二皇子府。
李承泽正坐在书房里喝茶。
茶是好茶，今年的新贡，太后赏的。
端在手里，慢悠悠地品着，心情还不错。
北齐那边的消息他早就收到了，太子大闹，摔杯而去，丢尽了脸面。
想着，等太子灰溜溜地回来，朝堂上该有一场好戏看了。
门被猛地推开，李承泽刚想发怒，谁这么没规矩？
谢必安走进来，脸色惨白，嘴唇一点血色都没有。
手里攥着一封密报，攥得指节发白，整个人站在那儿，像是被抽走了魂魄。
李承泽看了他一眼，眉头皱起来：“怎么了？见鬼了？”
谢必安张了张嘴，没说出话，走上前，把密报放在桌上，手指发抖，信纸差点掉在地上。
李承泽放下茶杯，拿起密报，慢悠悠地展开。
他看了一行，脸上的笑容僵住了。
又看了一行，身子已经开始发抖，
等把整封密报看完，脸色已经白得像纸。
李承泽猛地站起来，把桌上的茶壶茶杯砚台笔架，所有能抓到的东西，一股脑全扫到地上。
“哗啦！哐当！”
瓷器碎了一地，碎片四溅，茶水溅在他袍子上，他浑然不觉。
又抓起架子上的花瓶，狠狠砸在地上，
书房里能砸的东西全砸了，满地碎片，狼藉一片。
砸了一会，李承泽大口大口地喘着气，脸色惨白，额头上青筋暴起。
他清楚自己是磨刀石，但不信命啊！
磨刀石的下场是什么？
就是一个死！
庆帝的无情，李承泽非常清楚。
想当年庆帝夺皇位的时候，杀的皇族可不在少数。
本以为能争一争那个位子，可现在太子是宗师了。
李承泽闭上眼睛，浑身发冷。
宗师意味着什么，他比谁都清楚。
那是绝对的武力，是碾压一切的力量。
手下那些官员，那些墙头草，那些见风使舵的人，从今天起，不会再有一个人站在他这边。
李承泽睁开眼，看着满地的碎片，忽然觉得自己就像这些碎瓷片一样，一文不值。
“殿下。”谢必安的声音在身后响起，
“我师父...已经在太子回程的路上，准备截杀太子了。”
李承泽猛地转过身，死死盯着谢必安，眼睛瞪得溜圆：
“什么？！”
李承泽愣住了，他想起北齐之行前，他让谢必安去请他师父出山，答应事成之后给他和叶流云交手的机会。
那时候他以为太子只是半步宗师，以为一个半步宗师的老牌高手，足以废了他。
可现在...太子是宗师了。
一个半步宗师去截杀宗师，跟送死有什么区别？
李承泽松开手，踉跄后退两步，脑子里只有祈祷，
希望太子能把这家伙一击毙命，查不到自己头上。
李承泽心里清楚，一个宗师要杀自己，谁能拦得住？
“现在还没动手吧？能不能赶紧让他回来！”
谢必安脸色比刚才更难看了：
“殿下，已经晚了。”
........
入夜，使团队伍在野外扎营。
李承乾坐在篝火旁，手里烤着龙三刚打来的野兔，油滋滋地往下滴，香味飘出去老远。
龙一站在他身后，龙二龙三在周围巡视，其他人散在营地各处，看似随意，实则把每个方向都看得死死的。
离开上京已经一天了，一路太平。
李承乾翻着兔子，撒了把盐，咬了一口，烫得嘶了一声。
夜风吹过，篝火晃了晃。
李承乾嚼着兔肉，忽然抬头看了龙一一眼。
龙一也感觉到了，手按在剑柄上，目光投向营地外那片黑漆漆的枯树林。
一道剑光从树林里斩出来。
那剑光快得像闪电，冷得像冰，直奔李承乾面门！
龙一拔剑迎上去，两柄剑在空中撞在一起，发出一声刺耳的金铁交鸣。
“铛！”
火星四溅，气浪把篝火吹得东倒西歪。
龙一退了一步，那黑衣人也被震退，可他毫不停歇，第二剑已经斩来！
剑光连绵不绝，一剑快过一剑，一剑狠过一剑，龙一左挡右支，竟被逼得连连后退。
李承乾坐在原地，手里还拿着半只烤兔子，看着这一幕，眼睛亮了。
这人的剑法，狠辣、凌厉，每一剑都是奔着要害去的，没有半点多余的动作。
这人的实力，隐隐在龙一之上，离宗师只差临门一脚。
更重要的是，这剑法他见过，
跟谢必安的剑法如出一辙，只是比谢必安的更快。
李承乾咬了一口兔肉，嚼着，嘴角微微勾起。
谢必安的师父？有点意思。
“铛！”
龙一又被震退一步，虎口震裂，鲜血顺着剑柄往下淌。
那黑衣人的剑已经到了他咽喉前三寸。
龙二动了，长剑出鞘，从侧面刺向黑衣人肋下。
黑衣人脸色一变，不得不收剑回防，
堪堪挡住这一剑，可龙一的剑又到了。
两个人，两柄剑，一左一右，一前一后，配合得天衣无缝。
龙一攻他正面，龙二攻他侧面，
龙一劈他左肩，龙二刺他右肋。
那黑衣人剑法再快，也架不住两个人默契十足的夹击。
十招过后，他已经落了下风。
二十招，身上多了两道伤口。
三十招，手里的剑差点被震飞。
黑衣人脸色铁青，虚晃一剑，转身就跑。
可龙一龙二怎么可能让他跑？
两个人同时加速，一左一右封死了他所有的退路。
“铛！”
龙一一剑震飞他手里的剑，龙二一脚踹在他膝弯上。
黑衣人闷哼一声，单膝跪地，龙一的剑已经架在他脖子上。
冰凉的剑锋贴着皮肉，他一动不敢动。
李承乾把最后一口兔肉塞进嘴里，拍了拍手，站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
黑衣人的脸被黑布遮着，只露出一双眼睛。
那双眼睛里满是不甘和后悔。
黑衣人叫萧无，也是谢必安的师父，
从答应自己徒弟就在这里等着李承乾来，
据情报，李承乾手下有八个九品高手，但他从来没放在眼里，
关键一交手，怎么是半步宗师？
就算一个半步宗师萧无也没放在眼里，
可两个半步宗师，他就不是对手了。
李承乾蹲下身，伸手扯下他脸上的黑布。
李承乾看着他，笑了：“谢必安的师父？”
萧无咬着牙，没说话。
李承乾也不在意，站起身，拍拍膝盖上的土：
“离宗师就差一层窗户纸。”
“可惜，剑法不错，人太蠢。”
萧无的脸涨得通红，脖子上青筋暴起。
李承乾没有再看他，转身走回篝火旁坐下，拿起水壶喝了一口：
“老二让你来的？”
萧无依旧不说话，他知道，被李承乾抓了，没有任何活路了。
刺杀储君，放在哪国都是死罪。
下一秒，一股铺天盖地的威压忽然从头顶压下来，像是整座山都砸在他身上。
萧无浑身一僵，猛地抬起头，对上了李承乾的目光。
那双眼睛平静得像一潭死水，可那死水下面，藏着让天地都变色的力量。
不是真气，是一种说不清道不明的东西，
仿佛面前坐着的不是一个二十出头的年轻人，而是一尊俯瞰众生的神明。
宗师。
萧无脑子里嗡的一声，一片空白。
他瞪大眼睛看着李承乾，嘴巴张着，一个字都说不出来。
情报上不是说他是半步宗师吗？
徒弟谢必安让自己来杀宗师？
这不是找死吗？！
李承乾看着他这副模样，铺天盖地的威压收了回去，
萧无浑身一松，瘫在地上，大口大口喘着气，后背的衣服全湿透了，冷汗顺着额头往下淌。
李承乾蹲下身，看着萧无，忽然问了一句：
“想突破宗师吗？”
萧无猛地抬起头，死死盯着他。
想突破宗师吗？当然想！做梦都想！
他八岁学剑，四十岁入九品，六十岁摸到半步宗师的门槛，又花了二十年才走到今天这一步。
离宗师就差一层窗户纸。
可这层窗户纸，他捅了二十年都没捅破。
今年八十了，气血已经开始衰败。
九品高手，百岁便是高龄，突破宗师，能活一百五十岁。
那是五十年的寿命，是五十年的剑道，是五十年的光阴。
他不想死，他还有太多路没走完。
可现在，这个庆国太子蹲在他面前，笑眯眯地问他，想突破宗师吗？
萧无的喉咙动了动，声音沙哑得像砂纸磨过石头：
“你...你能帮我？”
“你只差临门一脚。”李承乾拍了拍萧无的肩膀：
“不是天赋不够，是缺一个领路人。”
“半步宗师到宗师，不是靠苦练能突破的，得有人带你走那最后一步。”
李承乾站起身，居高临下地看着萧无：
“为我效力，我帮你突破宗师。”
萧无愣住了，跪在地上，看着李承乾，嘴唇哆嗦着，眼眶泛红。
效力？
他这辈子没效忠过谁，自由自在惯了，连徒弟谢必安请他出山，也是有条件的。
萧无深吸一口气，以额触地，重重地磕了一个头。
一个，两个，三个。
额头磕在碎石地上，泥土糊了一脸。
“萧无，愿为殿下效死。”
李承乾伸手把萧无从地上扶起来，拍了拍他肩膀上的土：
“起来吧。”
萧无站起来，看着李承乾，眼眶还是红的，
想说什么，嘴唇动了动，却什么都说不出来。
八十年了，他以为自己这辈子就这样了，半步宗师巅峰，卡在这道门槛前，直到老死。
可这个年轻人给了他希望。
李承乾转身走回篝火旁坐下，拿起水壶喝了一口：
“龙一，给他拿点吃的。”
龙一从篝火上取了块烤好的肉，递给萧无。
......
第二天一早，李承乾没有急着赶路。
让龙一带着队伍先走，自己带着萧无拐进了一条山沟。
龙一有些担心，李承乾摆摆手说没事。
龙一不敢多问，带着队伍继续往南走了。
山沟很深，两边是陡峭的石壁，中间一条窄窄的溪流，水声潺潺。
阳光从石壁缝隙里照进来，在地上投下斑驳的光影。
李承乾站在溪边的一块大石头上，转身看着萧无。
萧无跟在他身后，手里握着剑，手心里全是汗。
他大概猜到李承乾要做什么了。
李承乾看着他，笑了：“知道为什么把你带到这儿吗？”
萧无犹豫了片刻，略微激动的问：“殿下是想帮我突破？”
李承乾拔出皇极惊世剑，紫金色的剑光在山谷里一闪，惊起一群飞鸟，把剑尖指向萧无：
“杀我，用你最强的剑招。”
“卡在半步宗师二十年，你太稳了。”
李承乾看着他，一字一句道：
“你练剑这么多年，从来不敢拼命。”
“每一剑都想好了退路，每一招都留了三分力。”
“你怕死，所以你捅不破那层窗户纸。”
萧无的脸涨得通红，想反驳，可他知道，李承乾说的是实话。
练剑近八十年，确实从来没有拼过命。
他剑法精妙，可每一招都留着后手，身法迅捷，可每一步都想好了退路。
怕受伤，怕死，怕失去这八十年来好不容易攒下的东西。
李承乾把剑尖往前递了递，几乎抵在萧无咽喉上：
“今天没有退路，你不杀我，我就杀你。”
萧无的瞳孔猛地一缩。
李承乾已经出剑了，不是试探，不是切磋，是真正的杀招。
皇极惊世剑化作一道紫金色的闪电，直取萧无心口！
那剑太快了，快到萧无连反应的时间都没有。
他本能地拔剑格挡，
“铛”的一声，整个人被震飞出去，撞在石壁上，后背火辣辣地疼，
还没落地，李承乾的第二剑已经到了。
这一剑比刚才更快，更狠，直奔他面门！
萧无咬牙，在半空中强行扭转身体，堪堪避开这一剑。
剑锋擦着他耳朵过去，削掉一缕头发，
他落地后连滚带爬，狼狈得像条丧家犬。
李承乾没有给他喘息的机会。
第三剑，第四剑，第五剑......
一剑快过一剑，一剑狠过一剑。
紫金色的剑光在山谷里纵横交错，
石壁上被划出一道道深深的剑痕，碎石飞溅，溪水被剑气激起几丈高。
萧无左支右绌，身上的伤口越来越多。
肩膀一道，手臂一道，大腿一道，鲜血把衣服都染红了。
他咬着牙，拼命抵挡，可李承乾的剑像是长了眼睛，
每一剑都奔着他的要害来，根本不给他留活路。
“你就这点本事？”李承乾的声音从剑光中传来，冷得像冰，
“八十年就练出这个？难怪你突破不了宗师。”
“一个连死都不敢的剑客，活该一辈子卡在半步宗师。”