4算计在先，步步为赢
做生意不会算计的人习惯于遵循老传统，恪守老经验，宁愿平平淡淡做事，安安稳稳生活，日复一日、年复一年地从事别人为他们安排的重复性劳动。这种人思想守旧，循规蹈矩，心不敢乱想，脚不敢乱走，凡事中规中矩，虽然办事稳妥，但一般不会有多大出息。对此种人，胡雪岩是十分反感的，因为他一向认为，做事必须手腕活络，不可固守成法，要善于开拓创新，这样才可能步步为赢。
当时，胡雪岩帮助王有龄解决运送漕米时采用的就地买米的办法，就是打破常规、推陈出新的典型例子。
王有龄坐上浙江海运局坐办的位置，一上任就遇到运送漕米的公事。浙江上年闹旱灾，钱粮征收不起来，且运河淤积严重，河道水浅，旱季甚至断流，没有办法行船，因此浙江漕米直至九月还没有启运，同时，浙江负责运送漕米的前任藩司椿寿，由于没有理会抚台黄宗汉四万银子的勒索，与抚台黄宗汉结下怨忿，被黄宗汉抓住漕米没能按时解运的问题狠整了一道，以至于自杀身亡。到王有龄做海运局坐办时，漕米由河运改海运，也就是由浙江运到上海，再由上海用沙船运往京城。现任藩司因有前车之鉴，不想管漕运的事，便以改海运为由，将这档子事全部推给了王有龄。漕米是上交朝廷的“公粮”，每年都必须按时足额运到京城，哪里阻梗哪里的官员便要倒霉，所以，能不能完成这桩公事，不仅关系到王有龄在官场的前途，而且甚至关系到他的身家性命。
更加麻烦的是，如果按常规办，王有龄的这桩公事几乎没有能够完成的希望。一是浙江漕米欠账太多，达三十多万石之巨；二是运力不足，由于河运改为海运，等于是夺了漕帮的饭碗，他们巴不得漕米运不出去，哪里肯下力？到时你急他不急，慢慢给你拖过期限，这些官儿们自己也该丢饭碗了。
这桩在王有龄几乎是无法解决的麻烦事，被胡雪岩一个就地买米之计一下子就给化解了。依胡雪岩之见，反正是米，不管哪里的都一样。朝廷要米，看的是结果，并不管你的米是哪里来的。只要能按时在上海将漕米交兑足额，也就算完成了任务。既然如此，可以就在上海买米交兑，差多少就买多少，这样省去了漕运的麻烦，问题也就解决了。但这里还有几个棘手问题需要解决：第一，要能得到抚台黄宗汉的认可，因为买米抵漕粮是违反朝廷规制的。不过，这一点问题不大，浙江漕米不能按时足额解运京城，他抚台大人也脱不了干系。第二，要说动浙江藩司肯垫出一笔现银，做买米之用，这是挪用公款，拆东补西，藩司要负责任。不过只要抚台同意，做下属的藩司也不能怎么样。第三，要能在上海找到一家大粮商，肯垫出一批糙米补出买米不足的差数，等浙江新漕运到后再归垫。这样也就等于这家粮商先卖出，后买进。一般商家是不愿意做这样的生意的，因为这等于是纯粹的帮忙，不一定有多少赚头。而且漕米历来成色极坏，一般的粮商从来都不愿意过手。不过，生意人想的就是生意经，只要能给他补贴差价，不让他吃亏，米商也就不会不应承。只是补贴米商的差价，再加上盘运的损耗，很要破费一些银子，运送漕米的“肥差”也就变成了亏本买卖。但按照胡雪岩的看法，能够按时足额交兑漕米，为浙江抚台、藩司分了忧，为王有龄在官场铺了路，花上几万两银子也值。
就地买米，解决漕运麻烦，严格说来并不是通常意义上的做生意，但从这里我们却看出来胡雪岩遇事思路开阔、头脑灵活，不墨守成规而善于算计的本事。比如黄宗汉、王有龄以及浙江藩司等人，算到的只是漕米欠账太大，一时难以筹足，算到的只是漕米由河运改海运之后漕帮会作梗，即使筹足米数，要按时运送上海也难，就是算不到漕米改海运，并不是整个问题的关键，因而只能在那里一筹莫展干着急。究其原因，也就在于他们拘于漕米必需是由征收地直接上运的成规，而没有想到情势不同还可以有新的运作方式。胡雪岩思路灵活，不拘形式，不仅使难题得到巧妙的解决，而且各方面都满意，皆大欢喜。