陈坤书，生年不详，籍贯亦难以确切考证。出身平凡的他，于晚清内忧外患、民不聊生之际，受太平天国运动反清救民理念的感召，投身太平军，就此开启了波澜壮阔的军事生涯，在太平天国的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
初入军旅，勇猛扬名
初入太平军，陈坤书便展现出非凡的勇猛气质。每次战斗，他都冲锋在前，毫不畏惧清军的刀枪火炮，仿佛不知疲倦与恐惧。在早期参与的多次小规模战斗中，陈坤书总是凭借着过人的胆识和悍勇的战斗风格，给战友们树立了榜样，很快在军中崭露头角，受到上级将领的关注与赏识。
咸丰六年（1856年），太平军与清军在安徽某地展开一场激烈交锋。陈坤书所在部队遭遇清军优势兵力的突袭，形势危急。陈坤书见状，手持大刀，高呼口号，带领数十名敢死队员，如猛虎般冲向清军。他们在敌阵中左冲右突，打乱了清军的进攻节奏，为太平军稳住阵脚并展开反击争取了宝贵时间。此役，太平军最终成功击退清军，陈坤书因表现英勇，战功卓著，战后被擢升为小头目，开始统领一小支队伍。
此后，陈坤书跟随太平军辗转各地作战，积累了丰富的实战经验。他不仅在战场上勇猛杀敌，还善于在战斗中学习和思考，逐渐掌握了一些战术要领，军事素养得到了显著提升。在后续的战役中，他多次带领所部出色完成任务，进一步巩固了自己在军中的地位。
镇守常州，肩负重任
随着太平天国势力的发展与局势的变化，陈坤书因其出色的军事表现和忠诚可靠的品质，被委以镇守常州的重任。常州乃江南重镇，经济繁荣，战略地位极其重要，是太平天国在东南地区的重要屏障。
陈坤书深知责任重大，到任后，他立即着手加强常州的城防建设。他组织军民加固城墙，深挖护城河，在城墙上增设炮台，并储备了大量的粮草、箭矢等军需物资。同时，他还积极整顿军队，严格训练士卒，提升军队的战斗力和纪律性。在他的精心治理下，常州城防固若金汤，成为太平军在江南地区的重要堡垒。
常州保卫战，英勇抵抗
同治二年（1863年），清军联合洋枪队，对常州发起了猛烈的进攻。洋枪队装备着先进的枪炮，火力强大，给太平军带来了巨大的压力。面对强敌，陈坤书毫无惧色，他亲自登上城墙，指挥作战，鼓舞士气。
在战斗中，陈坤书充分展现出卓越的军事指挥才能。他根据清军和洋枪队的进攻特点，灵活调整防御策略。当洋枪队以密集火力进行攻击时，他指挥太平军利用城防工事进行隐蔽防御，减少伤亡；当清军发起冲锋时，他则组织太平军以火炮、箭矢进行反击，并适时派出精锐部队出城突袭，打乱清军的进攻部署。在陈坤书的带领下，常州军民团结一心，多次击退清军与洋枪队的联合进攻。
同治三年（1864年），天京形势愈发危急，常州的太平军陷入孤立无援的境地。但陈坤书依然坚守岗位，顽强抵抗。清军和洋枪队加大了进攻力度，对常州城进行了轮番轰炸和攻击。陈坤书身先士卒，与将士们并肩作战，多次在城墙上与敌人展开激烈的白刃战。尽管太平军伤亡惨重，但他们在陈坤书的激励下，始终坚守阵地，毫不退缩。
城破被俘，壮烈牺牲
同治三年（1864年）五月，常州城终因寡不敌众，被清军和洋枪队攻破。城破后，陈坤书率部与敌人展开了激烈的巷战。他手持长刀，与清军短兵相接，在战斗中身负重伤，但仍坚持战斗。最终，陈坤书因伤势过重，体力不支，被清军俘虏。
清军将领企图劝降陈坤书，许以高官厚禄，但陈坤书严词拒绝。他大义凛然地斥责清军的残暴和腐朽，表达了对太平天国的忠诚和对理想的坚守。恼羞成怒的清军见劝降无果，残忍地杀害了陈坤书。陈坤书以自己的生命，践行了对太平天国的誓言，其坚守常州的英勇事迹，成为太平天国英勇抵抗的典范之一，永远铭记在人们心中。
功过评说
陈坤书一生，为太平天国事业鞠躬尽瘁，死而后已。自投身太平军起，他以作战勇猛为太平天国的发展立下赫赫战功，后期镇守常州，面对清军与洋枪队的联合进攻，他临危不惧，指挥若定，率军民顽强抵抗，展现出非凡的勇气和坚定的信念。
虽最终未能守住常州，但他在常州保卫战中的英勇表现，极大地打击了清军和洋枪队的嚣张气焰，为太平天国的历史增添了光辉的一笔。正如《太平天国史略》所云：“陈坤书勇而有谋，守常州，抗强敌，城破不屈，慷慨赴死，其忠勇可歌可泣，为太平天国之脊梁也。”他的事迹，激励着后人在面对艰难险阻时，勇往直前，为了正义和理想不惜牺牲一切。虽其生年籍贯难考，但其英勇事迹和崇高精神，将永载史册，为后人所敬仰和传颂。