《玉簟秋·王府春深》
第一回落魄千金入侯门多情王爷遇知音
大周永和十二年春，京城柳絮纷飞如雪。
一顶青布小轿自西角门悄然而入北靖王府，轿中坐着一位十七八岁的女子，名唤邱莹莹。她身着素色罗裙，发间只簪一支白玉兰花钗，虽无华服加身，却掩不住那通身的书卷气度。
"姑娘，到了。"轿外婆子轻声道。
邱莹莹掀帘而出，眼前是重重叠叠的亭台楼阁，飞檐翘角隐在薄雾之中，恍若仙境。她心中暗叹：这便是名震京华的北靖王府了。
"邱姑娘且随我来。"一位年约四十的嬷嬷引路，"王爷吩咐了，姑娘先在漱芳斋住下，待明日见过王妃，再安排差事。"
邱莹莹低眉顺目，轻声道："有劳嬷嬷。"
她本是金陵邱家嫡女，父亲邱明远曾任礼部侍郎，因卷入朝堂党争被贬岭南，家道中落。母亲早逝，家中只剩年迈祖母与年幼弟妹。为维持家计，她不得不放下闺阁千金的矜持，托人引荐入王府为女官。
漱芳斋位于王府西侧，三间小巧精舍，窗外一株老梅，虽已过花期，却仍枝干遒劲。邱莹莹见此处清幽雅致，心中稍安。
"这原是大姑娘未出阁时的书房，王爷特意吩咐收拾出来给姑娘住。"嬷嬷笑道，"王爷说，邱家诗礼传家，姑娘必是爱读书的。"
邱莹莹闻言一怔，没想到北靖王竟如此细心。她福身道："王爷厚爱，莹莹愧不敢当。"
当夜，邱莹莹独坐灯下，取出随身携带的《漱玉词》翻阅。窗外春雨淅沥，她不禁想起家中祖母，眼眶微红。忽闻窗外有脚步声，她警觉抬头，只见一个颀长身影立于廊下。
"谁？"她轻声问道。
"本王路过此处，见灯还亮着，特来看看。"声音清朗如玉磬。
邱莹莹慌忙起身，隔着门行礼："奴婢不知王爷驾到，有失远迎。"
"不必多礼。"北靖王温声道，"听闻邱侍郎之女才学过人，今日一见，果然名不虚传。"
邱莹莹垂首："王爷谬赞，家父获罪，奴婢不敢当侍郎之女之称。"
北靖王沉默片刻，道："朝堂之事，非女子之过。你且安心住下，若有需要，尽管吩咐下人。"
待脚步声远去，邱莹莹才长舒一口气。她早听闻北靖王萧景琰乃当今圣上胞弟，年方二十五，却已战功赫赫，更难得的是精通文墨，有"儒将"之称。今日一见，果然气度不凡。
次日清晨，邱莹莹梳洗妥当，随嬷嬷前往正院拜见王妃。王妃李氏乃陇西世家之女，端庄威严，见邱莹莹举止得体，颇为满意。
"听闻你善书法，可会记账？"王妃问道。
邱莹莹恭敬答道："回王妃的话，奴婢略通文墨，家父在时曾教过账目之事。"
"甚好。"王妃点头，"王爷书房缺个整理书籍、誊录诗文的，你便去那边当差吧。"
邱莹莹心中暗喜，这差事正合她意。出了正院，她随管事嬷嬷往王爷书房行去。途经一处花园，忽闻琴声悠扬，如清泉流石，令人心旷神怡。
"这是王爷在抚琴。"嬷嬷低声道，"王爷每日此时必在听雨亭练琴。"
邱莹莹不由驻足，那琴曲正是《高山流水》，弹得极好。她自幼随母学琴，听得出其中意境高远，不禁轻声赞叹："好一曲知音难觅。"
"哦？邱姑娘也懂琴？"一个声音从身后传来。
邱莹莹回头，只见北靖王不知何时已站在她身后三步之遥。今日他着一袭月白色锦袍，腰间悬一块羊脂玉佩，更显得面如冠玉，目若朗星。
她慌忙行礼："奴婢冒昧，打扰王爷雅兴。"
北靖王摆手笑道："无妨。方才听你所言，似乎深谙琴理？"
"家母在世时曾教过奴婢些许皮毛。"邱莹莹谨慎回答。
"既如此，随本王到亭中一叙。"北靖王说着已转身先行。
邱莹莹只得跟上。听雨亭建在假山之上，四周花木扶疏，亭中一张古琴，案上还摊着几页诗稿。北靖王示意她坐下，亲自斟了杯茶递给她。
"尝尝，这是今年新贡的龙井。"
邱莹莹双手接过，轻啜一口，果然清香沁人。"好茶。"
北靖王注视着她："邱姑娘可知本王为何请你入府？"
邱莹莹心头一跳，放下茶盏："奴婢愚钝，请王爷明示。"
"三年前本王南下平叛，曾得邱侍郎相助。虽然后来...罢了，不提也罢。"北靖王话锋一转，"听闻你诗词书画皆通，本王正缺一位能整理诗文的助手。"
邱莹莹这才明白其中缘由，心中稍安："奴婢定当尽心竭力。"
自此，邱莹莹每日辰时到书房整理文书，誊录诗稿。北靖王藏书极丰，她如鱼得水，常常废寝忘食。北靖王不时来查看，见她专注模样，也不打扰，只命人备好茶点放在一旁。
一日，邱莹莹在整理书卷时，发现一册手抄本《牡丹亭》，边页密密麻麻写满批注，字迹清峻有力，显是北靖王亲笔。她好奇翻阅，见批注见解独到，不由读得入迷。
"邱姑娘也喜欢《牡丹亭》？"
邱莹莹抬头，北靖王不知何时已站在案前。她连忙起身："王爷的批注精妙，奴婢一时忘形..."
北靖王却笑道："知音难得。今晚府中设宴，有《牡丹亭》选段，你可愿同往？"
邱莹莹迟疑道："奴婢身份卑微，恐不合规矩。"
"无妨，你随侍在本王身侧即可。"北靖王语气不容拒绝。
当晚，邱莹莹换了身淡紫色衣裙，随北靖王赴宴。席间多是王公贵族，她谨守本分，静立王爷身后。演到《惊梦》一折时，杜丽娘唱道："原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣..."
邱莹莹听得入神，不觉轻叹："良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院..."
北靖王闻言回头，眼中闪过一丝惊喜："你竟记得全词？"
邱莹莹赧然："奴婢僭越了。"
"不，很好。"北靖王低声道，竟在案下轻轻握了握她的手，"明日来书房，本王有东西给你看。"
这一握，如电流穿过邱莹莹全身，她心跳如鼓，面上却强自镇定。宴席散后，她回到漱芳斋，辗转难眠。窗外月光如水，她取出纸笔，写下：
"深院无人独倚栏，玉箫声断凤凰寒。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。"
写罢又觉不妥，正欲撕毁，忽听窗外有人轻咳。她推开窗，只见北靖王独立月下，手中执一玉箫。
"王爷？"她惊讶道。
"睡不着，出来走走。"北靖王抬头看她，"方才听你吟诗，可是新作？"
邱莹莹慌忙将诗稿藏在身后："信手涂鸦，不堪入目。"
北靖王却已伸手："给本王看看。"
无奈，邱莹莹只得递出诗稿。北靖王就着月光细读，眉头渐展："好诗。只是太过感伤，不似你这年纪应有之心境。"
邱莹莹垂眸："让王爷见笑了。"
"莹莹。"北靖王忽然唤她闺名，"在本王面前，不必总是自称奴婢。"
邱莹莹心头一震，抬眼看他。月光下，北靖王眉目如画，眼中似有千言万语。她慌忙后退半步："礼不可废。王爷若无他事，奴婢告退了。"
北靖王欲言又止，最终轻叹一声："也罢，早些歇息吧。"
待他离去，邱莹莹靠在门上，心如鹿撞。她深知自己身份卑微，与王爷云泥之别，万不可有非分之想。可那一握手的温度，却久久留在她掌心。
翌日，邱莹莹刻意避着北靖王，只在书房匆匆整理了文书便告退。午后，王妃召她过去。
"听说王爷邀你同赏《牡丹亭》？"王妃语气平淡。
邱莹莹心头一紧："回王妃，王爷仁慈，许奴婢开开眼界。"
王妃审视她片刻："你是个聪明人，当知分寸。王爷虽待下宽厚，但主仆有别，不可逾越。"
"奴婢明白。"邱莹莹额头渗出细汗。
"去吧。"王妃挥挥手，"明日府中设宴招待南安郡王，你且帮着打点。"
邱莹莹退出正院，心中五味杂陈。她本无意攀附，却已惹人猜疑。正沉思间，忽见一个小丫鬟匆匆跑来。
"邱姑娘，王爷命我来寻你，说是有急事。"
邱莹莹随丫鬟来到后花园一处僻静小亭，却不见北靖王踪影。亭中石桌上放着一册装帧精美的书册，她好奇翻开，竟是全本《玉茗堂四梦》，扉页上题着："赠知音人"三字，落款"景琰"。
她心头一热，又觉不妥，正欲合上，忽听身后脚步声。回头一看，北靖王负手而立，唇角含笑。
"喜欢吗？"
邱莹莹福身行礼："王爷厚赐，奴婢不敢当。"
"本王说了，不必自称奴婢。"北靖王步入亭中，"坐吧，有件事与你商量。"
邱莹莹谨慎地坐在石凳边缘。北靖王从袖中取出一份请柬："三日后翰林院举办诗会，本王想带你同往。"
邱莹莹惊讶抬头："这...不合规矩吧？"
"以本王表妹的身份。"北靖王直视她，"你才华横溢，不该埋没在这深宅大院中。"
邱莹莹心跳加速："王妃那里..."
"王妃那边本王自有交代。"北靖王语气坚定，"你只需告诉本王，愿不愿意？"
邱莹莹低头沉思。她自幼饱读诗书，自然向往那样的场合，可又怕惹来更多是非。正犹豫间，忽听花园那头传来人声。
"表哥！原来你在这儿！"
一位身着鹅黄色纱裙的少女快步走来，正是北靖王的表妹李静姝。她看到邱莹莹，眼中闪过一丝不悦："这位是..."
"邱姑娘，本王府中女官。"北靖王淡然道，"静姝有事？"
李静姝甜甜一笑："母亲让我来问问，明日宴席的座位如何安排。"说着，她刻意挤到北靖王与邱莹莹之间，"表哥，我有几首诗想请你指点呢。"
邱莹莹识趣地起身告退。走出花园，她回头望去，只见李静姝几乎贴在北靖王身上，而北靖王的目光却越过表妹，遥遥望向她这边。
她加快脚步离开，心中却如这春日池塘，被北靖王这一石激起千层涟漪。