“等一下。”
楚沫的声音不大，却让正准备上车的众人齐齐停下了脚步。
她没回头，径直走到变异猪王砸出的那个大坑边，缓缓蹲下。
白皙的手指轻轻按在混合着血液和碎肉的焦黑泥土上。
【万物生长诀】悄然运转。
她的感知力，像无数透明的丝线，穿透土层，向着地底深处无声蔓延。
“沫沫，怎么了？”
霍征第一时间走到她身后，手按在腰间的雷枪上，目光警惕地扫视着四周。
“嘘。”楚沫闭着眼，嘴角勾起一抹玩味的笑，“这下面……有个小东西在心跳。”
“心跳？”杭野也凑了过来，探头探脑，“啥玩意儿？猪王的崽儿？”
“不。”楚沫的感知中，那个东西的轮廓越来越清晰。
在地底近十米的地方，一颗拳头大小，如同心脏般搏动的能量核心。
无数细密的根须缠绕着它，将力量源源不断地输送给地面。
刚才那头不可一世的变异猪王，不过是它推到台前的一个“打手”罢了。
这股能量……充满了最原始、最野蛮的生命力，带着一股子蛮荒气息。
“是宝贝吗，沫姐？”杭野的眼睛瞬间亮了，期待地搓了搓手。
“是不是宝贝不好说，”楚沫站起身，拍了拍手，“但肯定是个大宝贝。”
她对着那片地面，意念微动。
“起！”
地面开始剧烈翻涌。
无数粗壮坚韧的藤蔓破土而出，它们像是长了眼睛，带着灵性，小心翼翼地拨开泥土与碎石。
整个过程没有丝毫爆破，反而像是一场精细的外科手术。
片刻后，藤蔓高高举起，如同献宝般，将一个东西托举到了楚沫面前。
那是一颗通体漆黑的植物块茎。
表面布满了暗红色的诡异纹路，还在有节奏地“噗通、噗通”搏动着，像一颗畸形的黑色心脏。
每一次搏动，都让周围的空气荡开一圈肉眼可见的能量涟漪。
“我靠！这什么玩意儿？”杭野一脸嫌弃地后退半步，“长得也太磕碜了，跟个被烧糊的煤球似的。”
“别乱说！”谷丰却一步上前，两眼放光，甚至还凑近闻了闻。
“沫姐，我感觉……这东西好像能吃！”他一脸认真地分析，“而且是大补之物！你闻闻，有股奇特的香味！”
“你脑子里除了吃还能想点别的吗？”程析的声音从通讯器里传来，充满了无情的吐槽，“小心一口下去，直接去见阎王爷！”
白芷也走了过来，发动【生命探查】。
几秒后，她的小脸变得煞白，惊讶地捂住了嘴。
“好……好庞大的生命能量！它就像一个被压缩到极致的生命源泉！”
她顿了顿，补充道：“但是……非常不稳定，充满了暴虐和攻击性，像个随时会baozha的炸弹！”
就在这时，一直沉默的莉莉丝，忽然在通讯器里开口了。
她的声音里，带着一丝罕见的凝重和一丝……兴奋？
“如果我没猜错，这应该是【荆棘之母】的胚胎。”
“荆棘之母？”楚沫挑眉。
“方舟生物改造计划中的一个传奇失败品。”莉莉丝解释道。
“他们野心勃勃，想把一种上古变异植物的基因，和动物基因融合。”
“目标是创造一种能快速生长，还能自己移动和攻击的‘活体堡垒’。”
“然后呢？听这名字，就知道他们玩脱了。”杭野插嘴道。
“没错。”莉莉丝的声音里带上了笑意，“这东西的生长速度和攻击性完全失控。它会无差别地攻击和吞噬周围的一切生命，给自己当养分。”
“方舟紧急销毁了所有实验品。没想到，竟然还有一个‘野生’的，流落到了这里。”
“那它有什么用？”霍征直接问到了点子上，他更关心这东西的价值。
“用处可大了。”莉莉丝轻笑一声，语气变得诱惑起来。
“如果你能控制它，它就能为你催生出一片无穷无尽的荆棘丛林。”
“每一根荆棘都堪比合金，还自带剧毒和麻痹效果。”
“用它来当城墙，比你那些冷冰冰的合金板，可厉害了不止一百倍。”
“但前提是，”莉莉丝话锋一转，加重了语气，“你能控制它。”
“否则，它会把你的基地，变成它的第一个自助餐盘。”
嘶——
除了楚沫，所有人都感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
用一座会吃人的森林当城墙？
这想法也太疯狂了！
楚沫却看着手中这颗搏动的“心脏”，眼神越来越亮。
控制？
这世界上，还有她【万物生长诀】控制不了的植物？
开什么玩笑。
“我来试试。”
她干脆利落地盘膝坐下，将【荆棘之母】的胚胎放在双膝之上。
周围的队友立刻默契地散开，围成一个圈，将她护在中心。
霍征站在离她最近的地方，雷枪拄地，如同一尊沉默的守护神。
楚沫闭上双眼，双手结印。
体内磅礴的木系异能毫无保留地涌出，如温暖的春水，温柔地包裹住那颗狂暴的“心脏”。
嗡！
【荆棘之母】的胚胎剧烈震动起来，发出了强烈的抗拒。
一股股充满暴虐、饥饿和毁灭欲望的意识，化作无形的尖针，疯狂冲击着楚沫的精神识海。
“哼。”
楚沫发出一声冷哼，精神力不退反进，如同一座巍峨神山，悍然迎上。
【万物生长诀】的玄奥法诀在她的脑海中缓缓流淌。
一股源自生命本源，更加宏大、更加高贵、如同神祇般的气息，从她身上轰然散发出来。
如果说【荆棘之母】是一头挣脱了枷锁的狂暴野兽。
那此刻的楚沫，就是执掌万物生杀大权的自然女神。
在绝对的等阶压制下，【荆棘之母】胚胎那狂暴的意识，就像是遇到了天敌的兔子。
它开始颤抖、畏惧，最终，那股滔天的凶焰缓缓熄灭，化作了温顺的臣服。
它开始主动地、贪婪地吸收着楚沫渡过去的精纯木系能量。
原本漆黑的表面上，那些暗红色的暴虐纹路渐渐褪去。
一抹抹代表着纯粹生命力的翠绿色，如同最精美的翡翠纹理，缓缓浮现。
“【共生契约】，结！”
楚沫指尖一动，逼出一滴殷红的鲜血。
血珠悬浮而起，滴落在胚胎之上。
没有丝毫停滞，鲜血瞬间被吸收。
一道玄奥的绿色光环，从她和胚胎之间骤然亮起，将两者紧密地连接在了一起。
一种血脉相连、心意相通的感觉油然而生。
从这一刻起，这颗【荆棘之母】的胚胎，成了她身体的一部分。
“以后，就叫你‘小荆’吧。”楚沫在心中轻轻对它说道。
胚胎欢快地搏动了两下，像是在回应。
“搞定了。”
楚沫睁开眼，长长地舒了口气。
众人齐刷刷地围了上来，一个个眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他们看看楚沫，又看看她手中那颗已经大变样的“心脏”。
此刻的“小荆”，通体翠绿，温润如玉，表面的纹路流光溢彩，看起来就像一件顶级的艺术品。
它甚至还主动伸出几根翠绿的细小根须，亲昵地蹭着楚沫的手心。
那温顺乖巧的模样，哪里还有半点刚才要吞噬天地的凶残？
“姐……你……你这是认了个干儿子？”杭野结结巴巴地问，世界观受到了亿点点冲击。
“什么干儿子，这叫收服，懂吗？没文化。”楚沫白了他一眼。
谷丰咽了口唾沫，小声嘀咕：“真可惜，现在看着更像个大号的绿宝石，更不能吃了……”
程析在通讯器里发出一声长叹：“队长，我觉得你可以开个培训班，就叫《母猪的产后护理……啊呸，凶兽的驯化与服从》，我第一个报名！”
楚沫扑哧一笑，将“小荆”收入随身空间。
她站起身，拍了拍身上的尘土，环顾了一圈自己这群活宝队友。
“好了，意外之喜到手了。”
她伸了个懒腰，活动了一下筋骨，目光投向远方的研究所轮廓。
“现在，该去办正事了。”
“研究所里的那些稀有矿石，我可是势在必得！”
霍征上前一步，声音沉稳：“路线已经规划好，随时可以出发。”
“走！”楚沫一挥手，“今天的kpi还没完成呢，打工人们，动起来！”
三十分钟后。
“我靠！沫姐！你快看！”
走在最前面的杭野突然怪叫一声，指着前方。
众人顺着他指的方向看去，只见研究所高大的围墙下，赫然出现了一支全副武装的队伍。
他们装备精良，人数众多，看样子，也是冲着研究所来的。
“哟，来抢生意的？”楚沫眯起了眼睛。