玄翊稳稳接住苏锦璃软倒的身躯，她肩头的血渍浸透了他的掌心，手臂上的紫黑毒斑已蔓延至脖颈，气息微弱得几不可闻。“快传医官！去内堂取千年雪莲膏！”他厉声嘶吼，声音里难掩焦灼，一边将苏锦璃横抱而起，一边对身侧谋士急道，“展开密信，即刻解读！”
王府的庭院里乱作一团，士兵们扛着兵器匆匆穿梭，城外的钟鸣与喊杀声透过院墙钻进来，每一声都揪着人心。两名谋士快步上前，小心翼翼地展开那封染血的密信，信笺被血渍浸得有些模糊，却依旧能看清上面的字迹与手绘的布防图，两人凑在一起快速研读，指尖划过图上的标记，脸色渐渐凝重。
萧玄翊将苏锦璃安置在偏厅的软榻上，亲自为她擦拭脸上的血污，她的眉头紧紧蹙着，唇瓣泛着乌青，昏迷中还在呓语：“密信……粮草……西郊……”话音轻得像一缕烟，却让萧玄翊心头一震，想起苏锦璃未说完的话，目光瞬间扫向偏厅外的谋士。
医官提着药箱跌跌撞撞赶来，一把脉便脸色大变，手指在苏锦璃腕上快速点按，又掀开她肩胛的伤口查看，抬头对萧玄翊道：“王爷，苏姑娘中的是西域寒狼毒，淬在兵刃上的是烈性迷毒，入血后会顺着经脉封阻心脉，幸好有玉佩的温气暂护心脉，否则早已毒发身亡！下官先用银针压制毒性，保住她的性命，但解此毒需用赤心草与千年雪莲熬药，雪莲膏府中尚有，可赤心草只在府外的药圃有，如今外城已破，药圃靠近西巷，怕是已被敌军散兵盯上！”
“本王派亲卫去采！”萧玄翊立刻转身，喊来两名身手最好的亲卫，“带十人小队，速去西巷药圃采赤心草，遇敌格杀勿论，务必完好带回！”亲卫领命，提剑快步冲出王府，马蹄声在巷子里急促响起，很快便与远处的兵刃碰撞声交织在一起。
此时，两名谋士捧着密信走进偏厅，躬身道：“王爷，密信解读完毕！信中说外敌是北狄与西羌联军，攻城布防为：主力猛攻内城南门，另有三千偏师绕至北门，意图前后夹击；其粮草营藏在西郊乱石坡，那里地势隐蔽，仅有五百兵卒守卫，却是联军的命脉——他们长途奔袭，粮草只够支撑三日，若烧了粮草，联军不战自乱！另外，信中还提及，联军中有内奸接应，在京城守备营中，标记为‘狼’字暗记！”
“内奸！”萧玄翊眼中闪过寒芒，掌风狠狠拍在案上，茶盏震得哗哗作响，“难怪外城破得如此之快，原来是有内鬼作祟！传本王命令，守备营即刻彻查，凡身上有狼字暗记或形迹可疑者，一律拿下审问！”
城外的喊杀声突然变得剧烈，南门方向传来守军的嘶吼，显然联军的攻势又猛了几分。萧玄翊走到案前，看着密信上的布防图，指尖在南门与北门的位置快速划过，心中已有部署：“王府精锐骑兵八百，由护卫统领率领，即刻赶往西郊乱石坡，火攻粮草营，务必在一个时辰内烧尽所有粮草，沿途避开联军巡逻队，若遇阻便拼死突破，切记，烧了粮草后不必回城，绕至北门，从后夹击联军偏师！”
“副将秦武听令！”萧玄翊又喊来一名身着铠甲的将领，“你带五千步兵，即刻赶往北门布防，搬滚木、备擂石，死守北门，若让联军偏师踏入内城半步，提头来见！南门只留两千守军，佯装抵抗，放联军靠近城门，待其攻城疲惫时，以火箭射其阵脚，牵制主力！”
秦武与护卫统领齐声领命，快步走出王府。王府的校场瞬间响起集结的号角，士兵们披甲持械，快速列队，马蹄声、脚步声、兵器碰撞声混在一起，汇成一股铁血洪流，朝着不同的方向冲出京城，与城外的联军展开周旋。
偏厅内，医官已将银针扎满苏锦璃的周身，银色的针尾微微颤动，她脖颈的紫黑毒斑稍稍褪去，气息也平稳了几分，却依旧没有醒来。萧玄翊坐在软榻边，握着她微凉的手，掌心的玉佩还在微微发烫，与苏锦璃的体温相融，他看着她苍白的脸庞，想起她一路浴血护密信的模样，心中五味杂陈，既有感激，又有担忧。
就在这时，一名亲卫跌跌撞撞冲进偏厅，身上带着伤，铠甲被划开一道口子，急声道：“王爷！西巷药圃被北狄散兵占领，十人小队拼尽全力才突破防线，采到了赤心草，却折损了五人，余下的人正在巷口抵挡，请求支援！”
萧玄翊脸色一沉，刚要调兵，又有探马从南门赶来，跪地禀道：“王爷！南门守军伤亡惨重，联军已架起攻城梯，开始爬墙，守备营的人迟迟未到支援，怕是内奸在从中作梗！”
一波未平，一波又起。萧玄翊捏紧拳头，指节泛白，此刻京城兵力分散，西郊烧粮、北门御敌、西巷支援，处处都需兵力，可王府的私兵本就不多，守备营又被内奸掣肘，局势岌岌可危。他沉吟片刻，当机立断：“留五百私兵守王府，余下的三百，随本王去西巷支援，取回赤心草后，直赴南门！”
医官连忙道：“王爷，苏姑娘这里需有人守着，防止敌军刺客偷袭！”萧玄翊回头看了一眼软榻上的苏锦璃，吩咐两名侍女守在偏厅门口，又留下四名暗卫隐匿在四周，这才提剑起身，推开偏厅门，大步朝着王府外走去。
院外的风卷着血腥味与烟火气吹来，萧玄翊翻身上马，三百私兵紧随其后，马蹄声踏破了京城的街巷宁静。西巷的方向，兵刃碰撞声与喊杀声清晰可闻，赤心草是救苏锦璃的关键，而苏锦璃知晓更多内奸的线索，绝不能让她出事。
与此同时，西郊乱石坡。护卫统领率领八百精锐骑兵，借着夜色的掩护，悄悄摸到了粮草营外。营中灯火通明，五百守兵正围坐在火堆旁喝酒，丝毫没有察觉危险将至，营中堆积着如山的粮草，上面盖着防水的油布，只要一点火星，便能燃起熊熊大火。护卫统领眼中闪过狠戾，抬手做了个进攻的手势，骑兵们纷纷下马，手持火把与短刀，悄无声息地摸向营门。
北门方向，秦武已将滚木与擂石布置完毕，联军的偏师刚刚抵达，看到北门防守严密，立刻发起进攻，箭雨如蝗，砸在城墙上噼啪作响，秦武手持长枪，站在城头厉声嘶吼，守军们奋力抵挡，滚木擂石不断砸下，联军的尸体在城门下堆积如山，却依旧悍不畏死，前赴后继地冲向城墙。
南门的攻城梯上，已经有北狄士兵爬上了城头，守军与敌军短兵相接，刀光剑影中，不断有人从城头摔下，鲜血染红了城墙。守备营的援兵迟迟未到，城头上的守军越来越少，眼看北狄的旗帜就要插上城头，一名小将拼死挥舞着长刀，将敌军士兵砍落城头，自己却被数把长刀刺穿，倒在血泊中。
萧玄翊的三百私兵赶到西巷时，亲卫们正与北狄散兵拼死缠斗，巷口的地面上躺满了尸体，赤心草被一名亲卫视若性命般护在怀中，后背已被砍了数刀，却依旧死死攥着。萧玄翊怒喝一声，提剑冲入战阵，剑光闪过，几名北狄散兵应声倒地，私兵们见王爷亲至，士气大振，瞬间将散兵击溃，夺回了西巷。
萧玄翊接过那株染血的赤心草，递给身边的亲卫：“快送回王府，交给医官熬药！”亲卫领命，翻身上马，朝着王府疾驰而去。而萧玄翊则带着余下的私兵，调转马头，朝着南门的方向狂奔，马蹄声如雷，朝着那片火光冲天的城头，疾驰而去。
偏厅内，医官接过赤心草，立刻开始熬药，药香渐渐弥漫开来，苏锦璃的眉头微微舒展，可依旧没有醒来。王府外的喊杀声越来越近，暗卫们隐匿在阴影中，紧紧盯着四周的动静，一柄淬毒的短匕，正从院墙外悄悄探进来，瞄准了偏厅的方向。
西郊的粮草营，火光突然冲天而起，伴随着北狄守兵的惨叫，可很快，便传来了联军援军的马蹄声；北门的城墙下，联军的偏师架起了新的攻城梯，秦武的手臂被箭射穿，却依旧站在城头指挥；南门的方向，萧玄翊的马蹄声越来越近，可城头的北狄士兵，已经越来越多。
这封染血的密信，虽指明了破局的方向，却让京城陷入了更凶险的缠斗，内奸未除，联军未退，苏锦璃毒未醒，这场守护京城的死战，才刚刚进入最艰难的时刻。