待他们快到十鹿镇时，已然到了八月下旬。
正值南洲国内最炎热的时候，栈道旁的树林里，成片的知了叫声此起彼伏，直听得人心烦意乱。
“再往前两里处有家酒楼，我们不妨停下来歇会儿吃个饭？”元宵撩开窗帘向里询问道。
蓉珈正头抵着车窗边上打盹儿，连日来赶路大家都疲惫不堪。听元宵这么一提，没人会不同意。
但酒楼看着近，实际距离却远远超出元宵的估计。
就像是近在眼前的美食却够不着，一直诱惑着他们往前，直到近傍晚才终于到了。
而远处看起来迎风高挂的酒楼招牌，走进了看，原来只是处简陋的外搭棚子，里面有一对夫妻在忙活。
几人停了马，下了车，走进棚子。
这儿甚至不能被称为一个能吃饭的地方，虽有几张桌凳摆着却空无一人，上面的灰尘也清晰可见。
“老板，把你们这儿最好的饭菜都上了！”
元宵吆喝一声，用袖口随意在桌凳上擦拭一遍，几人便落脚坐了下来。
然而里间的夫妻二人却像没听到一般，自顾自忙着别的。
“怎么回事？”元宵一边嘟囔着一边起身，宝哥也跟着一起进了里间。
不多会儿二人便土灰着脸、一脸丧气样跑了出来。
“害，真是要命，得亏我们赶了这么就过来！”宝哥一脸惊魂未定，站在几人旁边直拍胸膛。
“怎么了这是？”蓉珈不解地问道。
元宵指了指里间，连连摇头：“咱们还是换个地方吃吧，那两人不知道怎么回事完全不搭话，后来我们才发现他们又聋又瞎。而且里间污水横流、臭气熏天，根本不是人待的地方，更别提能有什么吃的了。”
说话间，里间的夫妻俩突然走了出来。二人双目放空，衣衫破旧，一路摸索着，恰巧碰到背对着他们说得正在兴头上的元宵。
“啊啊啊……”二人顿时像遇到什么极其可怕的事一样，立即抱着头蹲在地上，手上不住比划着求饶，口中咿咿呀呀，含糊不清。
蓉珈不由得心生疑惑。
方圆百里内就只有这处，还勉强像是能吃口饭的地方，却是一对聋哑夫妇在忙活。且要真说吃饭，却又不像那么回事。
更加奇怪的是，这对夫妻非常怕碰到人，仿佛他们身上曾经经历过什么可怕的事情。
元宵还想说些什么，才一动嘴皮子，蓉珈就拉住了他：“我们走吧，天色不早了，先赶到十鹿镇找个住处歇下吧。”
夫妻二人还蹲在地上，满脸惊慌失措。蓉珈看不过去，临走前，让松芝从绣囊里取了些碎银摆在桌上。
……
重新回到路上，太阳西垂，暮色也渐渐降临。
走了不多久，先前的破棚慢慢隐匿在日落余晖中。蓉珈心里对十鹿镇越发好奇，似乎有什么在等着她去揭露。
直到天色全黑了，他们才寻到一处像样的村庄。
奇怪的是，村庄又不像村庄。十几座相邻的村民房屋全然没有亮起灯火，他们一直走到跟前才发现这处。但从外观看来，却又是有人生活的地方。
夜晚静谧无声，一行人的车马声显得格外清晰。蓉珈打了个寒颤，缩回向外探望的脑袋。
“怎么了公主？”松芝看蓉珈脸色不太好，关切问道。
蓉珈喝了口热茶，缓了下心神：“外面着实有些吓人。”
“我来看看。”阙歌先前在车内小憩，这会儿听蓉珈这么说，也好奇心上来了，直接就掀开马车前面的帘子，茫茫夜色毫无征兆地闯进车内三人视野中。
“啧啧，这荒无人烟的鬼地方，不会就是十鹿镇吧？”阙歌显然也没想到，即便天色晚了，但时辰还早，倒也不至于一丝灯火都没有。
“郡主，要不要老奴下去找户人家问问情况。”宝哥慢慢驱赶着马车，绕着村庄周边在前进。
“我觉得行。”阙歌答道。
蓉珈让元宵同他一道去了，留下薛离一人在车外守着车内三人。
马车停下后四周更是一片寂静，任何风吹草动都会被无限放大。
尤其是在车外突然一阵响动后，再次回复平静时，蓉珈问了一句：“薛离？”
无人应答。
“薛侍卫，你在外面吗？”松芝也忙问道。
依旧没有动静。
“完了完了，咱们这是来了什么地方！”阙歌虽然嘴上在念叨，身体却抢先一步再次了探出去。
“蓉珈，你那个侍卫不见了！”
这下蓉珈真的傻眼了。
等了一会，还是没有薛离的动静。
“你们两个呆在这儿，我出去看看什么情况！”阙歌显然呆不住了，点了簇火折子，手持长剑便跳出了车外。
蓉珈：“……”
那声你回来还没喊出口，就见人几步纵跃，带着星火消失在茫茫黑夜中。
就在这时，马车里唯一的一束亮光突然扑闪不定，在做完最后的垂死挣扎后，化为一缕青烟。
车里瞬间一片黑暗。
蓉珈料是活了几世，生死间穿梭无常，也头一次遇到这种情况。
手上有一道温润抚上来，松芝轻声安慰着：“别怕公主，有奴婢在。”
但她声音里的一丝颤抖透露着她的恐惧。
“松芝，你带火折子了吗？”她问道，手上不忘在车厢内摸索着。
松芝却没有答话。蓉珈感受到握住她的那只手轻微收紧了些。
“怎么了？”蓉珈往车厢里靠了些，把原本坐在靠外的松芝朝里拉了拉。
“公……公主。”松芝的声音这才哆哆嗦嗦响起，“有……有人在外边拉住了我的衣袖。”
蓉珈心里轰的一声原地炸开。
她可以接受自己被ansha，但决计不能就这么被吓死。
她登得站起身，顺着松芝的衣摆摸过去。
一只冰冷瘦小的手正紧紧拽着松芝另一手的衣袖。
蓉珈猛得抓住那只干瘦的手，对方反应过来想要挣脱，她继而牢牢拴住对方手腕，一把将人拉近车厢内。
“啊！你放手！”黑暗的车厢中，一个小男孩脆生生的惊恐声音传来。
蓉珈不仅不放，反而抓得更牢：“小崽子，让你装神弄鬼来吓我们，也不看看你吓唬的是谁！”