事吕端为右仆射，李沆、李至并参知政事。册立继妃郭氏为皇后；真宗元配潘氏，乃潘美之女，端拱元年病殁。继妃郭氏，宣徽南院使郭守文事；向敏中参知政事。
越年枢密使兼侍中，鲁公曹彬，以疾卒。彬在朝，未尝忤旨，亦未尝言人过失，征服西蜀、南唐二国，秋毫无私，位兼将相，不矜不伐，俸禄所入，多半周济贫弱，家无余财。病危时，真宗御驾，亲临省视，问及契丹事宜。彬答道：“太祖手定天下，还与契丹罢战言和，请陛下善承先志。”真宗道：“朕为天下苍生计，当屈节言和，但此后何人足膺边防之任？”彬又答道：“臣子璨、玮，均足为将。”真宗又问二子优劣。
彬道：“璨不如玮。”真宗见他气喘不已，不便多言，宣慰数语而出，及殁。真宗异常痛悼！赠中书令，追封济阳王，谥武惠。又越年，太子太保吕端卒，端为人持重，深知大体。太宗用端为相时，廷臣有说吕端遇事糊涂的。太宗道：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”后来王继恩趁太宗晏驾，欲谋立楚王元佐。吕端病殁的时候，真宗也亲自慰问，抚劳备至。殁后，赠司空，谥正惠。
咸平二年，契丹闻得太宗驾崩，曹彬又殁，宋朝宿将凋零，真宗年纪尚轻，以为有机可乘，遂即兴师入寇。镇定高阳关都部署傅潜，拥兵八万有余，畏葸不前，闭营自守，将士等请发兵逆战。傅潜勃然道：“你等要去寻死么？”将士不敢多言，忿忿而退。恰值副将范廷召到来，众将遂向他述说傅潜之言，廷召道：“我入见，再作计较。”廷召进帐，傅潜一见，知道他必定进战，便装出铁青的面孔，与廷召相见。廷召见他这副模样，心中甚是好笑！参谒礼毕，不待坐定，即大声问道：“虏兵到来，总管从容坐镇，不动声色，必有退敌的妙策？”
傅潜淡淡地答道：“我主守，不主战。此外要用什么法儿呢？”
廷召道：“请问总管主守，可保定守得住么？”傅潜道：“你怎么也和众将一般见识，敌势甚大，如何战得？”廷召道：“公拥兵八九万，很可一战。今若发兵扼定险要，与敌兵开仗，只要一鼓作气，将士齐心，定可得胜。”傅潜只是摇头不语。
廷召禁不住发怒道：“公恇怯至此，何异妇人女子呢？”说罢，也不作别，径自出外，恰遇钤辖张昭允，便道：“傅总管如此畏懦，边防有失，朝廷必加谴责，连你也难免罪了。”张昭允道：“我有一法使他不能不战。”廷召忙问有何妙法？
未知张昭允说出什么法子来？且听下回
分解。