那是真正的皇家卫队，光是站在那里，那股子肃杀之气就压得人喘不过气来。
老村正吴守仁颤颤巍巍地站在最前面，两条腿肚子直转筋。
他活了一辈子，见过最大的官也就是县里的书吏，哪见过这阵仗？
“杜白呢？”
文先生笑眯眯地问道，语气和蔼。
“在……在后面，马上就来。”
吴守仁结结巴巴地回答。
话音刚落，杜白就分开人群走了出来。
他身上还穿着那件染了血迹的旧棉袄，没换衣服，也没洗脸，看着就跟刚从死人堆里爬出来一样。
但这副尊容，落在文先生眼里，却让他眼中的赞赏更浓了几分。
这才是干实事的人。
“文先生，大驾光临，有失远迎。”
杜白随意地拱了拱手，既不卑微，也不傲慢。
“杜壮士客气了。”
文先生侧过身，指了指身后两个亲卫抬着的一块红绸盖着的匾额。
“我是来替大人传旨的。”
“传旨？”
周围的村民瞬间跪倒了一片。
杜白没跪，只是微微躬身。
文先生也没在意，清了清嗓子，朗声道。
“石城村杜白，率众抗击流寇，保境安民，功勋卓著。特赐‘忠义’匾额一块，赏银千两！另，兹任命杜白为‘石城巡检’，允其招募乡勇三百，设卡立寨，护佑一方！”
“哗——”
如果说刚才发银子是让人兴奋，那这道命令简直就是让人发疯。
巡检！
那可是正儿八经的官！
虽然只是个从九品的小官，但在老百姓眼里，那就是吃皇粮的，是官老爷！
而且，允许招募乡勇三百，设卡立寨。
这意味着什么？意味着石城村这支泥腿子队伍，终于有了合法的身份。
以后再sharen，那就是“剿匪”；再设卡收过路费，那就是“收税”。
这是真正的一步登天。
“谢大人隆恩。”
杜白接过那卷明黄色的文书，脸上多了一丝凝重。
文先生走上前，压低声音，用只有两个人能听到的声音说道。
“杜巡检，这块匾和这身官皮，可是殿下力排众议给你争来的。吴冀远那边，殿下已经派人把他看住了，短时间内他动弹不得。”
“替我谢过殿下。”
杜白把玩着手里的文书，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“不过，这顶帽子戴在头上，怕是比千斤还重吧？殿下这是把我架在火上烤啊。”
文先生深深看了他一眼。
“火能烧死人，也能炼出真金。吴冀远虽然暂时被按住了，但他手底下的势力还在，周围那些眼红你们的人还在。这三百乡勇的名额，就是殿下给你的护身符。至于能不能守住，还得看你自己。”
“明白了。”
杜白点了点头。
“告诉殿下，只要我在，石城村就在。”
文先生满意地点了点头，挥手让人放下银子和匾额，也没多留，带着人马转身离去。
看着那队人马远去的背影，杜白转过身，看着那些满脸狂热的村民。
老村正吴守仁激动得胡子都在抖，颤颤巍巍地摸着那块“忠义”匾。
“光宗耀祖啊！咱们石城村，出官了！出官了啊！”
“把匾挂起来。”
杜白淡淡地吩咐道。
“挂在寨门最显眼的地方。”
从今天起，石城村就不再是一个为了求生的小村落了。
以前，他们是为了活命而战。
以后，他们是为了地盘、为了权力、为了在这乱世中争那一线生机而战。
原本的石城村祠堂，如今门楣上挂起了一块黑底金漆的牌匾——“石城巡检司”。
这五个字是文先生亲自题的，笔力遒劲，透着股子官家的威严。
日头刚过正午，祠堂的大门紧闭。
屋里头，几张拼凑起来的八仙桌旁，坐着石城村如今最核心的几个人物。
杜白坐在首位，身上那件染血的棉袄已经换下，穿了一身半新不旧的青色长衫。
虽说还没穿上朝廷发下来的官服，但那股子沉稳的气度，已经让在座的几位不自觉地挺直了腰杆。
“都别拘着了。”
杜白端起茶碗，吹了吹浮沫，打破了屋里略显僵硬的沉默。
“咱们虽然换了个招牌，但这屋里坐着的，还是以前那帮兄弟。铁柱，你那腿别抖了，椅子都要让你晃散架了。”
赵铁柱嘿嘿一笑，伸手按住膝盖，那张憨厚的脸上带着几分不自在。
“白哥……哦不，巡检大人。俺这不是紧张嘛。以前咱们那是护村队，大家伙儿凑一块打流氓。现在成了官差，俺这心里头没底。”
“有什么没底的？”
杜白放下茶碗，目光扫过众人。
“官差也是人，也是两个肩膀扛一个脑袋。只要咱们手里的刀够快，腰里的银子够足，这就叫底气。”
他从袖子里掏出一张写满了字的宣纸，摊在桌上。
“既然领了朝廷的文书，规矩就得立起来。以前那是草台班子，大家伙儿凭着一股子热血干。往后日子长了，人多了，光靠热血填不饱肚子，也管不住人心。”
杜白手指在纸上点了点，语气变得严肃起来。
“第一件事，定职司。”
“赵铁柱。”
“到！”
赵铁柱猛地站起来，凳子在地上磨出一声刺耳的响动。
“坐下听。”
杜白摆了摆手。
“从今天起，你任巡防队都头。原本的刀盾手归你管，再给你五十个名额，给我挑那种身板硬、敢拼命的汉子。”
“你的任务就一个，守住咱们的寨墙，护住咱们的粮仓。要是有人能从正门打进来，我唯你是问。”
“是！”
赵铁柱这一声应得中气十足，脸上那股子憨气散了不少，多了一份肃杀。
“陈悍。”
“属下在。”
陈悍起身抱拳，动作干脆利落。
“你任弓弩队都头。射手队扩充到八十人。除了练箭，还得练近身格斗。我不希望咱们的神射手被人贴了身就成了待宰的羔羊。另外，咱们缴获的那批弩机，你也得给我琢磨透了，尽快形成战力。”
“属下领命。”
陈悍眼中闪过一丝精光。
他在军中混了半辈子，也没混上个正经官职，如今在杜白手底下，倒是圆了当将军的梦。