“起来吧。”李承乾抬了抬下巴。
几个人爬起来，垂手站着，大气都不敢出。
李承乾不紧不慢地开口了：“几位老将军，不在枢密院好好待着，来本宫这里做什么？”
韩元庆咬了咬牙，上前一步，抱拳道：“殿下，末将等是无事不登三宝殿。”
“枢密院如今的情况，殿下想必也有所耳闻。”
“末将等人年事已高，本不该再多说什么，可末将等不甘心啊！”
李承乾挑了挑眉：“不甘心？不甘心什么？”
韩元庆的声音有些发颤：“殿下，枢密院是朝廷的枢密院，不是秦家的枢密院。”
“可这些年，秦家在枢密院一手遮天，排挤异己，把持兵权。”
“枢密院议事，末将等只能听着，连嘴都插不上。”
“这叫什么事？”韩元庆越说越激动，眼眶都红了。
旁边一个老将军跟着帮腔：“殿下，末将等不是贪图权位，末将等是看不下去。”
“枢密院现在成了什么样子？”
“边关的军报，直接送到陛下那，”
“将领的任免，拖了三个月没下文。”
“再这么下去，枢密院就真的完了。”
另一个老将军也站了出来：“殿下，末将等今天来，是想求殿下做主。”
“秦家倒了，末将等不想跟着陪葬。”
“末将等想投效殿下，为殿下效力，为朝廷效力。”
“只要殿下肯收留，末将等这条老命，就交给殿下了。”
说完，几个人又跪了下去，以额触地。
李承乾看着跪了一地的老将，心里有些好笑。
这些老家伙，都是一群老狐狸，
秦家倒了，他们没了靠山，在枢密院被人当透明人，心里憋屈。
现在来投靠他，是想借他的手，恢复枢密院的权力，恢复他们自己的权力。
枢密院那摊子事，他早就想插手了，一直没找到合适的机会。
现在这些老将送上门来，倒是瞌睡来了送枕头。
李承乾端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，放下，看着跪在地上的几个人，不紧不慢地道：
“几位老将军，你们想投效本宫，本宫很高兴。”
“可我得先把丑话说在前头，本宫的人，不是那么好当的。”
“你们以前在枢密院怎么做事，本宫不管。”
“但从今天起，你们得按本宫的规矩来。”
“本宫让你们往东，你们不能往西，让你们打狗，不能撵鸡，办得到吗？”
韩元庆猛地抬起头，眼睛亮得跟灯泡似的，连连磕头：
“办得到！办得到！”
“殿下放心，末将等一定唯殿下马首是瞻，绝无二心！”
其他几个老将也跟着磕头，磕得砰砰响。
李承乾点了点头，站起身，走到韩元庆面前，伸手把他扶起来，拍了拍他的肩膀：
“韩将军，你当年跟着父皇打天下，冲锋陷阵，立过不少功，本宫信你。”
韩元庆的眼眶红了，嘴唇哆嗦着，但这都是装的，
这么大年纪了，什么事情看不透？
双方只是各取所需。
现在太子是宗师，地位稳固，没人能威胁。
至于二皇子三皇子？
他们敢吗？
李承乾又看向其他几个人，一个个点过去：
“你们几个，都是老将，都是功臣，本宫不会亏待你们。”
几个人感激涕零，又要跪下，李承乾摆了摆手：
“行了，别跪了，大过年的，跪来跪去像什么样子？都起来，坐下说话。”
几个人在椅子上坐下，只敢坐半边屁股，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，像一群等着先生训话的学生。
“几位老将军，本宫问你们一件事。”
韩元庆连忙欠身：“殿下请说，末将等知无不言。”
“如果再对北齐用兵，再拿下北齐一州之地，你们觉得，该怎么打？”
殿内瞬间安静了，几个老将对视一眼，
太子这话是什么意思？
是要考研他们？还是真的想对北齐用兵？
韩元庆清了清嗓子，第一个开口：
“殿下，末将以为，若再对北齐用兵，当取沧州。”
李承乾挑了挑眉：“哦？为何是沧州？”
韩元庆站起身，走到墙边挂着的地图前，手指点在苍寒州以北的位置，声音洪亮：
“殿下，沧州北接北齐腹地，南连苍寒州，东临大海，西靠离阳。”
“拿下沧州，庆国在北境的防线就彻底连成一片，进可攻，退可守。”
“北齐若失了沧州，等于门户洞开，再无能阻挡庆国铁骑的屏障。”
韩元庆顿了顿，手指在地图上画了一条线，
“末将以为，可兵分三路。”
“一路从苍寒州北上，正面佯攻，吸引北齐主力。”
“一路从海上绕行，在沧州东岸登陆，抄其后路。”
“一路要防备大奉出兵，三路齐发，北齐顾此失彼，沧州必破。”
另一个老将军，姓赵，名广，以前是步军统领，跟着庆帝打过不少硬仗。
他摇了摇头，站起来，指着地图上另一处：
“韩将军，你的计策不错，可海上绕行，庆国水师不强，万一遇上风浪，或是北齐水师拦截，反倒得不偿失。”
“末将以为，不如集中兵力，从苍寒州正面强攻。”
“北齐新败，士气低迷，”
“趁他病，要他命，二十万大军压境，北齐拿什么挡？”
韩元庆哼了一声：“正面强攻？沧州城高池深，守军不下十万。”
“硬攻，得填多少人命进去？殿下的兵，不是这么用的！”
赵广脸一红，声音拔高了几分：“打仗哪有不死人的？韩将军，你是怕死还是怎么着？”
“你......”
“行了。”李承乾抬起手，打断了他们的争执。
两人连忙闭嘴，退后一步，低着头，不敢再说话。
李承乾无奈地摇了摇头，这群老家伙，一说起打仗就开始兴奋，跟年轻人似的，争得面红耳赤。
“韩将军的计策有道理，赵将军的计策也有道理。”
“打仗没有万全之策，只有见招拆招。”
“不过......”李承乾顿了顿，目光变得深邃起来，
“本宫问你们一个问题。”
几个老将都看着他，等着他开口。
“离阳，会不会出兵？”
殿内安静了一瞬，几个老将对视一眼，脸上的表情都凝重了起来。
韩元庆皱了皱眉，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音比刚才低了几分：
“殿下，末将以为，离阳一定会出兵。”
李承乾挑了挑眉：“哦？说说看。”
韩元庆站起身，又走到地图前，手指点在沧州西边的大奉边境上，声音沉稳：
“殿下，沧州西靠大奉和离阳，”
“大奉倒是无所谓，顶多就是掐死了北齐和大奉的恍然，”
“但庆国若是拿下沧州，就等于在离阳的外钉了一颗钉子。”
“到时候，庆国的铁骑往西一拐，就可进攻离阳。”
“离阳皇帝不是傻子，他不会坐视庆国做大，威胁到离阳。”
“而且前段时间殿下又杀了韩貂寺，”
“离阳皇室可能会放心庆国进攻北齐，然后对离阳造成威胁。”
赵广也点了点头，跟着道：“殿下，末将同意韩将军的看法。”
“但还有一个大奉，这些年虽然跟庆国表面上和睦，可暗地里一直提防着。”
“上次北伐，大奉动了兵，不管是对我庆国还是北齐，”
“可沧州不一样，沧州资源丰富，庆国国力肉眼可见的提升，”
“庆国拿下沧州，离阳的边关就暴露在庆国的兵锋之下。”
“换作末将是离阳和大奉皇帝，末将也不会坐视不管。”
周德兴捋了捋胡子，不紧不慢地道：
“殿下，末将不懂战术，可末将懂人心。”
“离阳皇帝这个人，年轻，有野心，不甘心屈居人下。”
“这些年，他没少在北凉身上下功夫，”
“这次若是庆国再对北齐用兵，离阳和大奉不会让庆国顺顺当当拿下沧州。”
李承乾看着沧州西边那片广袤的土地，沉默了很久。
大奉会出兵，他心里清楚。
换作是他，他也会出兵，
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
庆国拿下沧州，刀就架在了离阳的脖子上，他们能不急吗？
大奉也不会看庆国做大。
“那你们觉得，大奉会怎么出兵？”李承乾抬起头，看着几个老将。
韩元庆想了想，道：“殿下，末将以为，大奉不会大张旗鼓地出兵，名不正，言不顺。”
“大奉跟庆国没有宣战，贸然派大军入境，等于撕破脸。”
“他们会以‘援齐’的名义，派少量精锐进入北齐，帮助北齐守城。”
“也会在边境陈兵，牵制庆国的兵力，让庆国不敢全力进攻沧州。”
“但离阳一定会出兵！”
李承乾看着地图上沧州那片广袤的土地，沉默了很久。
沧州，煤矿，铁矿，盐场，还有肥沃的耕地。
拿下沧州，庆国的国力至少翻一番。
可拿下沧州，就得罪了离阳，惹恼了大奉，还要面对北齐的拼死抵抗。
三个国家，他一个庆国，扛得住吗？
几个老将站在他面前，屏住呼吸，不敢出声。
“本宫想拿下沧州。”
几个老将对视一眼，眼睛都亮了。韩元庆上前一步，抱拳道：
“殿下英明！沧州资源丰富，尤其是煤矿，内库已经有了祛毒的法子，庆国正缺这个。”
“拿下沧州，庆国的兵器、铁甲、船只，都不愁原料了！”
李承乾目光扫过三个老将，缓缓道：
“三个国家，一个庆国，扛得住吗？”
殿内安静了。韩元庆张了张嘴，想说什么，又闭上了。
赵广低着头，不说话了。
李承乾看着他们，继续道：“上次拿下苍寒州，那是个苦寒之地，除了雪就是冰，其他国家不会说什么。”
“可沧州不一样，沧州资源丰富，地理位置关键。”
“离阳出兵，大奉出兵，北齐出兵，三家打一家。”
“庆国就算能赢，也得脱层皮。”
几个老将沉默了，他们知道，太子说的是实话。
离阳和大奉不是傻子，他们不会坐视庆国做大。
尤其是离阳，韩貂寺刚死在太子手里，离阳皇帝正憋着火呢。
庆国要是再对北齐动手，离阳肯定会借机发难。
“殿下。”韩元庆上前一步，压低声音，“那您的意思是......不打？”
李承乾看了他一眼，摇了摇头：“打，沧州必须拿下。”
“可怎么打，什么时候打，谁来打，得好好琢磨。”
“本宫不想得罪北齐，可又必须要出兵。”
“你们说，该怎么办？”
几个老将对视一眼，心里都明白了。
太子不是不想打，是不想当这个坏人。
他是太子，是储君，是未来的皇帝。
他不能主动挑起战端，不能给人留下穷兵黩武的把柄。
这个坏人，得别人来当。
韩元庆深吸一口气，抱拳道：“殿下，末将明白了。”
“末将回去之后，就写折子，上书陛下，陈述攻打北齐的必要性和紧迫性。”
“庆国若想长治久安，必须拿下沧州。”
赵广也跟着道：“末将也会上书，末将还会联络几位老兄弟，一起上书。”
“到时候满朝文武都请战，陛下就算不想打，也得打。”
李承乾看着他们，嘴角微微勾起，点了点头：
“好，那就辛苦几位老将军了。”
韩元庆苦笑了一下，摇了摇头：
“这是末将等投效殿下办的第一件事，殿下放心，末将等一定把这件事办好。”
李承乾站起身，走到韩元庆面前，拍了拍他的肩膀，笑了：
“韩将军，本宫知道这事难，可本宫也相信，你们能办好。”
“多谢殿下！”
其他两个老将也跟着躬身。
李承乾摆了摆手：“行了，回去吧。大过年的，别让家里人等着。”
“折子的事，不急，慢慢写。”
几人应了一声，退出正厅。
看着几人离开，李承乾嘴角微微一笑，这群老家伙确实还能用，
都是一群失了势的老狐狸，手中有了权利就不能小觑啊。
表面投靠自己，不会各怀鬼胎吧？
“龙一！”
“属下在！”
“去查查这群老家伙的家族成员详细名单，然后派人盯好了。”
“是！”
龙一答应一声就退出了殿内。