四个钟头的车程把她颠得七荤八素，下了车脸色都有些发白。可她顾不上歇脚，按照清单上的地址一路找过去，钻进批发市场里头就开始一家一家地看货、比价、问行情。她在棉纺厂干了三年，对布料和做工门儿清，哪家是正经的好货、哪家用的是残次面料，上手一摸就分辨得出来。半天功夫下来，她就锁定了三家铺子，跟老板磨了半天价，最后咬咬牙进了五十件衬衫和三十条裙子。
货打好包，她雇了辆三轮车拉到长途汽车站，赶最后一班大巴回了滨城。到家的时候天已经黑透了，郑秋霞在院子里等她等得直打瞌睡，听见动静一骨碌爬起来，看见她大包小包地扛进门，眼睛都亮了。
“进了这么多？！”
“嗯，都是紧俏的款式。”柳芬芳累得腰都直不起来，可脸上的笑却怎么也藏不住，“秋霞，明天早上你帮我一起出摊，咱俩一人招呼一边，保准卖得快。”
果然如她所料，这批新货一挂出来，立刻就引了好些人来瞧。柳芬芳进的衬衫颜色鲜亮，领口袖口还带了时兴的荷叶边，比县城百货商场里卖的那些灰扑扑的款式洋气多了。半天功夫，五十件衬衫卖出去四十二件，三十条裙子也只剩下七八条。郑秋霞在旁边帮她收钱找零，忙得满头是汗，嘴里却不停地念叨：“发了发了，芬芳，咱这回真发了！”
柳芬芳心里也高兴，可她知道这只是个开头。做生意跟种地一样，不能指着一茬庄稼吃一辈子，得不停地播种、耕耘，才能季季都有收成。
她打算过两天再跑一趟省城，这回要多进些货，品种也要更丰富些。可本钱又成了问题，头一批货挣的钱得留着周转，买断工龄的那笔钱也花得七七八八了，再进货的话，手头就紧了。
她正为这事儿犯愁，第二天下午收摊的时候，又看见了傅聿。
这回他不是空着手来的，后头跟着个穿便装的年轻小伙子，两个人推着两辆自行车，车后座上捆着好几个鼓鼓囊囊的大编织袋。
“傅同志？”柳芬芳从摊子后头走出来，惊讶地看着他。
傅聿把自行车支好，指了指后座上的编织袋：“我战友托人从省城带了一批处理的面料，都是外贸尾单，价钱便宜，我留着也没用，想着你可能用得上。”
柳芬芳走过去，拉开一个编织袋的拉链，伸手摸了摸里头的布料。是纯棉的细平纹，花色洋气，手感柔软，比她之前在批发市场进的货质量还要好。这种料子在省城拿货都要一块多一尺，要是处理价拿的，成本至少能压下去三成。
她心里头一阵激荡，可转念一想，又觉得不大对劲。她跟傅聿非亲非故，人家头一回给她送地址清单，第二回又送布料，这也太巧了些。
“傅同志，”她抬起头，直直地看着他，“您实话跟我说，这些东西到底是怎么来的？”
傅聿被她这么直愣愣地盯着，一贯沉稳的脸上竟闪过一丝不自在。他别开目光，清了清嗓子：“我有个朋友的厂子正好在清库存，我听说你需要，就帮你留了一批。你放心，都是正经过来的东西，不是来路不明的货。”
“你为什么要帮我？”柳芬芳又问。
这一回，傅聿沉默了。
他站在夕阳底下，逆着光，半边脸藏在阴影里，半边脸被余晖照得发亮。过了好一会儿，他才开口，声音比平时低了几分：“上回在巷子里头问路，其实是我编的。”
柳芬芳一愣。
“我那天是专程去找你的。”傅聿说这话的时候，终于把目光转回来，落在她脸上，“那天在街上，我路过服装摊，看见你低头理货的样子，就想认识你。后来听说你刚离了婚，一个人不容易，就想……能帮一把是一把。”
他这话说得坦白，坦荡得让柳芬芳一时不知道该怎么接。
她活了二十几年，头一回碰见这样的男人。不拐弯抹角，不遮遮掩掩，把心思摆在明面上，大大方方地说给你听。
她低下头，攥着编织袋的边角，过了好半天才轻轻说了一句：“傅同志，我离过婚。”
“我知道。”
“我什么都没有，一穷二白的，还在街边摆地摊。”
“我知道。”
“那你……”
“柳芬芳，”傅聿往前迈了半步，声音又轻又稳，“我看人向来只看他本身是什么样的人，不看别的。”
柳芬芳抬起头，看见他逆光站在面前，眼里头有一种让人安心的、沉甸甸的郑重。她的心忽然跳得很快，脸颊也有些发烫，可她到底是经历过风浪的人，深吸了一口气，把那些翻涌的情绪压了下去。
“傅同志，你的好意我心领了。这些布料我按市场价跟你买，不占你的便宜。至于其他的……”她顿了顿，声音轻却坚定，“我现在的任务是好好做生意，把自己立起来。旁的，暂且不想。”
傅聿听了，没恼，也没再多劝。他只是笑了一下，那笑容里带了点儿欣赏的意味：“成，布料按市场价卖给你。往后你要是还有需要，我那儿渠道多，可以帮你牵线搭桥。”
他说完把编织袋从车后座上解下来，码在摊子旁边，又跟柳芬芳对好了价钱，收了钱，便带着那个年轻小伙子走了。
走出去老远，那个小伙子忍不住回头看了一眼，小声嘟囔：“傅司令，您这又是托人找地址又是倒腾布料的，人家还不领情……”
“闭嘴。”傅聿瞥了他一眼，嘴角却噙着一丝若有若无的笑，“急什么，来日方长。”
柳芬芳不知道他什么时候走的，她低头整理着那几袋布料，手指拂过柔软的棉布，心里头乱得很。可乱归乱，她没有忘了正事。有了这批便宜的好料子，她进成衣的成本就能压下来，还能再匀出一部分钱来试着找裁缝加工，自己做款式来卖。
她连夜把布料归置好，又找郑秋霞合计了一宿。两个人商量到后半夜，最终敲定了一个新的路子：从省城批发市场进一部分成品，再找靠谱的裁缝用傅聿给的那批面料做一些独家的款式，两边搭配着卖，既保住了量，又做出了特色。
往后的日子，柳芬芳忙得脚不沾地。白天出摊，晚上就在灯底下画样子、改版型，拿裁缝做出来的样品一件件试穿、调整。郑秋霞的姨夫见她干得起劲，索性把摊位旁边多出来的半截地方也让给了她，还帮她介绍了两个手艺不错的裁缝。