深坑边缘，数百名魔宗弟子簇拥着夏渊，如同众星拱月。而对面数百丈外的戈壁滩上，玄天剑宗的弟子们已然结阵完毕。
那“小周天戮魔剑阵”凝聚的青色剑罡虚影，高达十余丈，剑气森然，流转不息，散发出决绝的杀伐之气，遥遥锁定着深坑方向。然而，仔细看去，结阵的人数却远少于预期，只有一百零八人。
为首的正是灵海境的陈峰，他左右两侧各站着一位同样散发着灵海境气息的剑宗精英。在他们身后，是十二位气息稍弱但同样凌厉的凝元境弟子。再往后，则是八十名后天境九重以上的弟子，他们虽境界较低，但一个个眼神坚毅，将自身剑元毫无保留地注入头顶的剑罡之中，使得那剑阵的威势也颇为可观。
“咦？”魔宗阵营中，一个身着惨白骨甲、气息阴冷的白骨峰先天一重弟子，看着对面稀稀拉拉的阵势，忍不住嗤笑出声，声音带着刻骨的嘲讽：“怎么就你等这几个人？刚刚叫嚣得那么决绝，口号喊得震天响，什么‘不负剑宗之名’，‘纵死无悔’…啧啧，还以为你玄天剑宗真像传闻中那样，人人剑骨不屈，宁折不弯呢！结果就来了这么点？其他人都吓得夹着尾巴跑了吗？哈哈哈！”
这嘲讽如同尖刺，让不少结阵的剑宗弟子脸色涨红，眼中怒火升腾，却强忍着没有发作，只是将剑元催动得更急，头顶剑罡光芒暴涨，杀意更浓！
为首的陈峰，面沉如水。他并未被这挑衅激怒，目光越过那白骨峰弟子，直接投向深坑中心那渊渟岳峙的身影，抱拳朗声道：“在下陈峰，玄天剑宗此代内门第一，为此次试炼带队之人。”他的声音沉稳有力，带着一股担当。说话间，他朝那刚刚出声嘲讽的白骨峰弟子投去一道毫不掩饰的鄙夷目光，如同看一只聒噪的虫豸，随即目光转回夏渊身上，继续道：
“夏真传，就凭您刚刚渡过的…那等惊世雷劫而言，”陈峰顿了顿，眼中闪过一丝难以言喻的敬畏，“此行我宗千名弟子，纵是结‘玄天戮魔大阵’，恐怕也奈何不了真传您分毫！何况贵宗还有其他人在此。”
他环顾了一下身后同门，声音带着一种悲壮的坦然：“所以，只是我等来了。我等内门弟子，根骨天资稍强，得宗门看中，享受的宗门资源远胜外门师兄弟。今日之局，我等已知是有来无回。既如此，何必让那些实力稍逊的外门师弟，白白送命于此？”
此言一出，不仅玄天剑宗阵中那些后天境弟子看向陈峰的目光充满了敬重与决死之意，就连深坑边缘的魔宗阵营里，不少来自各峰的外门弟子，脸上那麻木或狂热的表情，也出现了些许动容。他们习惯了魔宗的弱肉强食，习惯了被强者视为蝼蚁炮灰，陈峰这番话，虽然出自敌对宗门，却像一颗石子投入死水，在他们心中激起了微澜——原来，强者也可以选择庇护弱者？原来，上位者也可以选择承担？
然而，这丝动容很快被一声刺耳的大笑打断。
“哈哈哈！可笑！可笑至极！”血煞峰一位身材魁梧、气息暴戾的先天一重弟子踏前一步，指着陈峰嘲弄道：“我等修行中人，本就是逆天而行！天资根骨强者，理应接受更多资源，踏上更顺畅的强者之路！此乃天道至理！你们这些家伙倒好，不夹着尾巴逃跑，不去留待有用之身以期未来更强就算了，跑来决战竟然也放着数百名炮灰不去利用，反而为了那点可笑的荣耀感和所谓的‘不忍’，带着一群未来强者之路更加有希望的内门弟子跑来送死？”
他脸上露出狰狞而“睿智”的笑容，仿佛在阐述宇宙真理：“你可知，什么叫物竞天择，适者生存？弱者，就该有弱者的觉悟！被牺牲，被淘汰，就是他们的宿命！像你这般妇人之仁，简直是修道界的耻辱！”
这番冷酷的“强者逻辑”，在魔宗阵营中引起了不少附和之声，尤其是那些信奉丛林法则的内门弟子。
陈峰面对这赤裸裸的“物竞天择”论调，脸上并无怒色，反而浮现出一丝淡淡的、带着怜悯的嘲讽。他摇了摇头，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“物竞天择？或许吧。但至少在我玄天剑宗，在我陈峰这里，”他目光扫过身后每一位同门，包括那些后天境的弟子，“我身为带头人，享受了宗门带来的资源与地位，我可以一言而决许多事。但，这绝不意味着，我有权力替他们做出…生死的抉择！”
他的声音陡然拔高，带着一股斩钉截铁的决然：“他们的命，是他们自己的！要战，也是他们自愿前来！我陈峰，无权，也绝不会用‘强者生存’的歪理，去剥夺他们选择尊严的权利！话，说得太多了！”
陈峰猛地将手中长剑高举过头，剑尖直指苍穹，厉声喝道：“玄天剑宗弟子听令！小周天戮魔剑阵——启！一百零八人，在此结阵！请寂灭峰夏真传，及魔宗诸位——指教！！”
“杀——！！”一百零八名剑宗弟子齐声怒吼，声震四野！他们眼中再无丝毫犹豫与恐惧，只剩下燃烧的信念与决死的战意！头顶那巨大的青色剑罡虚影瞬间光芒大盛，凌厉无匹的剑气如同实质般切割着空气，发出刺耳的尖啸！剑尖缓缓下压，磅礴的剑压如同山岳崩塌，带着一往无前的决绝气势，遥遥锁定了深坑中心那混沌般的身影！
一股惨烈、肃杀、却又带着某种悲壮尊严的气息，弥漫了整个戈壁荒原。
深坑中心，夏渊静静地看着这一切。
陈峰那番关于“无权替人抉择生死”的话语，以及那血煞峰弟子冷酷的“物竞天择”论调，在他那浩瀚如混沌的识海中激起了微澜，却又迅速归于平静。他嘴角那抹饶有兴致的笑意，更深了几分。
“无权抉择生死…自愿选择…”夏渊低声自语，混沌漩涡般的瞳孔中闪过一丝难以捉摸的光芒，“倒是…有点意思。”
他感受着那锁定自身的、如同万剑加身的凌厉剑压，非但没有不适，反而像是被按摩的舒适。这点压力，对他如今已初成的混沌不灭体而言，连清风拂面都算不上。
“也罢。”夏渊轻轻活动了一下手腕，发出轻微的骨节脆响，姿态依旧从容得如同在自家后院散步，“既然尔等选择以剑证道，以血明志…”
他缓缓抬起了右手，五指修长，皮肤下混沌道纹隐现。没有惊天动地的气势爆发，只有一团看似温和、却仿佛蕴含着开天辟地之力的灰蒙蒙混沌气流，在他掌心悄然凝聚、旋转。
“…那便，让本座看看，尔等剑心，能承我几分开天真意。”夏渊的声音平淡，却带着一种掌控一切的绝对自信。他掌心的混沌气流，随着他心念微动，开始拉伸、塑形，隐隐化作一道极其凝练、仿佛能斩断时光长河的…开天剑意雏形！
他没有立刻出手，似乎在等待着那剑阵的最终蓄势，等待着那凝聚了百余人信念与生命的一击。