风雪穿林，呼啸呜咽。
漫天落雪似乎都在这一刻慢了半拍，李老根目光死死钉在白大根身上。
白大根也陷入了思考中。
李老根并不着急，他目光有意无意的看向了白大柱。
“你爹白庆田年轻的时候也是打猎的好手，只是有一次在巡山的时候遇见了黑瞎子，被吓尿了裤子。”
“回村后被跟他一起的兄弟传来个遍，他也就破罐子破摔了。但是看白大柱搭棚子的手艺，还是有几分模样的！”
白大根的眉头皱得更紧了，这些话他第一次听人说起。
他不在意白庆田过往是怎样的人，他在意的是在这个节点上，李老根说这些话的目的。
但是他并没有着急回到，目光看向了黑风口的方向。
黑风口，在整个青松林场都是禁忌般的存在。
老守山人代代相传的规矩：
风雪不进黑风口，月夜不踏阴沟林。
那片区域是一个倒三角的死角，之前的猎人也很少去那。
林场管控鞭长莫及。
现在又紧挨着三线伐木队的越界边缘地带。
常年没人敢踏足。
但凡进去的人，十去九不回。
白大根抬眼，望向远方沉沉的林海深处。
那里风雪堆叠，林层高矮交错，昏暗得如同吞人的巨兽，死寂无声，却藏着无尽凶险。
前世他在各种极端环境下摸爬滚打，但大多数的对手都是极端天气和野兽。
现在也面对的不仅仅是风雪，野兽，更有可能藏着亡命之徒。
但也藏着他翻身的契机。
编制、资质、身份、话语权……
想要彻底摆脱原生家庭的桎梏，护住母亲和小妹，他必须接住这次玩命的机会。
想到这里后，他的眼底褪去思索。
直接面对李老根，声音坚定地说着：“这个任务，我接了！”
“但是我得求您件事。”
李老根抬眼扫了一下：“你先说说看？”
白大根看向了人群。
“您要答应我，即使白大柱淘汰了，也别让他马上回去，我怕我娘和妹妹有危险。”
远处的白大柱正跟人群在篝火旁烤火，不经意往这边看了一眼。
看到白大根和李老根坐在远处，他的眼底也多了一层疑虑。
李老根，拍了拍裤腿儿，站起了身。
背对着白大根说了句：
“你的要求我办不到，强制留人，林场没这规矩！”
“现在这个任务你还接吗？”
“我......”白大根话脱口而出的瞬间，犹豫了一秒。
“我接了！”
李老根嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：
“我果然没有看错你！”
“跟我过来吧！你的要求我不能满足你，但是在我权限之内，把考核时间延长两天，还是可以的！”
白大根没说话，紧了紧背上的弓箭和腰间的猎刀，刀鞘是母亲杨翠芬亲手缝的。
李老根带着他来到了人群面前。
清了清嗓子。
“我宣布一件事，今夜原地休息，明天一早将开始为期五天的第二轮考核。”
全场瞬间炸开了细碎的哗然声。
“之前不都说是三天吗？为什么改五天了？”
“我这本来都没带什么吃的，怎么熬过五天？”
“俺家里人都不知道，别再以为俺出事了！”
看着人群交头接耳，李老根拔高了声音：
“你们以为守山人是什么？过家家吗？”
“守山人跑山巡山，趋狼赶虎，还要查火灾，有时候一次上山就是十天半个月。”
“五天的时间都受不了，趁早滚回去吃奶！别来这儿丢人现眼！”
“明天各大队都会收到通知，你们家里边会知道的！”
人群的声音渐渐小了。
李老根这才对着白大根招了招手。
白大根走了过来，站在了李老根身边。
“同时，鉴于本轮考核，白大根明显比你们强太多，明天他将优先于你们执行任务！探查黑风口！”
人群在听到白大根优先执行任务的时候，议论声又起来了。
人群中白大柱嗤笑一声：
“毛都没长齐，就敢往黑风口闯？那地方邪性得很，进去的人十去九不回，你当自己是山神爷下凡呢？作死也不看看自己有没有那个本事！”
一阵山风刮过，带起片片雪花，篝火堆的柴噼啪作响。
白大根盯着白大柱看了一会儿。
“不用你操心！你要想去可以一起？”
白大柱眼睛冲着他一翻，“想死我不拦着你，你死那了，我和爹还省心了！”
篝火旁众人脸上的表情各异，有的嘲讽、有的摇头惋惜、还有笑眯眯坐着看热闹的。
声音此起彼伏，都觉得白大根年轻气盛、不知天高地厚，迟早要把自己作死在深山里。
李老根眼底闪过一丝不易察觉的动容，随即快速收敛，依旧是那副冰冷严苛的模样。
李老根沉声开口，语气依旧严肃：
“林老虎，你明天和白大根一起执行黑风口任务，其余人明天一早第二轮考核，今夜好好休整，明早准时集合。”
身后一个汉子应声答到。
说完，李老根转身离去，留下一众议论纷纷的人群和神色平静的白大根。
白大根对着那个叫林老虎的中年汉子，点点头，转身回到自己搭的棚子里。
一夜风雪辗转，转瞬天明。
第二日清晨，风雪稍歇，天色依旧阴沉灰暗，整片林海笼罩在皑皑白雪之中，压抑得让人喘不过气。
白大根一大早就被李老根带到了守山人的棚子前。
李老根提了一个袋子放到了他面前。
“这是我这边临时给你凑的装备，你先用着。”
白大根接过一看，里面有一个帆布包、麻绳、火柴，一个小锅，还有一件藏青色的棉袄和一副绑腿带。
棉衣厚重耐磨，领口袖口带着磨损的毛边，却很厚实。
白大根把麻绳缠在腰间，牢牢束紧棉衣，防止寒风灌入。
裤脚用绑腿绑了一圈有一圈，既能防寒还能避免积雪渗入冻僵腿脚。
帆布包入手沉甸甸的，白大根打开一看。
里面居然装着牛肉罐头。这年头这可是稀罕物。
他不禁抬头看了一眼李老根。
李老根在一旁看着他：“愣着干啥，东西都装好，一会出发！”
白大根快速把其他东西都装在帆布包内，顺势背在了身上。
没过多久，一道挺拔的身影快步走来。正是作完安排带他一起进黑风口的林老虎。
他穿着一件羊皮袄，袖口、领口都有一些磨损和油污。
身材壮实，皮肤黝黑，脸上胡子拉碴，带着一个狗皮帽子，身上也背着一个鼓鼓的帆布包。
先是对着李老根打了声招呼，李老根交代了一下后转身离开了。
等李老根走远，林老虎看了一眼白大根。
嘿嘿一笑，随手甩过来一顶帽子。
他说话嗓门很大，声音也很粗。
“你那围脖屁用没有，带着点这个，兔皮的。”
白大根接过来，也没客气，说了声谢谢。
解开围脖，把帽子戴好，又把围脖重新围上。
“一会儿咱们就出发，你这边还有啥事要了解的不？”
林老虎打量着白大根，憨厚地笑了一下：
“李老跟我讲了，你小子本事不错，也挺狠，你这性子我喜欢！”
“我叫林老虎，是新中区的守山人。”
林老虎双手揣在衣兜里。
“到了地方，你要跟紧我，不能乱跑，黑风口最近不太平。走散了我顾不上你。”
他停了一会，对着白大根眨巴眨巴眼：
“吃的东西，我带得不多，你那配了几盒罐头？”
白大根微微笑着说：“我这有六盒。”
林老虎从自己的帆布包里拿出两块冻着的肉和两个玉米面窝头。
塞到了白大根手里。
“兔子肉，还有点窝头，你拿着吃。”
“罐头这玩意儿金贵，留着保命或者换盐巴都行，但咱爷俩要是能打点野味，那才是真本事。”
白大根也没客气，顺手装进了包里。
“跟我去领枪，然后咱们出发！”
白大根跟着林老虎，走到了另外一个棚子。
林老虎进去了一会儿，手里端着一把猎枪，愁眉苦脸的走了出来。
“妈的，探查黑风口，都不给配几个‘独子’！真抠门。”
白大根笑着说：“林哥，咱们只是去探查，不猎熊，用不到那东西。”
林老虎挠挠头，咧嘴一笑。
“难得这次林场大方，以前那子弹都是稀罕货，这次居然给了十六发。”
他在前面边走边嘱咐着白大根。
“进山之后，别喧哗、别乱踩、别乱碰草木石块，能活命，才能完成任务。”
白大根点头应着。
这番话是最基础的保命铁律，每一条都是前人用性命换来的经验。
从营地出发到黑风口，三十多里山路，全程被厚雪覆盖，荒无人烟。
越往深处走，人烟彻底断绝，连偶尔的鸟兽声响都越来越少，整片林海陷入死寂。
寒风穿林，呜呜作响，像是暗处有人低声呜咽，听得人心头发毛。
积雪越来越厚，从最初的没过脚踝，慢慢涨到齐小腿深，每走一步都要费力拔脚，极其耗费体力。
白大根跟在林老虎的身后，一上午也才走了几里路。
两个人坐在一处背风的坡下修整，林老虎从包里掏出一个小袋子，熟练地卷着旱烟。
抬头问着白大根“你来两口不？”
白大根摇了摇头，他眉头紧皱。
他的目光紧紧扫过两侧雪地、林间枝干、地面痕迹。
远处雪地上有两排清晰的动物脚印呈梅花状。
空气中除了烟味还有一丝丝腥膻味。
白大根凑到林老虎的耳边小声说着：
“林哥，提高警惕，我感觉咱们可能遇到狼了......”