离开城郊仓库，五人按照乔阜给出的路线，向着A市安全基地行进。
城市沦陷之后，主干道被废弃车辆堵得水泄不通，街道两旁随处可见游荡的丧尸。
为了避开城区内部高密度的感染者，他们选择绕行城外国道，本以为能够一路相对安稳，却没料到，在途经一处盘山公路时，迎面撞上了一大股流动尸潮。
黑压压的丧尸从四面八方涌了出来，不知道是被声响吸引，还是顺着公路漫无目的迁徙，密密麻麻铺满了前方的路面，嘶吼声震得人耳膜发疼。
“不好，被堵住了！”鹤诚脸色骤变。
在此之前，只有乔茵一人成功觉醒了紫色的空间与雷电双异能。
安鸢、苏邯、鹤诚、泽西四人，体内的力量仅仅只是蛰伏沉睡，始终没有触发觉醒。
面对铺天盖地涌来的丧尸，只能依靠刀具、钢管近身搏斗，全凭体力周旋。
乔茵的雷电一道道劈出，紫色电光炸开，将冲在前排的丧尸击倒，空间裂隙时不时一闪而过，绞碎扑过来的感染者。
可单凭她一个人的异能，根本挡不住数量庞大的尸潮。
泽西手握钢管，奋力挥打，一个躲闪不及，胳膊被丧尸尖利的指甲撕开一道深可见骨的伤口；苏邯为了躲开扑向后背的丧尸，侧身翻滚时被丧尸的牙齿剐蹭到肩膀，鲜血瞬间浸透外套；鹤诚为掩护众人后撤，后背被数只丧尸同时抓挠，几道狰狞伤口血流不止；安鸢为把泽西从丧尸的围困中拽出来，小腿被丧尸利爪狠狠划开，皮肉外翻。
四人接连负伤，沾染了丧尸的血液与唾液，病毒顺着伤口侵入身体。剧烈的高热很快席卷上来，浑身滚烫，四肢止不住地发抖，黑色的纹路沿着伤口向周身蔓延。
“快退到那边废弃的仓库！”乔茵咬着牙，强撑着不断释放异能掩护众人。
几人拼尽全力杀出一道缺口，踉跄冲进废弃的仓库，关上铁门，搬来沉重的铁皮柜子死死抵住门板。门外，丧尸撞门的“咚咚”声不绝于耳，嘶吼声此起彼伏。
狭小的房间里，空气浑浊。安鸢、苏邯、鹤诚、泽西四个人蜷缩在地，高烧越来越重，身体内部仿佛有两股截然不同的力量正在冲破枷锁。
最先起反应的是泽西，周身泛起一层浑厚的黄光，骨骼发出细微的闷响，黄色系金系与肉体强化异能彻底觉醒，伤口在力量滋养下停止恶化。
紧随其后，苏邯身侧水汽翻涌，寒气四下弥散，蓝色水系、冰系异能轰然解锁。
鹤诚周身腾起赤红烈焰，狂风随之呼啸，红色火、风双异能苏醒。
最后是安鸢，淡淡的绿光笼罩全身，治愈之力自发运转，同时一股看不见摸不着的精神力如同潮水般散开，绿色治愈与精神控制，终于彻底觉醒。
高热缓缓褪去，侵入身体的病毒被觉醒的异能压制在体内，他们没有沦为行尸走肉，反而因祸得福，全部解锁了属于自己的七色异能。
劫后余生，几人大口喘着粗气，浑身冷汗淋漓。
泽西揉了揉依旧隐隐作痛的胳膊，靠在冰冷墙壁上，忽然开口：“我之前看过不少末世小说，里面的丧尸脑袋或者胸腔里都会长出晶核，击杀之后还能拿来提升实力。外面还有不少死掉的丧尸，要不我们出去看看是不是真的？”
“我也看过类似的设定，如果真的有晶核，对我们赶路会有很大帮助。”鹤诚附和道。
苏邯也来了几分兴致：“出去验证一下也好。”
乔茵谨慎叮嘱：“外面还有零散丧尸，千万不要大意。”
众人休整片刻，恢复部分体力，小心挪开抵住门的柜子，握紧武器走出仓库。
公路边横七竖八躺着一大批刚刚被他们击杀的丧尸尸体，还有十几只残余的低阶丧尸在外游荡。几人联手将残余感染者清理干净。
泽西拿着短刀，蹲下身，划开第一具丧尸的头颅，仔细翻看颅腔，里面只有腐烂发黑的脑组织，哪里有什么晶莹的晶体。
“什么都没有？”
他不甘心，又剖开这只丧尸的胸腔，腐败的内脏暴露在外，依旧空空如也。
鹤诚也上前，接连检查两具不同体型的丧尸，分别剖开脑袋与胸口，依旧一无所获。
苏邯也动手查验了一具女性丧尸尸体，结果完全相同。
安鸢站在一旁，指尖萦绕着淡淡的绿光，默默看着这一切。
“怎么回事，一颗晶核都找不到。”泽西皱紧眉头，收起短刀，满脸困惑，“难道小说都是骗人的？”
乔茵站在尸体旁，神色冷静，结合林绵之前分享过的研究资料缓缓说道：“林阿姨曾经提过，这个世界，晶核并不是普通低阶丧尸就会产出，需要进化到高阶之后才能够生成。而且晶核不是丧尸专属，高阶的变异异兽，还有实力突破阈值的人类异能者，体内同样可以孕育晶核。”
这句话点醒了众人。
他们原本以为只要杀死丧尸就可以拿到晶核，现在才明白，晶核是高阶进化的产物，不是随手就能获取的资源。低阶丧尸只有腐烂血肉，想要得到晶核，就必须面对更强、更危险的高阶存在。
“那也就是说，我们没有捷径可以走。”鹤诚沉声说道，“只能一点点打磨，慢慢提升异能等级。”
安鸢垂眸，指尖的绿光忽明忽暗。她的治愈异能可以快速抚平外伤，那股精神力量却依旧难以掌控，只要周围有大量丧尸，脑袋就会传来一阵阵刺痛。
外面的丧尸还在门外徘徊，尸潮并没有完全散去。
“今晚就在道班房休整过夜，把伤口养好。”乔茵看向众人，“明天天亮，我们绕开这片盘山公路，继续向A市安全基地前进。”
夜色沉沉降临，废弃小屋隔绝着外面的地狱。五人各自熟悉刚刚觉醒的力量，心里都蒙上一层阴霾。没有唾手可得的晶核，前路的危险比想象中更加凶险。