冰冷的电子合成音如同无形的寒风，吹散了林烬发现信号源位置的短暂兴奋。“军事管制区”、“未经授权视为威胁”、“予以清除”——这些词汇组合在一起，勾勒出的是一幅充满敌意和高度危险的图景。
这绝非友善的幸存者据点，更像是一个依旧在自动运行、逻辑冷酷的战争机器残骸。那位无线电爱好者发出求救信号，或许正是因为察觉到了这个“邻居”的威胁，或者……他本身就是被这个“自动防御哨站”驱逐甚至攻击的受害者？
林烬伏在观光厅边缘，借助残存的墙体掩护，用从塔内找到的一个破旧望远镜仔细观察着数公里外的山洞入口。入口处的金属反光似乎是某种装甲大门，天线林立，洞口周围的地面异常平整干净，与周围荒芜的环境格格不入，显然经常有“东西”活动——可能是自动巡逻的机器人，或者其他防御装置。
冒险靠近侦察？这个念头刚升起就被林烬否决。面对一个未知的、宣称会对未经授权者格杀勿论的自动化防御系统，单人贸然靠近无异于zisha。他需要更多的信息，更需要强大的火力或特殊手段来应对可能存在的科技类防御。
立即返回？这是最稳妥的选择。此次侦查的目的已经超额完成：确定了信号源的性质和位置，揭示了巨大的潜在危险。必须尽快将情报带回基地，从长计议。
“小明，”林烬通过精神链接传递出平静但坚定的意念，“侦查结束，发现重大威胁。我即返回，保持链接，如有异常及时预警。”
“明白！首领小心！”李小明传来的意念带着明显的如释重负和关切。
做出决定后，林烬不再犹豫。他最后看了一眼那个隐藏着致命秘密的山洞，将它的方位和特征牢牢刻印在脑中，然后迅速转身，沿着原路开始撤离。
下塔的过程比上来时更加谨慎。寄生苔藓似乎对活物的离开兴趣不大，但林烬依然不敢有丝毫大意，避开所有可疑的区域。塔内的阴暗和寂静仿佛蕴藏着更多的未知，每一步都踏在心跳的鼓点上。
然而，归途并未因熟悉而变得轻松。
就在他离开电视塔不到一公里，穿越一片废弃的市民广场时，脑海中突然传来李小明急促尖锐的预警！
“首领！快躲！有很多……很多高速移动的情绪！从西边来了！非常……饥饿和狂暴！不是丧尸！”
几乎在李小明预警的同时，林烬超常的听觉也捕捉到了远处传来的、密集的“吱吱”尖叫声和翅膀扑棱声！是变异蝠猴！而且听声音，数量远超他之前躲避的那一小群！
嗡——
天空仿佛瞬间暗了下来！黑压压的一片变异蝠猴，如同席卷的乌云，从西边的建筑群中蜂拥而出，数量恐怕有上百只之多！它们似乎是被某种东西惊扰，或者正在进行大规模狩猎，而林烬，恰好位于它们飞行的路径上！
“该死！”林烬暗骂一声，目光急速扫视广场。广场开阔，无处可藏！最近的掩体是五十米外的一栋三层高的社区服务中心小楼！
跑！必须在那群飞行怪物扑下来之前冲进楼里！
林烬将速度提升到极致，如同离弦之箭般射向小楼！他的身影在空旷的广场上划出一道清晰的轨迹。
“吱吱吱！”
蝠猴群发现了他这个明显的目标，尖叫声变得更加兴奋刺耳，如同黑色的潮水般向他俯冲下来！它们的利爪和尖牙在昏暗的光线下闪烁着寒光！
林烬甚至能闻到它们身上传来的腥臭气味！他头也不回，将背后的复合弓瞬间取下，边跑边回身盲射！
嗖！嗖！
两支箭矢呼啸而出，精准地射穿了冲在最前面的两只蝠猴！但这点损失对庞大的猴群来说微不足道！
距离小楼入口还有二十米！蝠猴的先头部队已经扑到了他的头顶！
唰！一只蝠猴的利爪擦着他的后背掠过，撕破了衣服，留下几道血痕！
林烬猛地向前一个翻滚，避开另一只的扑击，同时消防斧向后横扫！
噗！一只蝠猴被劈飞出去！
但更多的蝠猴如同雨点般落下！他陷入了重围！
“吼！”
就在这千钧一发之际，一声震耳欲聋的咆哮从广场另一端响起！这咆哮充满了力量感，甚至带着一丝……威严？
诡异的事情发生了！原本疯狂攻击林烬的蝠猴群，动作猛地一滞，纷纷发出惊恐的尖叫，竟然舍弃了到手的猎物，慌乱地提升高度，如同遇到天敌般仓皇地向东逃窜！
林烬压力骤减，趁机几个箭步冲进了社区服务中心的大门，迅速躲到承重柱后，剧烈地喘息着，心中充满了惊疑。
那声咆哮是什么？竟然能吓退庞大的变异蝠猴群？
他谨慎地探出头，望向咆哮传来的方向。只见广场边缘，一只体型硕大无比、堪比小型汽车的生物缓缓走了出来。它外形类似狮子，但通体覆盖着暗金色的鳞甲，尾巴如同钢鞭，额头有一支短短的独角，眼中闪烁着淡金色的光芒，散发出强大的威压。
独角鳞狮！林烬心中巨震！这是二级变异兽中的霸主级存在！通常独来独往，领地意识极强，实力堪比人类中的b级异能者！难怪那些蝠猴望风而逃！
这头鳞狮似乎只是路过，它瞥了一眼林烬藏身的小楼，鼻子里喷出一股白气，并没有靠近的意思，而是迈着优雅而沉重的步伐，缓缓穿过广场，消失在另一侧的街道中。
危机竟然以这种方式解除了？
林烬靠在冰冷的墙壁上，感受着后背火辣辣的疼痛和劫后余生的心悸。这次侦查，不仅揭示了“自动防御哨站”的致命威胁，还在归途中遭遇了二级变异兽！这个世界，远比他目前建立的“安全区”要危险得多！
必须尽快回去！“曙光”基地需要更快地变强！
他不敢久留，简单处理了一下背后的伤口，确认蝠猴群和鳞狮都已远离后，再次踏上归途。这一次，他的脚步更加急促，心中充满了紧迫感。
当“曙光”基地那熟悉的、加固后的大门映入眼帘时，天色已经近黄昏。守在围墙上的唐雨柔第一个发现了他，脸上瞬间绽放出惊喜和放松的笑容。
林烬安全返回，但他带回来的，不仅仅是情报，更是沉甸甸的危机感和一股推动所有人前行的巨大动力。