“……您终于……降临这片放逐之地了吗？”
沙哑艰涩的古老语言，带着冰雪般的冷意，却又奇异地包裹着一丝小心翼翼的、近乎敬畏的试探。
携光之母？放逐之地？
这两个陌生的词汇像石头一样砸进苏晚混乱的脑海，激起一片茫然的涟漪。她死死盯着那个男人，盯着他那双与zero和本源极其相似、却又截然不同的浅灰色眼眸，身体绷紧得像一张拉满的弓，每一个细胞都在尖叫着危险和警惕。
怀里的婴儿似乎感受到了母亲的紧张，不安地扭动了一下，发出细微的哼唧声。
苏晚立刻收紧手臂，将孩子更紧地护在怀里，沾满血污的手下意识地摸向腰间——却摸了个空。她的武器早就在之前的混乱中丢失了。
男人注意到了她的动作和她那只惨不忍睹的手，灰色的眼眸中闪过一丝极细微的波动，像是……怜悯？他再次缓缓地、幅度极大地摊开双手，表示自己毫无威胁。
“我没有恶意。”他换了一种稍微流畅些、但依旧带着古怪口音的语言，似乎是某种变体的英语，“你的手……需要处理。孩子也不能长时间待在雪地里。”
他的目光坦诚而直接，带着一种久居荒野之人特有的、不掺杂质的务实。寒冷是眼前最直接的敌人。
苏晚的心脏依旧在狂跳，太阳穴因为之前的信息过载和撞击而突突地疼。她快速扫视周围——除了这个男人，目之所及只有无边无际的雪原和沉默的森林，看不到任何其他人迹或威胁。
她又看向这个男人。他的雪地伪装服看起来很旧，甚至有些地方打着补丁，但很干净。他的脸被风霜侵蚀，眼神疲惫却清澈，没有“清道夫”那种冰冷的杀戮之气，也没有影魇那种疯狂的贪婪。
最重要的是……如果他真有恶意，以他刚才悄无声息接近的能力，完全可以直接动手，不必现身废话。
求生的本能压过了剧烈的恐惧和猜疑。她舔了舔干裂的嘴唇，尝试用英语回应，声音嘶哑得厉害：“……这是哪里？”
听到她回应，男人似乎微微松了口气，但姿态依旧保持谨慎，没有贸然靠近：“北纬72度左右，具体名称没有意义，我们都叫它‘放逐之地’或者……‘遗忘坟场’。”
放逐之地？遗忘坟场？这些名字听起来就充满了不祥。
“我们？”苏晚敏锐地捕捉到这个词。
男人点了点头，目光掠过她，望向她身后遥远的、风雪弥漫的方向：“像你我这样，不属于这里，却又被迫在这里挣扎求生的……‘残次品’、‘失败实验体’、或者……‘真相的碎片’。”
残次品？失败实验体？真相的碎片？
每一个词都让苏晚的心沉下去一分。这里……似乎收容着所有被“蜂巢”或者“方舟”计划抛弃、或者逃脱出来的东西？
“你……”苏晚看着他的眼睛，“你的眼睛……”
男人下意识地摸了摸自己的眼眶，嘴角扯起一个极淡的、苦涩的弧度：“很多‘流放者’都有。不同程度的基因污染或者改造痕迹。这里是最后的垃圾场，也是……躲避‘清道夫’追杀的，唯一缝隙。”
他提到“清道夫”时，语气里带着一种刻骨的忌惮和恨意。
苏晚的心脏狠狠一缩。zero……他们真的还存在？没有被彻底毁灭？那场自毁……
仿佛看穿了她的想法，男人低沉道：“‘蜂巢’……或者说‘方舟’的某个部分，比任何人想象的都要坚韧。它的触须偶尔还是会伸进这片坟场，搜寻有价值的‘回收物’……或者清除像我们这样的‘不稳定因素’。”
他顿了顿，目光再次落在苏晚怀里的孩子身上，眼神变得更加复杂：“尤其是……带着如此纯净‘源码’气息的新生儿。对他们来说，是无可抗拒的诱惑。”
苏晚猛地将孩子抱得更紧，如同护住幼崽的母兽，眼神瞬间变得无比锐利和戒备！
男人立刻后退半步，再次示意自己没有威胁：“我不是敌人。恰恰相反……我和我的族人，一直在等待。”
“等待什么？”
“等待‘携光之母’的降临。”男人的目光重新回到苏晚脸上，那里面燃烧起一种微弱却执拗的、类似信仰的光，“古老的预言说，会有一位来自‘门’外的母亲，携带着最初的‘光’与‘罪’，终结永恒的放逐，带领迷失的碎片……回家。”
携光之母……最初的‘光’与‘罪’……回家……
这些词语组合在一起，带着一种神秘的、令人不安的宿命感。
苏晚看着自己怀里懵懂无知的孩子，看着自己鲜血淋漓的手——那上面或许还残留着“原始蓝本”的力量痕迹。
他们所谓的“光”与“罪”，是指这个孩子？还是指她强行窃取、灌入脑中的那些破碎真相？或者……两者皆有？
“跟我来吧。”男人没有继续解释，只是侧过身，指了指密林深处，“暴风雪快要来了。你的伤需要处理，孩子也需要温暖和食物。我的营地就在不远处，那里……相对安全。”
他顿了顿，补充道，语气带着一丝坦诚的无奈：“当然，你也可以选择留在这里。但夜晚的低温，还有那些被血腥味引来的雪原狼……不会给你太多考虑时间。”
说完，他不再催促，只是沉默地站在那里，等待着她的决定，仿佛无论她如何选择，他都会接受。
风雪似乎更紧了一些，刮在脸上像小刀子一样。怀里的孩子打了个小小的喷嚏，脸颊冻得发红。
苏晚最后看了一眼这个男人，又看了看四周绝望的、冰天雪地的荒原。
她没有别的选择。
从她砸碎水晶舱、抱着孩子逃入时空褶皱的那一刻起，她就踏上了一条无法回头的路。
前方可能是另一个陷阱，也可能是……一线生机。
她深吸一口冰冷彻骨的空气，压下喉咙里的血腥味和所有翻腾的疑虑，抱着孩子，艰难地向前迈出了脚步。
男人眼中那丝微弱的光亮似乎明显了一些。他不再多说，转身，沉默地在前面带路，步伐稳健，却刻意放慢了速度，确保苏晚能跟上。
两人一前一后，沉默地行走在无垠的雪原上，只有脚踩积雪的咯吱声和风掠过树梢的呜咽声。
大约走了半小时左右，前方出现了一个被巨大岩石和积雪半掩盖的洞口，若不仔细看，几乎无法发现。
男人在洞口停下，发出一种类似鸟鸣的低沉哨音。
很快，洞口厚重的兽皮帘子被从里面掀开一角，一双警惕的眼睛露了出来，看到男人后，点了点头，帘子又放下了。
“进去吧。”男人侧身让开。
苏晚犹豫了一瞬，还是抱着孩子，弯腰钻了进去。
洞口狭窄，但里面却别有洞天。是一个巨大的、看起来是天然形成后又经过人工拓宽的山洞。空气中弥漫着篝火、食物和某种草药的混合气味，温暖而干燥。
山洞里大约有十几个人，男女老少都有，穿着同样简陋却厚实的皮毛衣物。看到陌生人进来，他们都停下了手中的动作，目光齐刷刷地聚焦在苏晚身上。
那些目光里，有好奇，有惊讶，有警惕，但更多的……是一种和带路男人相似的、混合着疲惫、苦难和一丝微弱期盼的复杂情绪。
而苏晚，也震惊地看着他们。
这些人……或多或少，都有着明显的非人特征。
有的手臂上覆盖着细密的鳞片，有的眼睛是诡异的竖瞳，有的耳朵尖长，有的手指关节异常粗大……但他们看向苏晚怀里的孩子时，眼神却都流露出一种近乎本能的、小心翼翼的温柔。
带路的男人最后一个进来，放下兽皮帘子，隔绝了外面的风雪。他摘掉帽子，露出一头略显凌乱的灰白色头发。
“阿尔法，你从哪儿……”一个脸上有着可怕疤痕、身材壮硕像是护卫的男人走上前，警惕地看着苏晚，话问了一半。
被称作阿尔法的带路男人摇了摇头，示意他稍安勿躁。他转向苏晚，语气温和：“别怕，他们都是和你我一样的‘流放者’。这里是‘北地哨站’，一个……勉强能互相取暖的地方。”
他指了指山洞角落一处铺着厚厚兽皮、靠近篝火的地方：“你先在那里休息。莉亚，拿些热水、伤药和干净的布来，再热些肉汤。”
一个脸上带着雀斑、眼神清澈的年轻女孩应了一声，好奇地看了苏晚一眼，快步跑去准备了。
苏晚抱着孩子，在那些沉默的注视下，走到那个角落，小心翼翼地坐下。温暖的篝火驱散着身上的寒意，让她几乎冻僵的身体慢慢恢复知觉，随之而来的是更剧烈的疼痛和疲惫。
叫莉亚的女孩很快端来了热水和草药膏，还有一小碗热气腾腾、香味浓郁的肉汤。
“谢谢。”苏晚低声道谢，声音依旧沙哑。她没有立刻处理自己的伤口，而是先小心地、用热水蘸湿干净的布，擦拭孩子冰凉的小脸和手脚，然后才用剩下的水清洗自己血肉模糊的手。
草药膏敷上去的瞬间，带来一阵刺痛，随即是一种清凉的舒缓感。
她狼吞虎咽地喝下那碗肉汤，胃里有了食物，才感觉稍微活过来一些。
孩子似乎也暖和过来了，睁着清澈的眼睛，好奇地打量着这个陌生的环境和那些模样奇特的人，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
山洞里的气氛稍微缓和了一些，人们继续做着各自的事情，但目光还是会时不时地飘过来。
阿尔法处理完一些事情，端着一杯热水走过来，在苏晚对面坐下，保持着一段礼貌的距离。
“现在，能告诉我你的名字吗？”他问道。
“……苏晚。”
阿尔法点了点头，似乎并不意外这个名字。“苏晚……”他重复了一遍，像是在确认什么，然后指了指她怀里的孩子，“他呢？”
苏晚沉默了。名字？她还没来得及给孩子起名字。前世，她甚至没机会知道他是个男孩。
看着她瞬间黯淡下去的眼神，阿尔法没有追问，只是温和道：“在这里，名字很重要。它代表着‘存在’，是对抗‘遗忘’的第一步。”
他顿了顿，环顾了一下山洞里那些沉默忙碌的身影：“我们中的很多人，已经忘记了自己原本的名字，或者……自愿抛弃了它。”
苏晚顺着他的目光看去，看到那些承载着痛苦和挣扎的面孔，心脏微微抽紧。
“你说的预言……到底是什么？”她收回目光，看向阿尔法。
阿尔法的表情变得凝重起来。他沉默了片刻，似乎在组织语言，然后缓缓开口：
“那是很久以前，由几位最古老的‘先见者’留下的碎片信息拼凑而成的。他们声称窥见了‘命运之流’的些许支脉。”
“预言说，当‘方舟’的根基动摇，‘蜂后’与‘影魇’的争斗撕裂帷幕，那扇被诅咒的‘门’会再次短暂开启。”
“一位来自旧世界的母亲，将携带着‘最初之光’与‘原初之罪’降临这片被遗忘之地。她的选择，将决定所有‘碎片’的终局——是永恒的沉寂，还是……渺茫的归途。”
他灰色的眼眸深深地看着苏晚和她怀里的孩子：“‘最初之光’，或许指的是未被污染的生命源码，就像你的孩子。而‘原初之罪’……可能指的是引发一切混乱的根源，那些被窃取、被滥用的知识，或者……做出选择本身。”
苏晚的心沉了下去。选择？她还有什么选择？她已经毁掉了“原始蓝本”，启动了自毁程序……
“那场baozha……”她急切地问，“‘蜂巢’……？”
阿尔法摇了摇头，眼神沉重：“我们无法得知确切消息。‘放逐之地’与世隔绝，信息是最大的奢侈品。但‘清道夫’的活动近期确实变得更加频繁和……焦躁。这通常意味着，‘巢穴’内部发生了剧变。”
他看向苏晚鲜血淋漓的手：“而你，能从那种级别的混乱中逃脱，本身就说明了很多问题。”
苏晚沉默了。所以，“蜂巢”可能没有完全毁灭，但肯定遭受了重创。影魇和“母亲”……或许还活着，或许同归于尽，或许……
她甩甩头，不再去想。那些似乎已经暂时离她很远。
眼下最重要的是活下去，在这个所谓的“放逐之地”，保护好她的孩子。
“你们……在这里多久了？”她换了个问题。
“很久了。”阿尔法的语气带着岁月的沧桑，“几代人？或许更久。最早的一批，据说是在‘方舟’内乱初期就被抛弃或逃出来的失败实验品。后来，陆续有一些像我们这样，因为各种原因被‘流放’或者自己逃出来的。”
“我们挣扎求存，躲避‘清道夫’的狩猎，对抗严酷的环境，也……尽量保留一些东西。”他指了指山洞岩壁上一些模糊的、古老的刻痕，那似乎是一些残缺的星图或方程式。
“保留什么？”
“记忆。知识。真相的碎片。”阿尔法的眼神变得锐利起来，“以及……回家的渴望。”
回家……回到那个所谓的“方舟”？还是回到……地球？
苏晚看着眼前这些被遗忘的人，看着他们眼中那丝微弱却不肯熄灭的火光，心中百感交集。
她以为自己已经挣脱了所有的操控和阴谋，却没想到，又落入了一个更大的、名为“预言”和“命运”的罗网之中。
携光之母？
她看着自己伤痕累累的手，看着怀中不谙世事的孩子，嘴角扯起一个苦涩至极的弧度。
她只不过是一个被利用殆尽、只想复仇的可怜虫，一个走投无路、侥幸逃生的母亲。
凭什么背负起这么多人的希望和命运？
就在这时——
山洞外，突然传来一阵急促而尖锐的哨音！与之前阿尔法发出的温和哨音截然不同！
山洞内所有人的脸色瞬间大变！
那个脸上有疤的壮硕护卫猛地抓起靠在墙边的、用金属废料打磨成的长矛，厉声喝道：“警戒！‘鬣狗’来了！！”
阿尔法猛地站起身，灰色的眼眸中瞬间布满寒霜，之前的温和消失殆尽，只剩下猎豹般的警惕和冷厉。
他一把将苏晚和孩子拉起来，推向山洞更深处一个隐蔽的裂缝：“躲进去！无论听到什么，都不要出来！”
莉亚和其他几个女人也迅速行动起来，将老人和孩子护在身后，男人们则拿起各种简陋却锋利的武器，迅速在洞口附近形成了防御阵型。
气氛瞬间从之前的些许缓和变得剑拔弩张，充满了血腥味的肃杀！
苏晚抱着孩子，被推进黑暗的裂缝，心脏狂跳！
“鬣狗”？那是什么？清道夫吗？还是……其他东西？
很快，山洞外传来了雪地车引擎的轰鸣声，粗暴的吼叫声，以及……零星的枪声！
战斗，瞬间爆发！
怒吼声，惨叫声，武器碰撞声，枪声……透过厚厚的岩壁，沉闷地传进来，敲打着苏晚的耳膜。
她紧紧抱着被吓哭的孩子，蜷缩在黑暗的角落里，浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤。
刚刚获得的短暂安宁，如同泡沫般瞬间破碎。
这片“放逐之地”，远比她想象的……更加危险和残酷。
而她那所谓的“携光之母”的命运……
似乎从一开始，就注定要与血腥和厮杀为伴。
外面的战斗声越来越激烈，似乎有人受伤发出了惨叫。
阿尔法之前那双温和的灰色眼眸，在战斗爆发时变得无比冰冷锐利的画面，再次浮现在她眼前。
一个念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然缠绕上她的心脏——
这些人救了她。
而现在，他们正在因为可能与她相关的追杀而流血。
她……真的能只是躲在这里吗？
她缓缓低下头，看着自己那只被简单包扎、依旧渗着血的手。
脑海中，那些强行灌注进来的、破碎的“原始蓝本”知识碎片，如同沉眠的凶兽，似乎……躁动了一下。
一股微弱却陌生的力量感，伴随着剧烈的刺痛，从她受伤的手掌深处，悄然蔓延开来……