只要此计一成，沈家满门抄斩，军中沈家旧部顺势清洗，储君之位便唾手可得。
这件事极为隐秘，往来书信全部用暗语传递，心腹专人经手，不留半点笔墨破绽。
但百密终有一疏。
那就是沈清辞的母亲苏晚珩，她出身将门世家，可不是柔弱的闺阁夫人。
她自小跟着父兄在边关长大，懂骑射、读兵书，会审看地形图，心思缜密，擅长情报研判。
嫁入将军府之后，表面上温婉持家，打理内宅，私下掌管苏家遗留暗线，替沈凛过滤后方消息，帮沈家规避过好几次朝堂陷阱。
她眼界开阔，不囿于女子三从四德。很早便看出夺嫡之争凶险，多次劝诫沈凛不要押注皇子。
她看得出来柳氏心性叵测，（沈清辞八岁那年，苏晚珩染重病骤然离世。
表面记载是风寒转肺痨，药石无效。实际上，柳氏早已觊觎主母位置，暗中在汤药里慢慢下慢性损耗身体的药，日积月累掏空她的身子。
苏晚珩自己隐约察觉身体有异，但顾及府中安稳，不想过早掀起内宅大乱伤害年幼的沈清辞与沈砚，没有当场撕破脸。
弥留之际，她把腕间玉镯（暗卫信物）、库房钥匙、兵书手记全部交付沈清辞，再三叮嘱：远离皇子夺嫡，兵权是护身符，也会是灭门祸根，万事保全自身与沈家。
她死后，柳氏借机逐步蚕食苏家留下的势力，不少旧人被打压遣散，但依旧有一部分忠心暗卫潜伏下来，等待沈家嫡女长大。）
一直提防继母，早早把兵书、苏家密信、暗卫令牌、大批田产嫁妆全部整理妥当，留给女儿沈清辞。
遗留下来一批潜伏在京城各处的旧人，遍布市井、禁军、驿站。
这些人不属朝堂编制，只听命于沈家嫡脉。
这日深夜，一名黑衣暗卫悄悄潜入流云轩，带来一条至关重要的消息。
“小姐，七皇子府私会北狄密使，约定半月之后，边境再起战火，京城会生大变。”
沈清辞指尖攥紧，烛火映得她面色冷白。
前世沈家覆灭，只知是萧景渊罗织罪名，直到重生之后层层抽丝剥茧，她才看清，对方早已和北狄暗通款曲，拿大曜国土，当做自己夺嫡的筹码。
“晚翠，立刻去告知父亲，千万叮嘱兄长，北狄来犯只可坚守隘口，不可贸然出城追击。”沈清辞语速飞快，“另外，传令所有暗卫，不惜一切代价，务必拿到萧景渊通敌的实证。暗语书信、人证，无论哪一样，都要拿到。”
可萧景渊行事极度谨慎，重要密信从不留底稿，见过北狄密使的人，全部被他严密看管。想要拿到证据，难于登天。
几日后，边关战报如期传来。北狄大军再度压境，不断挑衅叫阵，百般羞辱，引诱守军出关决战。
沈砚牢记妹妹的告诫，任凭敌军如何叫嚣，固守黑石隘，拒不出战。
远在京城的沈凛收到儿子来信，心中稍稍安定，可京城之内，风声一日紧过一日。萧景渊的党羽开始在朝堂不断进言，弹劾沈砚畏战避敌，手握重兵不敢迎敌，有通敌嫌疑。
朝堂之上非议四起。
皇帝心中本就对沈家存有一丝忌惮，听多了谗言，神色日渐凝重。
沈凛屡屡据理力争，奈何没有证据揭穿萧景渊，只能被动辩解，处处受制。
沈清辞知道，再这样下去，就算沈家没有谋反之心，也会被流言生生拖垮。
她必须主动破局。