底线！
大会最后一天，议事结束，萧行过来找苏辰。
两个人站在议事厅门口外侧，萧行说话方式跟他一整场会议的风格一致，简洁，直接，条件说得清楚，没有废话。
帝国商会有意向断魂城投入一批物资，药材、建筑材料、武器配件，都有，数量可观，换取两样东西。
一是帝国商会商队在断魂城的优先通行权；二是对部分物资的定价参考权，商会提供定价建议，断魂城有最终决定权，但须参考商会方向定价。
苏辰听完，说：“我回去想想，给你答复。”
萧行说：“最多一个月。”
两个人散开，各走各的方向。
苏辰走了几步，在心里把那个条件过了一遍。物资这块的吸引力是真实的，但定价参考权这个东西，如果允许帝国商会介入，时间长了，影响会一点一点地往深处渗，等到哪天参考权事实上变成了控制权，就来不及了。
他晚上把这件事跟裴文说了，裴文听完，把茶杯放下。“他们选这个时机提，不是偶然的。血月在加速，各城都在承压，这个时候最缺物资，萧行很清楚这个缺口在哪里，这个条件就是针对这个缺口设计的。”
苏辰点头。“不急着回复，让孟远去跟他们那边说，还在核算需求，需要时间。”
裴文说好，记下来。
回断魂城的路上走了将近大半天。
陈木槿在路上把她这几天观察到的情况说了一遍，苏辰骑着马，听她说，偶尔问一句，大部分时候只是在听。
她说，穆战旁边那个从未发言的韩彻，她观察了整个大会，发现了一个规律：每当某个话题上各方立场出现明显分歧的时候，韩彻的视线就会停在分歧最大的那个人身上，保持一段时间，然后慢慢移开，像是在记什么。她判断，穆战在场上的发言，有不少是韩彻事后评估之后形成的结论。
苏辰说：“铁炉城那边呢。”
陈木槿说，秦回这个人，有意主动向断魂城示好，在会间休息的时候专门过来聊了两次，话题都是物资合作，但背后的意思不只是物资，秦回想让断魂城在铁炉城和铁鸦城之间起到某种缓冲作用。
“秦回怕铁鸦城。”苏辰说。
“对。”陈木槿说。“铁炉城距离铁鸦城不远，穆战这个人的风格在废土上是有名的，他吞并过两个小城池，理由都是那边防御不稳，对周边城池造成威胁。秦回不想成为第三个。”
苏辰没有接话，让这件事在心里压了一会儿。
谢长林在后面骑马，一路没有说话，专心在看路两侧的地形，到哪里都是这个习惯。
断魂城的城门在下午的光线里出现在前方，苏辰看见守望台上宋明的身影，宋明大概也看见了他们，守望台的旗子动了一下，那是平安信号。
苏辰催了催马，往城门走。
回城后第三天，苏辰和洛先生把时机确定下来去做第一次锚点消减。
洛先生把材料装好，是一个沉甸甸的木箱，里面是几个铭文板和各种辅助材料，搬出来放在院子里，洛先生绕着箱子检查了一遍，说：“这次能消减多少，取决于你能在阵法运转的六个时辰里坚持到什么程度，坚持得越稳，效果越明显，但不要强撑到失控，锚点的对抗力是真实的魂力压制，你会有实质感觉。”
苏辰说：“我知道。”
洛先生还想再交代什么，苏辰说：“先生，说过的我都记得，我们走吧。”
出发的队伍很小，苏辰、谢长林、云峰、半目、宋明，五个人，加上洛先生的木箱，走路去的。
锚点在城北方向往外大约两公里，是一棵树，一棵异常粗大的枯树，树皮呈不自然的深灰色，树干上有隐约可见的符文纹路，整棵树的周围没有任何其他植物，地面光秃秃的，像是周围的生机都被吸走了。
苏辰在树前站了一会儿，感觉到了树发出来的东西不是威胁，是一种很低沉的、持续的排斥感，就好像有什么东西在告诉他离远点。
洛先生打开木箱，把铭文板按照方位摆好，然后说：“从树的南侧入手，那是这棵锚点树符文密度相对低的地方，从薄弱点消减，效率最高。”
苏辰走到南侧，蹲下来，把魂力往地下导，开始往阵眼里注入。
前两个时辰没有特别的感觉，就是有一点点沉，像是拎着重物走路，不难受，但能感觉到额外的负担在那里。
第三个时辰，树干上的符文纹路亮了，极暗淡的蓝光，苏辰能感觉到那些符文在对他的魂力输入进行反应，有一种被推回来的感觉，像水流冲在墙上被弹开，他得加力才能让魂力继续往里走。
第四个时辰，那种推力变大了。
第五个时辰，头很沉，不是疼，是一种钝钝的、想要松劲的感觉，像是有什么东西在说，差不多了，放松一下。苏辰把这种感觉识别出来之后，就不理它，继续往里输魂力，咬牙撑着。
谢长林在外围守着，注意到苏辰的后背绷紧了，往近靠了一步，苏辰感觉到他走近，摇了摇头，没回头。谢长林停住脚，退回去继续守着。
第六个时辰结束，铭文板一齐熄灭，苏辰把魂力收回来，站起来，往后退了两步，才站稳。
宋明走过来测量，围着锚点树绕了一圈，用仪器测了几个点，把数据记下来，最后说：“城主，南侧能量密度下降了约百分之四，其他侧面有轻微衰减，整体消减效果达到预期。”
洛先生在一旁点了点头，收拾材料。
苏辰看了锚点树一眼，转身。“走。”
回城的路上，没有人说话，几个人安静地往断魂城走，夕阳把城墙晒得暖乎乎的，城门口的守卫老远就看见他们，提前把门开了一道缝。
那段时间，没有发生什么大事。
孟远出了一趟商队，往东面跑了一圈，带了批物资回来，里面有洛先生要的白晷草，装了满满一袋，还有建筑材料，陆平接手，直接开始补修上次血月损伤的城墙东段裂缝。