草原上的客人
赵匡胤点头。
“是啊。人就是这样，不信的时候你说破天他也不信。信了之后不用你说，他自己就去干了。”
“传旨，让工部的人去京东路、京西路选址建作坊。”
“动作要快，别耽误了收土豆。”
就在朝廷忙着在各地兴建作坊，并大力推广土豆和粉条的时候。
耶律阿古跟儿子耶律休哥从草原出发，前往东京。
自从那次五千斤粉条换了三百多匹战马之后。
朝廷后续又将几万斤粉条送往边关与辽人换马。
半年下来，耶律阿古他们部落不仅日子好过了，实力也是愈发强大。
不过耶律阿古却琢磨着，是得去趟东京了。
一是谢恩，大宋朝廷给了这么大的好处，可不得亲自去表忠心。
二来是想亲眼看看那个帮他们牵线搭桥的沈掌柜，到底是什么样的人物。
他把部落的事交给几个信得过的兄弟，亲自带着耶律休哥和十几个随从，赶着几十匹马，一路南下。
进了边关，他把马交给守将王全斌，说是孝敬朝廷的。
王全斌给他开了路引，还派了队兵护送他到东京。
到了东京，耶律休哥凭着记忆找到书铺那条街。
父子俩站在书铺门口，耶律休哥上前敲了敲门。
沈逸正躺在藤椅上翻书，听见敲门声睁开眼。
“进来。”
耶律休哥推门进来，身后跟着他爹。
“沈掌柜，我来看你了。”
沈逸坐起来，看见他身后的老头愣了一下。
“这位是？”
耶律休哥咧嘴一笑。
“我爹。”
耶律阿古走上前，二话不说，噗通一声跪下了。
“沈掌柜，恩人呐！”
沈逸吓了一跳，赶紧站起来扶。
“别别别，快起来。这像什么话？”
耶律阿古不起来，结结实实磕了三个头，才站起身。
沈逸把他按在椅子上，让绿姝去泡茶。
“阿古首领，你这大老远的跑来，就为了磕头？”
耶律阿古摇头。
“磕头是应该的，沈掌柜，没有你那封信，我们部落早没了。”
沈逸摆摆手。
“我不过就是帮忙牵线搭桥而已，要谢就谢朝廷。”
耶律阿古认真地说：“朝廷是要谢，可你更要谢。”
“我们草原的汉子知恩图报！’
“而且在我看来，朝廷给我们粮食，那是因为你的缘故。”
“后来让我们当中人换马，也是因为你。”
“没有你，朝廷不知道我们是谁。”
沈逸叹了口气，没再推辞。
耶律休哥在旁边插嘴。
“沈掌柜，我爹还给你带了礼。”
耶律阿古瞪他一眼。
“用得着你说？”
他站起来，拉着沈逸往外走。
书铺门口，一匹高大的枣红色马静静地站着。
那马通身枣红，鬃毛油亮，四肢修长，一看就不是凡品。
沈逸愣住了。
“这马”
耶律阿古拍了拍马脖子，语气里带着不舍，更多的是骄傲。
“这可是我们部落最珍贵的汗血宝马！”
“去年萧达凛出一百匹马我都没换。”
沈逸转头看他。
“这么贵重的礼，我不能收。”
耶律阿古急了。
“沈掌柜，你要是不收，我这趟就白来了。”
“没有你，我们部落哪来的今天？”
“一匹汗血宝马算什么？”
“就是一百匹，一千匹也换不了你对我们的恩情。”
沈逸还要推辞，耶律休哥在旁边说。
“沈掌柜，你就收了吧。”
“我爹这人犟，你不收他能跪在这儿不起来。”
沈逸看了看那匹马，又看了看耶律阿古一脸倔强的样子，叹了口气。
“行。我收下了。”
耶律阿古这才笑了。
三个人回到书铺坐下，绿姝端上茶来。
沈逸问：“你们部落现在怎么样？”
耶律阿古脸上露出得意的神色。
“好得很。朝廷给了我们好几万斤粉条，我半年换了几千匹马回来。”
“我自己留了一千多匹，部落的牲口翻了两番。”
“邻近几个小部落都来投靠我。”
“现在草原东边，谁不知道我耶律阿古？”
沈逸笑了。
“那可不赖。”
耶律阿古又说：“我还听了你的主意，不光换马，还换羊皮、牛皮、药材，这些东西在边关卖了钱，我再拿钱跟朝廷买粉条，继续去换。”
“滚雪球一样，越滚越大。”
沈逸点头。
“这就对了，不能光指着朝廷给粉条，得自己把买卖做起来。”
“你们赚了，朝廷也省了事。”
耶律休哥在旁边插嘴。
“沈掌柜，我爹现在可阔气了。”
“出门前呼后拥的，比那些大部落的首领还威风。”
耶律阿古瞪他一眼。
“闭嘴，在沈掌柜面前，少吹牛。”
沈逸哈哈大笑。
“威风点好，你们部落强大了，才能站住脚。”
“毕竟在你们草原上可不讲道理，只讲拳头大小。”
耶律阿古深有感触地点头。
“沈掌柜说得对，以前我们部落小，谁都能欺负。”
“现在不一样了，我手里有一千多匹马，三百多个能打仗的族人，谁敢欺负我？”
他又说：“不过我心里清楚，这一切都是怎么来的。”
“没有朝廷的粉条，没有沈掌柜的信，我现在还在蹲地头发愁呢。”
沈逸摆摆手。
“过去的事就不提了。”
“你们现在好过了，就跟着大宋好好干。”
“争取把买卖做大，把部落做大做强！”
“将来，朝廷肯定还有用得着你们的地方！”
耶律阿古站起来，拍着胸脯说。
“沈掌柜放心，朝廷的事就是我的事。”
“只要朝廷一句话，我耶律阿古赴汤蹈火，绝不含糊。”
沈逸看着他，心里想的却是这些归顺的部落，与其让他们在草原上自生自灭，不如扶植起来。
给他们粮食，让他们有饭吃。
给他们买卖做，让他们有钱赚。
等这些部落强大了，命脉却被握在大宋手里，到时候自然就站在大宋这边，将来草原上有什么风吹草动，大宋也能早得到消息。
这可比派探子去刺探强多了。
他笑了笑，说：“赴汤蹈火不至于。”
“多给朝廷换点马回来，比什么都强。”
耶律阿古咧嘴一笑。
“那是自然，沈掌柜，你等着瞧！”
“明年，明年我至少给朝廷换一万匹马回来！”