破云舟飞越千山万水，下方景色由郁郁葱葱逐渐变为苍茫戈壁。热浪蒸腾中，一片金黄色的沙海无边无际地延伸向地平线。
"西漠到了。"李醉月操控飞舟降落在一条干涸的河床旁，"再往前就是金沙城，破云舟太显眼，我们步行进城。"
云陌跳下飞舟，靴子立刻陷入滚烫的沙中。远处，一座土黄色的城池巍然矗立，城墙在烈日下泛着金属般的光泽。
"据说金沙城的城墙掺了玄金沙，坚固无比。"银玥化为人形，银发在热风中飘扬，"这里最有名的是角斗场，金刚灵体很可能在那里。"
柳青霜取出水囊递给云汐："省着点喝，西漠的水比酒还贵。"
炎翎却精神抖擞，赤炎灵体让他无惧酷热："我能感应到地底流动的火脉，这座城建在一座休眠的火山上。"
云陌取出玉佩查看，代表金刚灵体的光点确实指向金沙城，但比预想的要暗淡许多："奇怪，灵体反应这么弱？"
李醉月眯起醉眼："要么是灵体尚未完全觉醒，要么..."他顿了顿，"有人刻意掩盖了气息。"
众人伪装成商队向金沙城进发。途中遇到几支驼队，从商人口中得知，近日金沙城来了许多陌生修士，城主府戒备森严。
"还有更怪的。"一个满脸风霜的老商人压低声音，"角斗场最近出了个不败金刚，连胜九十九场，但从不见真容，据说被城主奉为上宾。"
云陌与同伴交换眼色——这不败金刚极可能就是金刚灵体！
金沙城门口，守卫的盘查比赤炎城还要严格。每个入城者不仅要接受搜身，还要通过一面铜镜照射。
"那镜子有古怪。"银玥传音道，"能照出修士的真实修为。"
李醉月从怀中摸出几张符箓："敛息符，能暂时隐藏修为。不过柳丫头的冰火灵体和炎小子的赤炎灵体太特殊，恐怕瞒不过去。"
"我和炎翎从城墙潜入。"柳青霜果断决定，"你们正常进城，在沙蝎客栈会合。"
分开行动后，云陌三人顺利通过检查。金沙城内建筑多为土石结构，街道上铺着细沙，踩上去咯吱作响。空气中弥漫着香料与汗臭混合的古怪气味。
沙蝎客栈是栋三层土楼，大堂里挤满各色人等。云陌刚订好房间，一个瘦小身影就撞了过来。
"大爷行行好..."是个衣衫褴褛的小乞丐，脏兮兮的手飞快地塞了张纸条到云陌袖中，然后一溜烟跑了。
房间内，云陌展开纸条，上面歪歪扭扭写着："不败金刚危，今夜子时地牢救。月。"
"月？"银玥狐耳竖起，"难道是...月影？"
"谁？"
"月影是守脉人一脉的暗探，擅长隐匿。"银玥解释道，"若真是她，消息可信。"
傍晚时分，柳青霜和炎翎翻窗而入。柳青霜脸色凝重："情况不妙。城主府确有玄阴教和暗剑堂的人，他们似乎在准备某种献祭仪式。"
炎翎补充道："角斗场地下有座地牢，关押着许多修士。我感应到最深处有股坚不可摧的气息，应该就是金刚灵体。"
云陌将纸条给二人看。柳青霜观察片刻："确实是月影的字迹。她潜伏在暗剑堂多年，消息可靠。"
众人决定兵分两路：云陌、柳青霜和银玥去地牢救人；李醉月与炎翎在城外准备接应；云汐和莫小虎留守客栈，负责联络。
子夜将至，三人借着夜色潜向城主府。府邸围墙高达五丈，上面布满了锋利的金属刺。银玥化作银狐轻松跃过，从内部打开侧门。
府内巡逻森严，但难不倒隐匿高手银玥。她引领二人避开一队队守卫，直抵角斗场地下的秘密入口。
"不对劲。"柳青霜突然停下，"太顺利了..."
话音未落，四周突然亮起无数火把！数十名黑衣人从暗处涌出，为首者正是玄阴教左使！
"恭候多时了。"左使阴森笑道，"就知道守脉人的走狗会来送死！"