险中求稳——过人的胆识与超人的智慧
成大事比拼的不仅是智力，还包括气魄和胆识。因为在做事的过程中，任何人都不可能一帆风顺，各种各样的败局、困局、难局都在等着你，要想有所突破，就一定要具备过人的胆识。但是，冒险并不意味着蛮干，还必须具备超人的智慧，在审时度势中，寻找成大事的契机。因此，对于智勇双全的人来说，前途越是艰险无比，越要勇往直前。
1敢冒多大险，才能赚多大钱
对于生意场上的风险，用胡雪岩的话来说就是“小险小利，大险大利，风险与利润是成正比的”。敢冒大险，才能得到更多好处。生意场上，成功的商人都明白这样一个道理，风险和利益大小是成正比的。如果风险小，许多人都会追求这种机会，收益不会大；如果风险大，许多人就会望而却步，所以能得到的利益也就会大一些。从这个意义上来说，风险就是利益，巨大的风险可能带来巨大的利益。
美国速递大王、联邦快递公司的总裁弗雷德·史密斯说过这样一段话：“我认为，企业家一词在某种程度上应当赋予它赌徒的涵义。因为，在许多时候，他们都需要采取相当的冒险行动。”中国历史上，不乏具有赌徒气质的商人，但他们中间最大的赌徒当属胡雪岩。
当年，胡雪岩倾力资助被众人视为落魄公子的王有龄“投供”而承担被钱庄扫地出门的风险，便能看出胡雪岩是敢于冒险且善于冒险之人。
可以说，胡雪岩非同一般的胆识，在他起步之初就体现出来了。再比如胡雪岩的生丝生意还没有上手，就看到用代理湖州公库的银子易货到杭州，脱手变现再解“藩库”的前途。因为，湖州的公款本来就要解往省城杭州，交付“藩库”，先垫支一下，买丝到杭州变现之后再交付“藩库”并不为过，如此一来，死款变成了活钱，能先用它做本周转一道，何乐而不为？事实上，胡雪岩还有更大的胆识——在生丝生意还没有开始的时候，他就想到了和洋人做生意，即销“洋庄”，组织生丝出口。晚清开埠之后，中国与欧美及日本的贸易以江南丝、茶为大宗，而随着17、18世纪西方纺织工业的飞速发展，生丝需求量更是日益增大，经由上海外销的江南丝、绸，又在整个上海“洋庄”贸易中占有举足轻重的地位，仅江苏镇江就以丝、绸“行销于北省及欧、美、日本者，岁入数百万”。
胡雪岩要销“洋庄”的念头，是起于与阿珠娘的那一夕有关蚕丝生意的交谈。江浙一带，本就是著名的生丝产地，清政府在苏、杭专门设置“织造衙门”，杭州下城一带，更是机坊林立。苏杭一带的女子，十一二岁便学会养蚕缫丝，养蚕人家一年的吃喝用度，乃至婚丧嫁娶的大事开销，都大体得自每年三四月间一个“蚕忙”季节的辛苦。王有龄外放州县的湖州就是江浙一带有名的蚕丝产地，产出的细丝号称“天下第一”，湖州南浔七里所产“七里(缉里)丝”，据称可与黄金等价，连洋人也十分看好。
说起来，胡雪岩在此之前其实已经动了做生丝生意的念头，他本来就是杭州人，自然不会不知道湖州生丝的好处，也不会不知道生丝生意有钱好赚，只是此前他既没有资本和条件来涉足这一行生意，同时，也确实是不太懂这门生意。这次送王有龄赴任至湖州，而湖州正是阿珠娘家乡，阿珠娘虽已随阿珠爹经营一条客船十几年，但自小耳濡目染，也颇懂得一些关于养蚕、缫丝甚至茧、丝生意的事情。
旅行途中与阿珠娘船上一夕交谈，胡雪岩实在大开眼界。他细致了解到一些有关养蚕缫丝的常识，比如土法缫丝是怎么回事，比如丝分几种等等；也知道了专做生丝生意的茧行、丝行的一些门道，比如带了现银到产地去买丝的叫“丝客人”，在产地开丝行搜购新丝从中取利的叫“丝主人”，当地买当地用的小户叫“用户”，专做中间转手批发生意的叫“划庄”，这一行中还有专和洋鬼子做丝生意的“广行”、“洋庄”。
除此之外，他还知道了做丝生意其实也没什么了不起的诀窍，不过就是一要懂得丝的好坏，二要了解丝的行情。虽然丝价每年有起落，但收新丝总是便宜而有赚头的。而且，丝价的行情，其实多半是做出来的，往往掌握在几个大户手里，取决于大户的操纵。比如主要做蚕茧生意的茧行，同行有“茧业公所”，新茧上市，哪一天开秤收茧，哪一天封秤停收，以至蚕茧价格，都是同行公议，不得私自变更。蚕农出卖蚕茧，无论在哪里都是一个价，而且就是这个价，愿意就愿意，不愿意拉倒。而在这一方面，胡雪岩相信自己无疑是个行家。
阿珠娘告诉胡雪岩，先把上万两的丝囤积起来，等价钱好了卖给洋人，自然是更有赚头。不过，销“洋庄”需要的本钱也大，洋鬼子也不是傻瓜，表面上不说你的要价高，跟你周旋，暗地里再去寻找门路，总有那些吃本太重急于脱手求现的人肯杀价出售自己的货。这样，弄不好与洋人的生意没做成，自己的货反而售不出去。销“洋庄”确实要担上几分风险。
不过，胡雪岩想到的却是另一个方面。在他想来，做生意就怕心不齐，如果这些专与洋人做丝生意的“广行”、“洋庄”能像茧行收茧一样，同行公议，就是一个价，愿意就愿意，不愿意就拉倒，洋人也就不服帖也得服帖了。对于那些本钱不足，因周转不灵而急于脱货求现的商行，也有办法：第一，可以出价收购，同样的价格，你要卖给洋人，不如卖给我。第二，对方如果不接受收购，则可以约定不卖给洋人。我这里有钱庄做后盾，可以让你用货物做抵押，贷款救急，逼洋人就范，待货物脱手之后再还。洋庄丝价卖得好，能多赚钱谁不乐意。假如在这样的条件下还有人要把自己的货杀价卖给洋人，那就一定是暗地里收受了洋人的好处，吃里扒外，自贬身价，可以鼓励同行跟他断绝往来，如此一来，这样的人在同业中也就没有立足之地了。
胡雪岩的这一构想可以说是史无前例，他后来生意的发展证明，他的这一构想也确实是见地不凡且行之有效。生丝生意开始之初，胡雪岩来往于杭州、湖州、上海之间，在联合同业、控制市场、垄断价格上绞尽脑汁精心筹划，与外商买办斗智周旋，终于按他的构想做成了第一笔洋庄生意，赚下了十八万两银子的利润。而事实上，他通过这笔生意，一方面与丝商巨头庞二结成可靠的生意伙伴关系，在蚕丝行业建立起自己的地位，另一方面，通过这笔生意，他和外商取得了联系，也积累了与他们打交道的经验，为他后来驰骋十里洋场打下了基础。而这些实在不是那十八万两的“赚头”所能比拟的。
事实上，胡雪岩的生丝生意，经过数年运作，后来成为他仅次于钱庄、典当的重要商务领域，而且一直是以外贸为主。胡雪岩的确是把生意做到了国外。
其实，当时胡雪岩为维护蚕农利益，垄断生丝与洋人抗争，决不肯降价出售自己囤积的生丝，也是一种铤而走险。从胡雪岩内心来说，他并非完全不知利害，只是他也确实希望能够冒险一搏，置之死地而后生。要不然，他也就不会认为自己不是在赌气而是在争气了。
这其实符合胡雪岩不服输的性格和他对于经商之道的理解，他本来就是一个无所畏惧、敢冒险的人。用他自己的话说，刀头上的血他也敢舔。
在成功者的心目中，人在生意场上就是一项挑战，是一项本能的想战胜他人的挑战，是一项经过准备、要赢得胜利的挑战，是一项要如何去赢得胜利的挑战，从而显得生意场上人人具有强烈的竞争心态。如果一个人不愿冒险尝试停留在自己面前一闪即逝的机会，那么他永远只能拾到他人遗下的肉骨。商场无处不冒险，不敢承担风险，唯唯诺诺，终不会有大气候。要想出人头地、称雄一方就必须具备大气魄、大胆识和果断的豪情。