姚弘旭愣了一愣：
这自然是因为自己要想法子哄贾敏一齐上京——
虽然在黛玉心疾根治之后，就失去了一个最正当的理由，但总归该是还有法子的...吧？
只是这话就不好说出口了......
“好了好了，我原也不敢和贾恭人比呢。”
见姚弘旭微微语滞，萧文淑也不为难他，只便抿着笑儿摆了摆手，一面收了银票，一面柔声回道：
“下午我就打发人去接封婉回来，往后便让她和雨涵同吃同住，她与海鲲的事我也会仔细盯着，小儿女的心思来得快去得也快，子明只管放心就是。”
可是......我没想棒打鸳鸯啊！
姚弘旭原要否认，但见汪雨涵巧笑盈盈地进来，也就只好默认下了。
萧文淑眸中笑意一闪，又坐了一会便起身万福，款款回了卧房，独自发起呆来。
等听到有人来回，说姚弘旭将要辞归，她才于妆台前悠悠回神，先对镜抿了两抿略松的双鬓，犹豫着取下做好的针线出来，一径送他到了门厅。
姚弘旭此时已换过一顶鎏金银冠——正是汪雨涵的礼物，给泪汪汪的少女递过一个安慰的眼神，就要辞行汪家三口而去。
萧文淑轻轻咬了咬唇，还是将袖中扇套递给了女儿转交，一面从容解释道：
“那日子明在码头上毁了衣裳，又丢了发冠、扇套，雨涵回来就一直念着此事，只是...只是她针线上差了些......”
“哎呀，娘~”
汪雨涵跺脚轻嗔，撒着娇不让她说。
所以这是萧文淑做的了？
姚弘旭将那绣工精美的湖色缎绣万福如意纹扇套系了在腰带上，当着满脸酸涩的汪朝宗也不好多瞧，只含笑而谢，再辞而去。
汪朝宗等人走了，便无病呻吟地长吁短叹起来，一面把手内的折扇摇得呼呼直响。
“子明那日可是救了我和涵儿，原就该好好感谢他的。”
萧文淑没好气地嗔他一眼，又似笑非笑道：
“说起来，我记得那日老爷原说的是......不知道白龙帮的动机?”
汪朝宗赶忙叫屈：“夫人明鉴，当时真真还不知道是那铁三拳报复，后来事泄了才算清楚。”
“行罢，不过纳妾的事老爷你自己也得上点心了，院子我都命人收拾出来了，今年少少也得有3房进门才好！”
萧文淑说着便拉起抿嘴偷笑的汪雨涵往后院去了，只留下汪朝宗在原地挠头：
“自家夫人这次似乎......不是反话？”
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姚弘旭从南河下出来，沿埂子街往北，又从甘泉街往西，中途勒马在太平巷口停了半晌，还是径直行过，折往了盐院方向。
及至到了盐院南边的三元街，姚弘旭随意一个眼神，作为“顶马”的高泰便前导转进了街北的三元巷。
而“后卫”二人中常保忙就一夹马腹，从旁将他越过，疾驰到一处气派宅第前高声通报——
此举名为“撺拔”，比“顶马”前去通报更显排场，为时下高门大户所兴。
一时薛宅中门大开，姚弘旭被簇拥着进去，正见到了迎在二门的薛姨妈母女。
薛姨妈因忧心自家儿子伤势，十分想回金陵探望，却被宝钗以“行百里者半于九十”的话劝住，只得一面打发家人收拾东西，一面按捺住性子等待。
如今一看姚弘旭过来，自然是喜出望外。
等将姚弘旭让到内厅见礼落座，稍稍闲话几句之后，便杏眸忽闪着旁敲侧击道：
“如今子...子明的事已完成了，却不知何时北上呢？”
“我今儿来正要和姨妈与薛妹妹说这事的。”
姚弘旭放了茶盅，笑着解释道：
“那日我原和姨妈说是月底之前启程，不过如今突有要事须得陪我家姨妈南下苏州一趟。
这来回一趟总要十天半个月的样子，而今儿已是二月二十一了，因此就得迁延到三月初再还京了。
故而还请姨妈和妹妹见谅。”
薛姨妈杏眸悄亮，掩帕而笑：
“子明言重了，这早一日晚一日并没什么呀，而且我正也要回去收拾行李的。”
宝钗也抿着笑儿轻轻摇手。
姚弘旭含笑谢过，又思忖着劝道：
“我这儿正想请姨妈和妹妹一并同行南下，行李什么的让蟠兄弟收拾带来也就是了。”
听北面来的消息，钦差王驾已经直趋南京而去，算算时日今天正该到了。
自己那四伯又小性得很，虽不敢真个坏了两淮盐务，但大约还要是要给两淮盐商一些难堪的。
其余几家掌舵人老奸巨猾，总有法子能应付过去。
但薛家......薛璋如今卧病不起，这薛姨妈又柔柔弱弱的不大经事，若真因此事受了委屈，自己心里也过意不去。
只是这些缘由不好明言，因此让她们别再西返金陵才是最稳妥的。
薛姨妈听得微微心动，但转瞬就被对儿子的担忧压过，只是婉言而谢。
姚弘旭再三相邀都是无果，又不好强求，只得退而求其次地邀请宝钗同去。
总得留个“人质”在身边才好，不然这个胆小的薛姨妈只怕一有风吹草动就被吓得改弦更张了。
宝钗若去肯定是和黛玉同吃同住，又有贾敏在侧，故而薛姨妈并不担心礼数问题。
又想着自家女儿无父为怙，日后若想嫁入高门总离不开贾、王两家相助，尤其是史老太君的态度——如此自然要与贾敏交好。
而如果能与这位皇孙情投意合，她哥哥日后就更成了皇亲国戚......
思及此处，薛姨妈便悄悄去望宝钗，见她浅垂双眸，抿唇不语，心中便知究竟，因此稍稍推辞之后，便替宝钗答应了下来。
宝钗虽偷偷绞着帕子，却果然没有言语。
姚弘旭悄悄松了口气，这才取出了十三万的存票来。
薛姨妈接过瞧了，见全是自家银庄的存票——
虽说她不大管事，但耳濡目染之下却十分记得自家存票的防伪特征，比如存票纸都是专门定制的，手感与众不同，且在强光之下能瞧出“恒舒号”三字水印；还有上面的蝇头小楷都是店中专人写的，外人很难模仿；以及票纸上的密押之类——
当下也不多问，便要打发人让去扬州分号兑银。
宝钗忙轻轻拦住，一面解释道：
“妈，扬州分号的掌柜今儿来报，说这两日共计贷出了八万多的银子，而在总账上扬州号现银也不过20来万，若一下全兑给了子明哥哥，只怕周济起来便有些困难了，我看...须得从总号调银兑换才好。”
“暧呦，瞧妈这记性，幸亏有我儿提醒。”
薛姨妈恍然一拍手，便来问姚弘旭可行。
姚弘旭先未答言，反笑着问了个有些忌讳的问题：
“不知姨妈这次上京准备带多少现银？”