临时营地中，没人说话。
只剩下设备风扇运转的声音。
负责雷达设备的工程师蹲在一台机器旁，已经检查了第三遍线路。
探头正常。
电池正常。
接收模块正常。
设备自检也没有任何问题。
“肯定是哪里出故障了。”
他站起身，声音有些干涩。
“几台设备可能受到同一种矿物干扰。”
“秦岭的地质结构复杂，山体内部也许存在我们没有记录过的矿层。”
“雷达和震动信号都被影响了，所以才会出现相同结果。”
许成没有反驳。
因为除了仪器故障，他们压根找不到一个正常的解释。
一条四十米的蛇已经足够离谱。
一条十二公里都探测不到头的生物，又算是什么？
这根本不可能存在！
现场的探测人员不是不停挠头就是在来回踱步。
一个个都焦躁得不行！
“把空白对照数据再调出来。”
许成说道。
二十公里外的测试结果出现在屏幕上。
设备运转正常。
山洞内的人体和活羊对照结果也完全正常。
不同型号的机器，得出了相似的探测数据。
断开无线连接之后，周期性信号依旧存在。
如果是故障，那就意味着他们从不同地方调来的十几台设备，在同一时间出现了完全相同的问题。
这种可能不是没有。
但实在太低了。
许成低头看着地图。
从山洞开始，红色标记沿着山脊不断延伸。
超过十二公里之后，依旧没有出现头部和尾部。
这并不是说目标只有十二公里。
而是他们现在只探测了十二公里。
设备压根看不到它的尽头！
“许组长。”
一名负责数据分析的年轻科研人员忽然开口。
他的手放在键盘上，却迟迟没有继续操作。
“刚才所有设备的自检，我又做了一遍。”
“没有发现故障。”
旁边的工程师立即说道：“没有检测出来，不代表真的没有。”
“这种情况以前从来没有遇到过。”
“肯定是山体环境影响了设备。”
“要不然你怎么解释这些数据？”
年轻科研人员没有回答。
他只是将山洞内、山脚和十二公里外的三组波形放到同一个屏幕上。
三道曲线再次重叠。
十八点六秒。
屏幕上的红色信号同时起伏了一次。
与此同时，众人脚下的地面也轻轻晃动了一下。
幅度非常小。
要不是所有人都安静地站着，压根感觉不到。
一名工作人员手中的水杯，水面荡开了一圈细微的波纹。
营地中的传感器接连亮起。
山洞内的设备也在同一时间传回了新的数据。
目标刚刚完成了一次呼吸。
许成抬起头，看向远处绵延不断的山脊。
阳光下的秦岭和平时没有任何区别。
山峰、树林和裸露在外的岩石，全都安静地待在那里。
可在他们的设备上，这片看起来毫无异常的山脉下面，到处都存在着同一个生命的信号。
年轻科研人员的声音也开始发抖。
“有没有可能……”
“仪器根本没坏？”许成这句话说完之后，会议室里安静了很久。
没有人立即回答。
因为这句话本身，就意味着一个所有人都不愿意接受的结果。
仪器没有坏。
数据也没有错。
错的是他们最开始的判断。
他们从一开始，就把山洞里面那条未知生物的体积想得太小了。
“把十二公里外的探测点数据调出来。”
许成盯着屏幕，声音有些干涩。
工作人员连忙进行操作。
很快，几张不同角度的探测图出现在大屏幕上。
红色的信号从山洞所在的位置向外扩散。
一公里。
三公里。
五公里。
直到十二公里之外，依旧没有出现明显的衰减边界。
这并不能直接证明那条生物的身体延伸到了十二公里之外。
但可以确认一点。
它的生命活动太强了。
强到即便隔着十几公里的山体，依旧能够被仪器清晰地捕捉到。
“也有可能是它的呼吸和震动传递得比较远。”
一名地质专家说道。
“山体本身会放大某些低频信号，特别是秦岭这种地质结构复杂的区域。”
“所以现在还不能说它的身体有十二公里。”
许成点了点头。
“但至少，它的身体分布范围已经超过了我们最初的预估。”
“而且探测点还没有找到边缘。”
“继续向外探测。”
工作人员立即将地图重新展开。
新的探测点向东、西两个方向延伸。
可这一次，依旧没有找到尽头。
三十分钟后，传感器移动到了距离山洞十五公里的位置。
信号还在。
两个小时后，最远的探测点到了二十公里外。
信号仍然存在。
虽然已经变得非常微弱，但经过数据过滤和波形比对之后，依旧能找到那个固定的周期。
十八点六秒。
每隔十八点六秒，山体深处便会传来一次缓慢的活动。
像是一次呼吸。
又像是某种庞然大物正在沉睡中翻了个身。
只是它翻身的动静，足以让整个秦岭都发生震动。
“这不合理。”
负责雷达设备的工程师脸色难看。
“超过二十公里了。”
“如果只是正常的震动传递，信号不可能这么清晰。”
“而且我们几个方向都找不到边界。”
许成没有说话。
他看了一眼山体地图。
红色标记已经蔓延到了大片区域。
那一条条代表生命活动的曲线，像是把整座山脉都覆盖了起来。
“把目前所有数据整理成报告。”
“报告上怎么写？”
负责记录的年轻人拿着键盘，迟迟没有落下手指。
他原本以为这次只是来确认一条四十米左右的巨型蛇类。
现在别说四十米了。
就连二十公里是不是它的完整范围，他们都无法确定。
“写保守一点。”
许成沉默了几秒，才说道：
“目标生命活动范围，至少覆盖山洞周边二十公里区域。”
“无法确认完整长度。”
“无法确认头部、尾部以及主要器官位置。”
“不能排除目标体型达到公里级。”
年轻人的手指停在键盘上。
“公里级？”
旁边的工程师听到这个词，脸色顿时变了。
“许组长，这样写会不会太夸张？”
“那你告诉我应该怎么写？”
许成看向他。
“二十公里外还有信号。”
“而且我们还没有找到边界。”
“难道要写目标只有四十米？”
工程师张了张嘴，最终什么都没说出来。
因为那段四十多米的身体，就堵在山洞深处。
所有人都亲眼见过。
那截身体前后没有明显收窄。
谁都知道，那可能只是它身体中间的一部分。
“公里级”三个字最终还是被写进了报告。
只不过后面又加上了一行说明。
“该结果存在设备受地质结构影响的可能，需进一步验证。”
这算是科研人员最后的坚持。
没人愿意相信，现实中会存在一条身体长度达到公里级的蛇。
更没人愿意相信，这条蛇还藏在秦岭山脉里面。