纳努克那如同星辰生灭般冰冷的话语还在那片意识空间中回荡，所带来的信息却足以令任何知晓其分量的存在心神剧震。
星神被替代？命途之争？这些概念远超乎岁和穹的想象极限。
然而，未等他们消化这惊天秘闻，周围的星空景象再次泛起涟漪。
五道身影，仿佛从虚无中凝聚，悄无声息地出现在纳努克那庞大投影的下方，与他们遥遥相对。
那是五个外貌各异、穿着寻常的人。一位神色冷峻、背负长弓的女人；一位气质温和、手持稻穗的少女；一位身形敦实、仿佛由岩石构成的壮汉；一位闭目微笑、周身萦绕着奇妙和弦的女性；以及一位……眼神锐利如鹰、却透着深深疲惫的男子。
他们的样貌如此平凡，若非身处这等奇异空间，几乎与雅利洛-vi街边的行人无异。
然而，从他们身上隐隐散发出的、那种与天地法则共鸣、与宇宙根源相连的浩瀚气息，却雄浑如星海，无声地宣告着他们绝不平凡的本质。
那是命途的力量，尽管似乎被某种东西约束或削弱了，但其本质依旧崇高得令人敬畏。
那位背负长弓、神色冷峻的青年率先开口，他的声音如同冰原上的寒风，直接解答了岁和穹眼中显而易见的惊疑：“无需疑惑我们为何是这般模样。”他的目光扫过自己的身体，带着一丝不易察觉的嘲弄，“如今这具皮囊，不过是为了苟延残喘，自行捏造的容器罢了。自然是什么形象看着顺眼，便用什么。”
无需再多言，岁的瞳孔骤然收缩。这五位……正是纳努克方才所说的，被“替代”了的星神——「巡猎」岚、「丰饶」药师、「存护」克里珀、「同谐」希佩，以及……「均衡」互？
他们的神位已被窃取，竟被迫以这种凡人的形态存于世間！
纳努克那漠然的意识之声再次响起，如同在为这凄凉的景象做着注脚：“如你们所见。祂们的力量，如今十不存一，如同风中残烛。一旦那些窃取者彻底稳固权能，发动最终的‘神战’……那么，我们这些真正属于这个世界的星神，必将被彻底抹除、取代。宇宙的命途，将彻底落入那些外来者手中。”
岁握紧了手中的龙纹长枪，青炎在她周身不安地跃动。她看着眼前这五位跌落神坛的星神，又看了看那依旧冷漠的纳努克，声音里带着压抑不住的烦躁和警惕：“所以？你说了这么多，到底想表达什么？把我们拉进来，就为了让我们观看一场星神的落魄秀？还是说……”
那位气质温和、手持稻穗的少女——药师，轻轻上前一步，接过了话头。她的声音依旧带着悲悯众生的温柔，却多了一份清晰的急切：“当然是为了寻求合作，岁的代理人。”她看向岁的目光十分复杂，“窃取我神位的那个存在，虽然……似乎并未滥用丰饶之力行恶，但那个神位，掌握在一个目的不明、来历不清的穿越者手中，本身就是巨大的隐患和变数。”
穿越者……神位……岁的脑海中瞬间闪过那个自称“清涟”、拥有三双手臂的少女身影。
是她替代了药师？可她似乎……只是在执着地寻找着什么？
但她到底在寻找什么？岁的眉头紧锁，试图将那零碎的线索拼凑起来。
更让她疑惑的是岚。那位「巡猎」的星神，此刻正以凡人之躯站在这里，这意味着他的神位依旧被占据着。可是……那个窃取了巡猎之力、被她亲手斩杀的穿越者，不是已经死了吗？为什么岚的力量没有回归？难道……替代者不止一个？或者，有什么东西在阻止神位回归？
“穿越者……呵。”岁忍不住发出一声疲惫而讥诮的冷笑，“他们身上还有太多的谜团和未知亟待解决。”她的目光转向身旁依旧有些茫然的穹，眼神变得锐利起来，“而眼前这一个，这个被所谓的‘守护系统’附身、甚至差点成了毁灭令使的家伙……或许是我们目前所能接触到的、研究穿越者及其力量体系最好的，也是唯一的机会。”
她的语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“不过，对于他的研究和引导，必须由我亲自负责。你们……”她的目光扫过五位星神和纳努克，“不得擅自插手或干扰。最后研究得出的任何结果和信息，我会视情况与你们共享同步。这是底线。”
说完，她不再理会星神们的反应，转而看向穹。她的意识投影开始变得有些不稳定，仿佛维持存在十分吃力。“听着，穹。现在的我和玹只是强行投射过来的意识，本体一时半会儿根本赶不到雅利洛-vi。解决这里的烂摊子，救出丹恒和三月七，弄清楚贝洛伯格的真相，还得靠你们自己。”
她快速交代着，语速很快：“至于防止‘剧情’被过度破坏这一点，你暂时不用操心。我已经紧急联系了令，她会先想办法顶替你‘开拓者’的角色，尽量维持住大致的走向。你接下来的首要任务，是想办法接触大守护者可可利亚，摸清她的底细。你体内的那个系统……”
岁的语气带着一丝明显的嫌弃，却又不得不承认其价值：“虽然来历可疑，但或许能成为突破口。利用它，说不定能从可可利亚嘴里套出些关于穿越者的关键情报。”
话音未落，岁的意识投影和玹的身影开始迅速变淡、消散，仿佛信号不良的影像。那片浩瀚的星空景象也随之如同退潮般远去。
穹只觉得一阵强烈的眩晕袭来，眼前的景象飞速旋转、模糊，又猛地清晰！
刺骨的寒意瞬间包裹了他。
耳边是呼啸的风雪声。
他晃了晃有些发晕的脑袋，定睛一看，发现自己竟然已经站在了一座宏伟、坚固、却透着冰冷威严的巨大建筑门前。
高耸的石砌墙壁，厚重的金属大门，以及门上那鲜明的、象征着雅利洛-vi统治权的齿轮与坚盾徽记——
克里珀堡。
他就这样毫无缓冲地、直接被“扔”到了贝洛伯格权力核心的大门口！
“……”穹望着那扇仿佛能吞噬一切的大门，一时语塞，最终只能无奈地叹了口气，揉了揉依旧隐隐作痛的额角，“连点回转的余地都没给我留啊……岁姐这风格，还真是……一如既往的雷厉风行。”
就在这时，那个自称“系统”的声音再次直接在他脑海深处响起，语气带着前所未有的严肃和确认：“警告。检测到极其强烈的同频信号源，就在前方建筑内部。信号特征与我的底层编码存在高度相似性，但更具……侵略性和混乱感。基本可以确定，现任大守护者可可利亚·兰德，极大概率是一名穿越者，并且体内同样存在某种‘系统’。”
穹的心猛地一沉。最糟糕的猜测被证实了。但他立刻意识到了另一个问题：“伪装成穿越者进行潜入和套取情报，这件事我毫无经验。”
穹坦诚地对系统说道，眉头紧锁：“剩下的，恐怕得交给你了。如果她问起任何与我们所知的那个‘剧情世界’无关的问题，或者涉及到其他穿越者的情报，我根本无法回答。到时候，只能靠你来提醒我，或者……直接由你来应对。”
他的意识中充满了不确定和警惕。将身体的部分控制权乃至对话权交给一个来历不明的系统，这无疑是一场豪赌。
但面对一位可能同样拥有系统、且身居高位的穿越者，这似乎是唯一可能获取情报的方法。
系统沉默了片刻，似乎在进行复杂的计算和风险评估。
最终，它的声音再次响起，带着一种破釜沉舟般的决意：“明白。数据接口已准备就绪。我会尽可能模拟‘同行’的交流模式，并为你提供必要的信息支持。但最终的行为决策和情绪控制，仍需由你主导。兄弟，务必小心。对方的系统……给我的感觉，非常危险。”
穹深吸一口冰冷的空气，强行压下心中的不安和那蠢蠢欲动的毁灭冲动。他整理了一下那身过于显眼的长袍，背后的三柄长剑如同拥有生命般微微调整了角度，收敛起些许光芒。
他抬起脚，迈出了走向克里珀堡大门的第一步。