公主别院，药浴房。
花辞浸泡在巨大的浴桶深处，双眸紧闭，面色苍白如易碎薄瓷。
紧锁的眉宇间，是挥之不去的疲惫和劫后余生的脆弱。
浓稠药气在密闭的斗室里蒸腾弥漫，凝结成一片迷蒙的白雾。
那只通体雪白的猫儿，此刻正伏在浴桶边缘，粉嫩的爪子好奇的拨弄着水面漂浮的药草梗，搅动出细微的涟漪。
九公主萧令仪立于一侧。
一身华贵繁复的宫装，与这简陋的、弥漫着苦辛气息的药浴房格格不入。
纤细玉指轻巧解下白猫脖颈上的，裴烬赠予花辞的金色圆铃。
那铃身不过寸许，通体镂刻着繁复的缠枝莲纹，
内里悬着一颗小小的金珠，堪称鬼斧神工。
“咔哒！”
一声轻微的机械脆响——
染着鲜红蔻丹的尖甲，精准摁下金铃顶端的暗扣。
金铃如被赋予了生命，精巧的铃身无声旋开，如含苞的莲瓣层层舒展，露出内里的隐秘。
萧令仪屏吸凝神，指尖小心翼翼捻出藏在金珠底下的、裹着一层薄薄蜜蜡的细小纸卷——
那让煜王再难翻身的密信。
“啪！”
金铃瞬间合拢，严丝合缝，不留半点痕迹，仿佛从未开启。
“裴烬若是知晓……”
萧令仪慵懒的声线拖曳着，带着嘲弄，尾音却危险上扬，
“他亲手系于你颈间的定情信物，竟成了你为本宫传递密信的玩意儿……”
她刻意顿住，唇角缓缓绽开，
那弧度美艳，却似罂粟盛开，浸透了毁灭的快意：
“他那副风吹就倒的病骨…可禁得住这份‘惊喜’？”
话音未落，指尖攸然一松——
“叮铃——”
金铃脱手，划出一道微弱的金色流光，
“噗通！”
坠入混浊的药汤，溅起一小簇水花，随即沉入幽深水底，再无踪迹。
“你明知那玉兰花枝被我浸足了春风渡……”
萧令仪俯身，艳唇几乎贴上花辞湿漉漉的耳廓。
声音带着不愿相信的探究和隐隐压抑不住的怒焰：
“你竟还敢亲手递给他？”
她扣着光滑木桶边缘的手指收紧，声音带着讥诮：
“怎么？哑巴新娘做久入了戏？真把自己当裴烬那痴心娘子，要护夫君周全？”
“还是……”
“舍不得那病秧子碰那死士？要用你这将军之躯，亲自顶上？！”
她鲜红的长甲勾起花辞下颌，尖利的甲尖似要嵌入皮肉，
“花辞！你花家傲骨何时竟折成这般下贱模样！”
萧令仪声线拉长，拖出破碎尖利的刺耳尾音。
瞳孔里的偏执，死死黏在花辞紧闭的双眼——
恨不能用目光绞开那片寂静。
“殿下，”
一直垂手侍在一旁的嬷嬷上前一步，声音平静无波地打断，
“别误了大事！”
倾泻而出的狂怒像被无形绳索瞬间收紧。
萧令仪直起身，很快换上那副高高在上的倨傲面具，
仿佛刚刚的那一切只是幻影：
“若裴烬那影卫再快一分，死的可不止那死士娘子一人！”
“你以为…你还是那个一枪挑落敌将首级的花小将军？”
她最后瞥了眼浴桶中闭目不语的花辞，语气恢复了惯常的施舍：
“余毒凶险，定要泡足时辰！别死在这里污了本宫的地方！”
“一个两个…皆是愚不可及！解药用的迟！施针又误时！”
说完，她不再停留，裙裾曳地，带走一身浓郁的宫廷熏香。
“吱呀——哐！”
沉重的木门被打开又合上，终于隔绝了那令人窒息的压迫。
室内彻底安静下来。
只余药汤在余温下细细翻滚的咕嘟声，和猫爪偶尔拨弄水面的轻响。
浓稠的白雾弥漫重聚，将花辞裹的更深。
他依旧闭着眼，眉头紧蹙，长睫几不可察的颤动着。
意识深处，那片冰冷的黑暗再次席卷而来——
逼仄的暗室里，只有一扇破窗透进些许惨淡的天光。
寒风卷着雪沫从破洞灌入，吹的角落里一盏残灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。
花辞背靠着冰冷刺骨的墙壁，蜷在破窗下的阴影里。
身上的玄装沾满血污，一旁卸下的玄甲更是遍布刀痕箭孔。
他低着头，撕扯开还算干净的衣襟，动作是沙场磨练出来的、近乎麻木的熟练。
布条缠绕腕上一道蜿蜒盘旋的可怖伤口，鲜红迅速洇开，扩散。
暗室的另一端，更深的、仿佛能吞噬光线的阴影里。
九公主萧令仪端坐于一张简陋木椅，怀中抱着一只通体雪白的猫儿。
纤细的手指有一下没一下地抚着猫背上柔顺的皮毛。
动作优雅，却透着算计的冰冷。
“我只能帮你从这暗室脱困，其它的就看你自己了…”
她开口，语调慵懒，
却穿透风雪的呼啸，清晰地扎进花辞耳膜——
“成功便可换你父兄性命……”
她抚摸猫背的手指停顿了一下，指尖微微陷入柔软的皮毛。
白猫不安地动了动，发出细微的呜咽。
“……若失败……”
她没有说完——
只是缓缓起身，宽大的衣袖带起冷风的寒意，
怀中的白猫轻盈落地，悄无声息的靠近花辞。
萧令仪未再看那阴影里的一人一猫，只是转身走向那扇沉重的木门。
那背影在摇曳的灯影下拉长，带着抛弃废子般的冷酷与决绝。
那场几乎将一切生机埋葬的南疆暴雪之后，花辞的面前，从来没有选择。
他替九公主担下她腹中骨血的生父之名，为她能多一分与三皇子周旋的筹码；
而她许他“死遁”脱身，送他入裴府窃取密信，换父兄一线生机……
方才那场仓皇出逃，若不是影七因他身中“春风渡”毫无防备，
此刻的他，恐怕早已落得与那死士一般——
无声无息消失于夜色，尸骨无存。
……
浓郁的白雾散了些。
花辞疲惫的手指在水底细细摸索，直到指尖触到那纹路无比熟悉的金铃…
将它重新攥入掌心，才放任自己沉入药气氤氲的昏沉之中。
……
烛火微动。
浴桶边假寐的白猫耳朵忽的竖起，眼睛警惕的睁开——
戴着黑色皮质手套的大手，如同鬼魅般无声探出——
快！准！狠！
一把整个扣紧了白猫毛茸茸的小脑袋！
它只能徒劳的蹬着不争气的小短腿儿，琥珀色的双瞳圆溜溜的瞪着，透过指缝无助的、焦急的望向沉睡中的花辞。
很快，它便什么都看不到了！
影七将它紧紧箍在臂弯，身形如烟，悄无声息掠出门槛。
“咔哒！”
木门被极其轻微的合上，彻底隔绝了它望向屋内的最后一线目光！
氤氲白雾被搅散。
一只骨节分明、苍白的手，掠过光滑桶壁，极其缓慢的抚上了花辞因药浴而泛红的耳垂。
冰冷的指尖，精准的按在了那银针刺穿、还留下细微红肿和刺痛的位置之上。
花辞像被摁住命门！身体骤然绷紧！
他猛地睁开眼！瞳孔因极致的惊骇剧烈收缩！
一个熟悉的、冰冷的声音自他身后响起，
“娘子……”
“该随为夫回家了。”
——若非循着这穿耳时种下的追踪蛊，一路寻至这九公主的别院……
谁能想到，“死”在九公主刀下的花小公子竟是她藏在暗处的刀？
裴烬的气息，带着着雨水的湿冷和药气的苦涩，
如同密不透风的网，将花辞窒息般紧紧缠绕，
吐出的每一个字都带着森然刺骨的寒意。
花辞全身的血液，在这一刻似要彻底冻结！