角的清新，驱散了店里的油腻气。
她猛地站定，腰间那触感仿佛还残留着温热，耳边是沸腾的水声和男人平稳的呼吸。
“小心。”关砚的声音响起，低沉平和，听不出什么情绪。
他松开手，仿佛刚才只是拂开一片落叶。
沈知味脸颊不受控制地掠过一丝热意，但立刻被更汹涌的冷意覆盖。
她迅速后退半步，拉开距离，抬眼看向这个穿着汗衫、身上还沾着些许面粉的男人。
他面容普通，属于扔进人堆就找不到的类型，但那双眼睛……很深，像古井的水，不起波澜，却仿佛能映出一切。
她立刻找回了自己的武器——言辞。
“这就是关老板的待客之道？在灶台边上拉拉扯扯？”她整理了一下并未凌乱的衣襟，语气比刚才更冷，“街边摊就是街边摊，除了这些哗众取宠的伎俩，怕是连‘美食’两个字怎么写都不知道。”
直播间已经因为刚才惊险又暧昧的一幕炸了锅。
关砚没接她的话茬，甚至没看她。
他转回身，用长筷将锅里翻滚的面条捞起，手腕一抖，多余的水分被利落地甩净，面条落入一旁早已备好的清汤碗中，根根分明，莹白透亮。
然后，他舀了一勺清水，倒入锅中，盖上锅盖。
水汽氤氲。
“吵。”他淡淡说了一个字，也不知道是指她的话，还是指刚才的混乱。
他走到一旁的料理台，那里摆着几个毫不起眼的调味瓶罐。
他的动作依旧不紧不慢，从其中一个最普通的、类似料酒瓶的透明玻璃瓶里，用一根细长的滴管，小心翼翼地吸取了三四滴清亮如水、却隐隐泛着琥珀光泽的液体。
沈知味的目光被那滴管和液体吸引。
那是什么？
她嗅觉敏锐，立刻捕捉到一丝极其幽微、却复杂醇厚到惊人的气息，像是顶级火腿最精华部位经过特殊工艺萃取出的风味因子，又被其他难以言辨的层次包裹。
但这怎么可能出现在这样一间破店里？
关砚将那几滴“水珠”滴入面碗的清汤中。
就在液体接触汤面的刹那，一股无法形容的香气，如同投入平静湖面的巨石，猛地在这狭小的空间里炸开、弥漫！
那不是单一的麦香，也不是单纯的高汤醇厚。
它先是一缕纯粹到极致、仿佛能让人看见金色麦浪在阳光下起伏的面香，紧接着，一股深邃、绵长、带着时光沉淀感的鲜美气息升腾而起，像丝绸般裹挟着最初的麦香，两者交融缠绕，又分出无数细微的层次，霸道又温柔地钻进在场每一个人的毛孔。
沈知味准备好的、关于“廉价碳水化合物的自我安慰”、“缺乏蛋白质的贫民窟敷衍之作”等刻薄点评，瞬间卡在了喉咙里。
她瞳孔微微收缩，盯着那碗看似简单至极、只有面条和清汤，此刻却仿佛散发着微光的面。
那香气带着一种不容辩驳的“正确”，精准地击中了她被顶级西餐里迷迭香、百里香等复杂香料折腾得有些麻木的嗅觉神经，更唤醒了深藏于基因里对粮食本源味道的渴望。
她惯于握笔、此刻却空着的右手，几根手指极其轻微地、难以自抑地颤抖了一下。
关砚端起那碗面，转身，走到沈知味面前的桌子旁，稳稳放下。
白色的瓷碗，清透的汤，柔韧的面，几点碧绿的葱花点缀，再无其他。
他用布巾擦了擦手，抬眼，看向依旧僵立着的沈知味。
“尝尝。”他说，声音依旧没什么起伏，却像是在平静的湖心投下了一颗石子，“最廉价的食材。能让您把那些话……咽回去的那种。”
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